XX APERÇU SUA LES TRADITIONS RELIGIEUSES

» présentement Grenoble , Embrun, Gap, Briançon etquel- » ques autres ont été bâties par eux » ( Chorier. Hist, du Dauph. Liv. II.)

Le pays connu aujourd'hui sous le nom des Hautes- Alpes , était compris dans VAllohrogie , laquelle faisait partie de la Celtique. (Ladoucette. Hist. des Hautes-Alpes. 2* partie.)

« La nationalité de TAllobrogie prit fin avec sa liberté, » cent dix neuf ans avant la naissance de Jésus-Christ, et » après une durée glorieuse, depuis le règne de Tarquin Tan- » cien, de près de cinq cents ans. » ( Chorier, uhi supra. )

Après avoir fait la conquête de ce pays, les Romains en firent un membre de la province romaine ( la Provence) qu'ils détachèrent du reste des Gaules pour la joindre à Tltalie. Depuis cette époque Gap a presque toujours suivi le sprt des autres villes de la Provence. Sous Auguste, notre ville fit partie de la première Narbonnaise dont Narbonne était la capitale. L'Empereur Adrien la réunit aux Gaules , et sous Constantin elle fut comprise dans la seconde Narbonnaise qui avait Aix pour sa métropole. Les Romains y avaient établi une colonie militaire; elle fut considérablement agrandie et jouit du droit de bourgeoisie ainsi qu'Embrun et Briançon. On y bâtit un Panthéon, cet édifice était déforme sphérique; et c'est pour cette raison que la ville étant devenue chrétienne, et ce temple une église dédiée à saint Jean , elle fut appelée Saint-Jean-le-Rond. Cette église a été détruite presqu'en entier , il n'en reste que cette petite partie qui sert de salle de spectacle. Avant 93 , c'était la chapelle de la confrérie des pénitents.

L'existence de la ville de Gap , son union , son commerce par mer et par terre , ses rapports directs et de tout genre avec l'Italie, longtemps même avant la venue de saint Pierre à Rome, étant ainsi établis, si je ne trouvais point partout des témoignages de l'apostolicité de son Eglise , j'admettrais que quelque événement désastreux a anéanti ses traditions; maisjamaisje ne me laisserais persuader que cette terre qui a produit tant de Saints (1), n'a point été fécondée par les larmes et par le sang de quelques uns de ces hommes dont la

(i)» La pieté y a été autrefois ( avant les guerres des hëritiques ), comme dans ton centre. On ne saurait déterminer quel zèle était plus grand ou de ceux qui contribuaient à la fondation des maisons religieuses , ou de ceux qui embrassaient cette profession. Les restes des monumens anciens de piété nous représent ce diocèse avoir en quelque rapport avec les iaures de la Thébaïde. j» {Chorier),

U y aurait un beau travail à faire sur les anciens monastères du dîocèse de Gap.