DE L*£GLIS£ DE GAP. XXI

mission était de soumettre FUniversà la Croix. Ceuxquîpenseraient autrement n'auraient pas assez médité sur la nature deTespritdont Jésus-Christ a animé son Eglise. Les conquérants de la terre peuvent quelque fois précéder ses missionnaires chez des peuples inconnus ; mais sans aucun doute ils en sont toujours immédiatement suivis. Il importe peu que les faits soient historiques ou traditionnels si , parla nature même des choses et par l'esprit des institutions contemporaines, les uns sont inséparables des autres. Les armées ro* mairies occupaient Gap au temps des Apôtres. Les Apô^ très ont évangélisé ou fait éi^angéliser la ville de Gap. Ces deux propositions sont également vraies: la première est historique parceque les maîtres des armées avaient des historiens; la seconde est traditionnelle parceque les maîtres de VE^angile n'avaient que leur voix : mais elle n'en est pas moins certaine puisque , selon toutes les lois de l'analogie , elle est une conséquence inévitable de la proposition historique.

Je le sais , une pareille induction , quoique essentiellement rationnelle , serait tout-à-fait stérile , et ne pourrait par elle même conduire à aucun résultat si la tradition ne s'y rattachait d'une manière constante. Les faits ne s'établissent pas par des raisonnemens métaphysiques. Mais l^^sque ces raisonnemens se combinent avec les trad^*'^^^ auxquelles ils s'appliquent d'une manière si natuT-^^^i il est évident aussi qu'ils leur donnent une autorité ^J^^ l'on ne pourrait récuser sans s'exposer à tomber '^^^ * absurde. Au reste , je ne

^tPTiHc TiniTit Hnnnpr ^ ^^ argument une force que sa na-

prétends point donner ^ f * argument une force que ture ne saurait adr^'":^^' ^ ^ adandonne même en faveur de ceux à qui il p-**"^^/^ *rop abstrait. Il n'est nullement nécessaire ^ '^^^ dessein ; et je ne l'ai mis en avant que pour mon* ^^ ^"^ ^^^ traditions de TÉglise de Gap , sur son ori- ^.iïQ et sur ses premiers évêques, n'ont rien contre elles; qu'indépendamment delà vitalité commune à toutes les traditions du mênae genre, les faits qu'elles attestent ont une espèce de preuve intrinsèque de leur existence ; et que , par conséquent , elles peuvent et doivent mériter, au moins autant de créance que les traditions des plus antiques et des plus illustres Églises de France. Je vais maintenant exposer ces traditions. L'on verra qu'elles s'accordent parfaitement avec les aperçus que je viens d'indiquer.