LA ROYNE MÈRE A LA ROY NE D'ANGLETERRE

— du xxix* jour de may 1573. —

Consentement donné à l'entrevue sous les conditions proposées par Elisabeth. — Déclaration que le duc d'Àlençon pourra se rendre en Angleterre aussitôt après la réduction de la Rochelle. — Communication de l'élection du roi de Pologne. — Réponse des seigneurs du conseil d'Angleterre sur la négociation du mariage et la proposition de l'entrevue.

Madame ma bonne sœur , le Roy , Monsieur mon filz , et moy avons veu , par l'honneste lettre que m'avés dernièrement escripte, faisant responce à la mienne précédente, comme vous estes en quelque doubte sur la difficulté que nous fismes, quand , en ce lieu, j'ay parlé avec le Sr de Walsingam de l'entrevue de vous et de mon fils , le Duc d'Alençon; en quoy nous demeurasmes, comme vous dites par vostre dicte lettre, lors, en quelque considération , et non sans cause, pour les raisons qu'avés entendues et dé-

clarées par vostre dicte lettre mesme, qui estoient qu'il ne seroit pas honnorable , mais comme sçavés bien considérer, à grande desfaveur et à quelque occasion de risée, parmi ceux qui ne désirent et au contraire veullent traverser le dict mariage , si , après que mon dict filz vous aura faict voir et offrir son servisse,* de si bonne et grande affection , comme je sçay qu'il se délibère faire, pour avoir cest heur de mériter voz bonnes grâces et vous espouser, il falloit qu'il s'en revînt sans avoir l'honneur et la faveur que j'espère, avec l'ayde de Dieu, qu'il aura de vous en cella. Nous creignions aussy lors, qu'après le dict voyage, si le dict mariage ne. se feisoit, qu'il n'en demeurât quelque regret, que cella feust cause de diminuer l'amitié d'entre vous et nous, qui ne desirons rien plus que de l'accroistre , et procédons syncèrement pour la rendre perdurable. Mais despuis, le Roy, Mon dict Seigneur et filz, et moy, voyant que mon dict filz d' Alençon ne s'arrestoit aucunement sur la dicte difficulté , au contraire prenoit ce qui en pourra advenir sur luy , et persévérait tousjburs de vous voulloir aller luy mesme baiser les mains ; dont je luy en sçay fort bon gré , de faire son debvoir de vous honnorer en vostre royaulme , et présenter son service , sans crainte que le voyage luy retourne à aulcune desfaveur, quand bien le - dict propos de mariage ne réheussira , selon son grand desir et le nostre, nous nous sommes, le Roy, Mon dict Seigneur et fils, et moy fort vollontiers et de bon cueur consentis à la dicte entreveue, et y persistons encore, comme l'avés entendu, et que je vous escrivis dernièrement; vous priant croire, et vous asseurer en vérité, que nulle aultre occasion que ce que dessus ne nous fit former, du commencement, la dicte difficulté, et que c'est ce qui nous y a despuis faict don-

ner consentement, après avoyr considéré la bonne affection et intention de mon dict filz d' Alençon et les raisons que vous avés quelquefois dictes au Sr de La Mothe Fénélon , comme il nous a escript , lesquelles le dict ST de Walsingam n'oublia pas de nous bien représenter comme elles sont en mesmes parolles désduictes par Vostre dicte lettre , et les- , quelles nous trouvons fort raisonnables; vous confessant qu'en telles affaires la présence et l'œil des deux personnes, à qui le faict touche comme à vous deux, est très nécessaire pour leur satisfaction, premier que de se bien résoudre à s'espouser. Aussy, pour ces considérations , le Roy, Mon dict Seigneur et 61z, et moy avons trouvé bon et consenti, comme encores consentons de bon cueur, droictement et sincèrement , sans aulcun scruputle , la dicte entreveue, et vous asseurons et déclarons que , quand bien mon dict filz s'en reviendra de deçà sans que le dict mariage s'effectue , que cella ne sera aucunement cause de diminuer nostre amitié ; au contraire ayant veu , mon dict filz le Duc , et sceu la bonne vollonté et affection qu'il a en vostre endroict, et veu aussy par expériance comme nous procédons de nostre part en cessy droictement , en toute rondeur et sincérité , le dict voyage sera cause d'augmenter plustot nostre amitié que de la diminuer, ainsi que j'ay dict , ceste après disnée , à vostre ambassadeur pour le vous faire entendre , et que nous l'escrivons aussy au dict Sr de La Mothe Fénélon , affin qu'il rettire de vous et de ceux de vostre conseil les seurretës nécessaires pour le voyage et passage de mon dict fils d'Alençon , auquel j'ay envoyé les lettres que luy escrivés et l'ay adverti de ceste résollution, dont je sçay certainement qu'il sera très aise; et se disposera bientost de vous aller trouver, incontinent

après que la Rochelle sera réduicte en l'obéissance du Roy, Mon dict Seigneur et fils, m'asseurant bien que vous croyés que , s'il partoit plus tost du camp, il ne luy seroit pas honnorable pour sa réputation, pour le servisse qu'il doibt au Roy , son frère , ainsi que vous vous estes vous mesme laissée entendre, il y a quelque temps, au dict Sr de La Mothe Fénélon. Qui sera cause que je ne vous fairay, quand à ce faict là , qui est aussy déclaré par vostre lettre , aulcune aultre scrupulle, si n'est vous prier de croire et vous asseurer, que, quand et quand, après avoir receu les dictes seuretés, telles qu'elles se peuvent honnestement bailler, il partira pour vous aller trouver avec aultant de désir et d'affection de vous servir et honnorer que prince qui soit en la Chrestienté; priant Dieu cependant que le souhait que je fais à ce propos, qui est de voir bientost que le dict mariage réheussisse à son honneur et gloire , au bien de ces deux royaulmes , et au contantement de tous deux et de nous tous, comme vous entendrés aussy plus amplement du dict Sr de La Mothe Fénélon, selon la charge et commandement qu'il en a du Roy, Mon dict Seigneur et filz. Et à tant je prie Dieu, Madame ma bonne sœur, vous avoir en sa saincte et digne garde.

Escript à Fonteinebleau, le xxixe jour de may 1573.

Madame ma bonne sœur, je n'ay voulleu faillir de vous advertir de la grâce qu'il a pieu à Dieu de faire à mon filz de l'avoir faict eslire Roy de Pouloigne, m'asseurant que serés bien aise de toutes les augmentations de ceste couronne , car ce sera tousjours augmentation de nostre amitié avecque vous ; et , si Dieu favorise aultant mon filz le Duc en vostre endroict, comme il a le Roy de Pouloigne

vers les Poulognois , je m'estimerois la plus heureuse princesse qui feust jamais née de me pouvoir dire mère de la plus grande Royne et plus valleureuse que l'on puisse voir ; ce que je le supplie me faire la grâce et Vous, Madame ma bonne sœur, vous asseurer que jamais prince ni princesse ne marcheront oncques avec plus de franchise que faict le Roy mon filz et moy en vostre endroict. Vostre bonne sœur et cousine.

CATERINE