SUR LE TEMPS PRÉSENT
LUB DANS LA SBANCB PUBLIQUB DU 25 OCTOBBB 1854^
PAR M. AMPERE.
Voyageur à travers l'espace, Voyageur à travers les temps, Changeant et d'idée et de place, Pareil à ces débris flottants Que le torrent sinueux pousse Contre le roc ou sur la mousse, Qui vont d'un bord à l'autre bord ; Pareil à l'oiseau qui voyage D'île en île, de plage en plage, Toujours vole, et jamais ne dort:
Dans les temples grecs ou gothiques Tour à tour il me plaît d'errer.
SjO PIÈGES DE VERS LUES DANS LES SEANCES PUBLIQUES.
Ages nouveaux, siècles antiques , Tour à tour j'aime à respirer L'esprit qui sort de vos ruines, Sombres tableaux, beautés divines !
Lisant Homère au Parthénon, Dans l'Apennin suivant le Dante, Ou rêvant, sous la nuit ardente, Près du colosse de Memnon.
Ou bien mon active pensée Va parcourir d'autres déserts, De ses courses jamais lassée, Sondant de nouveaux univers, L'abîme infini de l'histoire Comblé de douleurs et de gloire.
Ces autres abîmes sans fond, Où chaque siècle en passant sème Foi, doctrine, erreur ou système, Que de nouveaux siècles défont.
Gomment dans ma route isolée Gesserais-je ainsi de marcher?
A quoi mon âme désolée Pourrait-elle encor s'attacher?
Je n'ai point d'épouse ou de frère; J'ai perdu ma mère et mon père, Ma sœur et mes autres parents; Ceux qui m'aimaient et ceux que j'aime Je les vis s'en aller de même.
Et se fermer des yeux mourants.
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Au sein de cette vie éttange
Qu'on raille et qu^on ne comprend pas,
Qui toujours fuît, et toujours change
Parmi tant d'efforts et de pas,
A terre appliquant mon oreille.
J'écoute le temps qui sommeille,
Gomme sommeillent les volcans;
J écoute le bruit de la foule,
Roulant comme la vague roule
Sur les ténébreux océans.
Dans les villes et les campagnes, Chez le grand et chez le petit, Dans le chalet, sur les montagnes, Dans Tatelier qui retentît, Dans le salon doré quî tremble.
Dans la mansarde qui ressemble Aux sombres cachots de Venfer, Ou bien à ces plombs de Venise Qu'un renom lugubre éternise, Brûlants l'été, glacés l'hîver;
J'écoute le sage et le prêtre.
Les confiants, les effrayés, Et le savant qui dit, Peut-être, Et le douleur qui dît, Croyez!
Et comment vous croîraî-je, apôtre D'une foi qui n'est point la vôtre?
Ou vous, tribuns, qui nous offrez, Pour guérir un âge sceptique,
SyU PIECES DE VERS LUES DANS LES S]£aNCES PUBLIQUES.
Votre délire dogmatique Et vos rêves désespérés ?
Oh ! je le vois bien, tout chancelle , Tout craque jusqu'au fondement; Il se fait de l'âme immortelle Gomme un évanouissement :
Dieu s'évapore au fond de l'âme, Creuset durci qui perd sa flamme.
Tout semble confus et brisé, L'antique esprit n'a plus d'empire; Un monde qui fut grand expire, Vieillard caduc, malade, usé.
Mais non, le monde est jeune encore!
C'est son habit qui seul est vieux.
Le couchant annonce l'aurore, L'homme retrouvera les cieux ; Car les formes sont passagères :
Ce sont des larves mensongères Que réternelle vérité.
Alors qu'on pense la contraindre.
Trop puissante pour s'y restreindre.
Brise de son immensité.
Vous qui prêchez la lettre morte.
Interrogez plutôt lesprit; La feuille meurt, le vent l'emporte; Mais l'arbre éternel refleurit.
Vous soufflez sur les os arides,
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Vous voulez repeindre les rides Du front sënile de Janus :
Regardez sa face nouvelle, Et que ce regard vous révèle Les destins encore inconnus !
Oui, ces destins sont sous un voile
Que nul mortel n'a soulevé :
Le genre humain cherche une étoile ;
Il cherche, mais n'a rien trouvé.
Des préjuges héréditaires,
Des fantômes humanitaires.
Le salut ne saurait venir.
Ah ! trouvez, pour sauver le monde.
L'idée igQorée et féconde
Qui dort aux flancs de l'avenir !
Quand je ne verrais point cette heure.
Hélas! si tardive à sonner,
Attente d'une ère meilleure.
Je ne veux point t'abandonner !
Malgré l'utopie insensée.
Au culte saint de la pensée
Je ne dirai jamais adieu ;
Car je crois à la Providence,
A la raison, à l'espérance ;
Je crois en l'homme comme en Dieu.
Vous donc, amants de la nuit sombre.
Et vous qu'éblouit le soleil.
Poursuivez le jour faux ou Tombre Dans un aveuglement pareil^ Et combattez sans vous entendre.
Pour attaquer ou pour défendre; Les uns balancés loin du port Sans gouvernail et sans boussole i Les autres, qu'épouvante Éole, Vainement cramponnes au bord.
Sans le savoir, vers l'invisible Vous allez, conduits par le ciel ; Dans vos efforts pour Fim possible, Vous travailles pour le réel.
Le genre humain dans tous les âges  marché parmi les orages, Et| trop retenu, trop poussé, Ainsi que les mondes eux-mêmes.
Entre deux puissances extrêmes Éternellement balancé.
Celle-ci vers le centre presse
La matière inerte qui dort ;
Elle est pesanteur et paresse,
Et tend au repos, à la mort.
L'autre rnettrait les corps en poudre.
Si son effort pouvait dissoudre
Le ciment dont ils sont pétris;
Et son explosion rapide
Sèmerait dans l'espace vide
La poussière de leurs débris.
ANN^E l85l. 675
Mais le Dieu qui leur donna l'être Les dirige du haut des cieux, Et de leur discorde il fait naître Un mouvement harmonieux.
Nul globe ne tombe en poussière, Et les astres, dans leur carrière, Ne furent jamais arrêtés :
Roulant sous réternelle voûte, L'univers suit en paix sa route A travers les immensités.
Sorreute^ 7 mars 1851.
