LE SOUFFLET ET LE CHARBON

Près d'un bûcher où, sans ordre et sans choix,

S'entassaient rondins et broussailles,

Débris de meubles, de futailles, Fagots, copeaux, enfin toute sorte de bois,

Un charbon gros comme une noix , Mais bien vif, bien ardent, tomba par aventure

De la pelle d'un villageois

Qui l'emportait dans sa masure.

là, par hasard, au même instant

Reposait sur l'herbe flétrie Un soufflet, dont le maître, étameur ambulant, Contre le bûcher même appuyait en ronflant

Il43 PIECES EN VERS LUES DANS LES SEANCES PUBLIQUES.

Ses membres fatigués et sa tête alourdie.

<x Hélas! dit le soufflet^ quel sort pour un charbon!

« Tu vas donc t' éteindra sans gloire , « Et dans peu de mo/nents tu ne seras plus bon K Qu'à dessiner quelque figure noire

« Sur la muraille d'un bouchon.

« Quel sort serait le tien, si tu voulais me croire! « Sous mon souffle par toi ce bûcher enflammé

« Te ferait un nom dans l'histoire ; « Et dans tous les journaux tu serais imprimé. » Le charbon en pétille et d'orgueil et de joie. Sous le souffle fatal qui le pousse en sifBant,

Il saute, il roule étincelant.

Il s'attache aux copeaux, il en a fait sa proie. Bientôt sur le bûcher la flamme se déploie. L'enveloppe, et dans l'air s'élève en mugissant ;

Et tout le village tremblant

Craint de subir le sort de Troie.

Mon charbon, direz-vous, doit être bien content. Hélas! par le soufflet aux atteintes mortelles,

Broyé, brisé, réduit en étincelles.

Dans un coin ignoré de l'immense brasier.

Il s'est éclipsé tout entier.

Le soufflet, à son tour, est surpris par la flamme. Laissé par l'étameur qui s'est hâté de fuir. Il sent brûler et son bois et son ouir.

Et reste sans souffle et sans âme.

Que leur destin vous serve de leçon !

Vous qui souffle^ le feu des discordes civiles ;

ANN^B i84o. ]l43

Vous surtout, jeunes cœurs, instruments trop dociles De qui vous prend pour un charbon.