L'AVARE ET SON CHIEN

Si rhomme rarement tolère dans les autres Les vertus qu'il n'a point en lui, Nous aimons les défauts d'autrui, Quand ils servent d'excuse aux nôtres.

Maître Harpagon, lassé d'admirer son trésor, Suivait de l'œil son chien, qui sous un tas de paille Allait cacher un pilon de volaille.

« C'est bien, dit-il, c'est bien, mon cher Azor; a C'est très-bien d'amasser. Laisse dire et redire a Que l'avarice est un défaut.

« L'instinct qui te guide et t'inspire « Est un avis qui vient d'en haut.

a Contre nos détracteurs cela doit nous sufBre. » Et, tout en répétant, « C'est bien, »

Harpagon caressait son chien.

Mais le soir même, hélas! voyant la pauvre béte A pas de loup marcher vers sa cachette.

Reprendre l'os et le ronger, tt Que fais-tu là? dit l'avare en colère. « Je louais ce matin ta sagesse exemplaire;

AWNÉE 1847. 1225

Pleuvoir soir et matin une assez forte somme. Bref, sa compagne et lui vivaient tant bien que mal , Sans compter un baudet qui portait le bagage, Quand le zèbre mourut : et de ce coup fatal Fut d'abord attéré notre ambulant ménage. La femme cependant observa bel et bien Que les pleurs vieillissaient et ne réparaient rien. Presque toujours la femme aux malheurs domestiques

Oppose plus de fermeté , Et partant plus d'esprit, d'estoc et de rubriques, Que le chef prétendu de la communauté.

«Allons, dit-elle, allons.» Et des pieds à la tète,

A l'aide de son vieux couteau,

Elle écorche la pauvre bête.

Puis ses adroites mains en rajustent la peau Sur le corps du baudet, lequel par aventure Avait du trépassé la taille et l'encolure; Et, donnant à la mort un heureux démenti ,

Notre peccata travesti Fut dès le lendemain, sans façon ni scrupule,

Offert à la foule crédule;

Et le public, comme devant, Battit des mains et donna son argent.

C'est que la renommée avait parlé du zèbre,

Et qu'en dépit d'un vieux dicton,

L'habit fait tout comme le nom.

Que la presse vous guindé au rang d'homme célèbre, Vous vendrez à prix d'or, si vous êtes auteur,

Vos mémoires de blanchisseur.

ACAD. FR. — 1840-1849. i54

I3a6 PIÈCES EN VERS LUES DAlTS LES SEANCES PUBLIQUES.

Des charlatans toujours le public fut la proie ; Et, depuis qu'aux talents sont dus tous les honneurs, Combien d'ânes , zébrés d'or, d'argent ou de soie , On a pris pour de grands docteurs !