LE DÉGEL ET LES GLISSEURS

A la fin de l'hiver un dégel commençait.

Déjà coulait mainte gouttière,

Et cependant sur la rivière

Maint polisson encor glissait. Tout à coup sous l'un d'eux la glace fond et s'ouvre ;

Un gouffre effrayant se découvre;

ET AUTRES PIECES LUES DANS LES SEANCES PUBLIQUES. IlOI

Le malheoreux y tombe tout entier.

C'était UD garçon pâtissier

Qui sur sa tête, à la rangette,

Portait» en un plateau d'étain,

Gâteau, brioche, tartelette Qu'on attendait au cabaret voisin.

Le corp^ tombé, la trappe se referme;

Le plateau seul demeura ferme Et tout garni, vrai spectacle d'horreur. Bouchant le trou qu'avait fait le porteur. A cet aspect, une cruelle joie

Vient animer nos polissons, Qui, voltigeant à travers les glaçons.

Se précipitent sur la proie Du déjeuner sur Tablme étendu, le tiens ce fait de témoins qui l'ont vu.

Et je le crois sans peine aucune.

La glissoire de la fortune

Offre souvent même tableau.

Quelque homme en place y tombe-t-il sous Teau ,

Vingt mauvaises tètes pour une

Veulent avoir part au gâteau.

Les dangers du terrain ne paraissent qu'un songe ; L'exemple de la chute est d*abord oublié ;

Et la cupidité ne songe

Qu'à la dépouille du noyé.

Enfin, Messieurs, désire-t-on une fable qui puisse intéresser et éclairer les héritiers d'un trône, ces enfants destinés à être les maîtres du monde, et qui courent grand risque de ne trouver jamais la yérité que dans la fable ? Ici , dans le recueil du duc de Nivernois, j'éprouve l'embarras du choix

sans concevoir la crainte que j'aurais pu sans doute éprouver de son temps , celle de blesser par le choix ceux qui environnaient le trône. Les fables et les vérités pouvaient être bien hasardeuses. Aujourd'hui je choisis sans risque , ou plutôt sans choisir je prends la première venue (Fable i3 du Iwre X):