POUR L'ANNÉE

Le concours dont nous allons rendre compte est bien loin d'avoir répondu aux espérances que la classe avait dû conce* voir. Elle avait deux prix à décerner: l'un de poésie, l'autre jd'éloquence. Le sujet du premier était les Embellissements lie Paris. Ce sujet a paru riche, varié et favorable à la poésie. Vingt-huit pièces ont été admises au concours; mais dans aucune le sujet n'a p^ru assez heureusement conçu, ni traité avec assez de talent pour mériter une couronne.

Deux pièces seulement ont été distinguées : l'une, enregistrée n^ làs , a pour épigraphe ces mots : Sta, viator ; l'autre, n*' 26 , a pour épigraphe ces vers d'Horace :

««^ Trabes Hymetti® •c Pramuat «olumni» uUimé recisai^ « Africd. >'

La première offre des traits heureux et quelques. morceaux écrits avec noblesse et avec élégance; mais le sujet y est considéré trop superficiellement. La seconde, d'un mérite inférieur, annonce cependant de Tesprit et du talent pour la poésie; mais la marche en est irrégulière, le style inégal et souvent négligé.

Le défaut le plus général des ouvrages en vers envoyés à nos concours, est dans l'imperfection du plan; nous avons déjà eu occasion de le remarquer , mais nous ne devons pas craindre de le répéter. Le plan , cette partie essentielle de toute composition, n'est pas sans doute celle d'où naissent les beautés les plus originales et les plus brillantes; mais sans elle, les plus grandes beautés perdent une partie de leur effet.

Cet art de disposer, d'enchaîner et de graduer les idées, de manière à les faire valoir l'une par l'autre , exige de l'écrivain un travail difficile à concilier quelquefois avec l'impatience du talent. Un jeune poète, d'ordinaire, ne voit rien de plus important et de plus pressé que de faire de beaux vers; à peine a-t-il conçu vaguement un sujet, qu'il se met à en versifier quelque partie qui le frappe davantage; il dessine une figure sans savoir où il la placera ; il peint le second plan de son tableau avant d'avoir ébauché le premier. En suivant cette méthode, on peut semer beaucoup de beautés dans un ouvrage , mais on ne fera pas un bel ouvrage.

Les premières idées qui se présentent à l'esprit sont rarement les plus heureuses. L'imagination la plus riche, le talent le plus facile, ont besoin d'être fécondés par la méditation. Il faut d'abord considérer son objet sous toutes ses faces pour être en état d'en saisir les aspects les plus