DISCOURS DB M. LE DUC DE BROGLIE. I

pacification durable ; à rendre inutile ainsi , de l'aveu même de l'Autriche, l'intervention autrichienne; et lorsque de nouvelles fautes eu devinrent, pour la deuxième fois, l'occasion, à faire supporter sans trop de murmures, par le saintsiége, notre expédition d'Ancôné.

A Vienne, au centre de la politique continentale, depuis la chute de l'empire, depuis les traités de 181 5, l'ambassadeur de France avait à soutenir les droits et les intérêts de la France en face du ministre consommé qui tenait en main tous les fils de cette politique vaste et déliée ; il avait à sou*tenir rhonneur et la dignité de la France, la justice et le droit du gouvernement qu'elle s'était donné, en face d'une aristocratie hautaine et dédaigneuse, qui se croyait alors à l'abri de tous les coups de la fortune et de tous les contre* coups des révolutions.

A Londres enfin, à Londres où, pendant dix ans, nous avions rencontré l'appui d'une amitié constante, d'une bienveillance empressée et sincère, l'ambassadeur de France, en i846, se trouvait tout à coup, par une étrange fatalité, avoir à tenir ferme contre le plus violent des orages , à contenir par son sang-froid et sa résolution une nouvelle et furibonde explosion de cette rivalité nationale qu'avaient excitée jadis l'établissement de la maison de Bourbon en Espagne, et le pacte de famille.

Comment M. de Sainte-Aulaire a rempli ces rôles divers, comment il a su concilier» dans une juste mesure, ses devoirs envers son pays et les égards que tout ambassadeur digne de ce nom doit conserver envers les souverains, les cours, les cabinets étrangers, il faut le demander aux ministres dont il a suivi les instructions avec prudence et discernement, et qui.

âOO DISCOURS DE RECEPTION.

tous, se sont successivement accordés pour l'élever, de poste en poste, au premier de tous. Il faut le demander aux adversaires qu'il a rencontrés sur le terrain de la politique, et qui, tous, ou sont demeurés ses amis, ou conservent pour lui la plus haute estime. En quelque pays qu'il ait résidé, son nom n'est encore prononcé qu'avec respect et avec regret. Quand ]es Mémoires qu'il a rédigés, dans sa retraite, verront le jour, quand la raison d'État et la raison de convenance permettront de livrer au public ce dernier fruit de ses travaux , ce qu'il a déployé de qualités rares dans l'ensemble et dans le détail des négociations qu'il a poursuivies ou menées à (in sera dignement apprécié. Le public y trouvera ce qu'il a trouvé dans \ Histoire de la Fronde, beaucoup d'instruction, d'intérêt et de plaisir; les hommes d'État, les hommes du métier y puiseront d'utiles leçons.

Ce fut en i846 qu'ayant atteint sa soixante-neuvième année, s'estimant quitte envers son pays, il insista pour qu'il lui fût permis de consacrer à sa famille le temps qu'il avait encore à passer sur la terre, et de mettre, comme on disait au XVII® siècle, un intervalle entre la vie et la mort. Chrétien sincère et régulier depuis son enfance, il n'avait rien à réformer dans sa vie extérieure, mais il n'en ressentait que mieux, au fond de l'âme, l'approche et la solennité du dernier moment.

Quand je dis qu'il entendait consacrer à sa famille ses années de retraite et de repos, vous ne vous offenserez pas. Messieurs, si sous ce nom de famille je suis presque tenté de comprendre l'Académie. Vous savez, en effet, ce que vous étiez pour lui, combien votre société lui était chère. Il vous a toujours donné tous les moments qu'il pouvait dérober à