DISCOURS UE H. SAINT-MARC GIRARDIN. 5Ô

maîne; il a élevé les enfants, soigné les champs, conduit les troupeaux, sans avoir jamais reçu de salaire, considéré par tout le monde comme étant de la famille, le croyant luimême; aussi, quand il a fallu faire des partages dans la famille des maîtres, tout le monde, le père, la mère et les enfants se sont entendus pour faire la part de Raspado : c'est le nom de ce brave serviteur qui est partout cité dans notre arrondissement, dit très-bien le maire deNoyon, a comme un exemple des liens intimes que les bons services établissent entre le maître et le serviteur (i), »

Les bulletins détaillés que publie TAcadémie des traits de dévouement et de courage qu'elle récompense offriront au public bien d'autres sujets d'admiration, et je passe à regret sur le récit de plusieurs belles actions; mais je me reprocherais de ne pas donner un souvenir et un hommage particulier à la généreuse charité de mademoiselle Clairet, de Paris, qui depuis trente«deux ans s'est consacrée à l'éducation des pau* vres.Ëllea recueilli des orphelins qu'elle a soignés et nourris; die n'a pas pu se refuser à recueillir pareillement des vieillards aussi malheureux que lesorphelins et plus abandonnés encore. En élevant aussi de pauvres sourds-muets, elle est parvenue à trouver le moyen de leur rendre l'ouie ; et déjà elle en a guéri, dit-on, plus de trente. Mais, qu'on y fasse bien attention ; c'est la bienfaitrice des pauvres que l'Académie honore d'une médaille, ce n'est pas l'inventrice de la guérison d'une grande infirmité. La méthode de mademoiselle Clairet est soumise en ce moment à l'examen d'une commission sden-

Raspadi

tifique^ et nous ne serons pas étonnés, sachant ce qu*il y a d'inspirations de toute sorte dans la charité, que la charité ait révélé la science à mademoiselle Clairet; mais à côté de la giiérison qui vient de l'art, il y a l'assistance et le soulagement qui vient du cœur; c'est li\ ce que l'Académie aime à récompenser dans mademoiselle Clairet (i).

Ijes bonnes actions que je viens de mentionner rapidement ont le caractère qui plait le plus à l'Académie et qu'elle croit que M. de iMonlyon a surtout voulu honorer de ses récompenses. Ce sont (les vertus simples, modestes, persévérantes, qui sont de tous les jours, de toutes les conditions, et dont la vie privée et quotidienne a besoin d'avoir le modèle sous les yeux pour s'en rapprocher et s'en aider, même de loin. L'union et le soutien mutuel des familles, Tassistance des pauvres, le soulagement des malades, le dévouement au salut de ceux qui vont périr, tout cela n'est-il pas le besoin quotidien de la société? car il y aura toujours parmi nous des pauvres, des affligés, des malades, des périclitants. Mais à côté de ces malheurs, qui sont comme le fonds commun de la vie humaine, il y a des catastrophes extraordinaires qui ne sont pas épargnées même aux plus simples et aux plus petits. Que sera l'âme humaine devant ces malheurs singuliers et presque romanesques.»^ Quelle force aura-t-elle égale à l'épreuve ."^ Et si, dans ces aventures qui, encore un coup, sont de toutes les conditions, les âmes se foititient et s'agrandissent; si la hauteur des sentiments atteint tout à coup la hauteur même de la catastrophe, et cela souvent dans les personnages les plus humbles et les plus obscurs; si le mal-

(i) A mademoiselle Clairet, une médaille de 500 fr.