Histoire entière des Poissons

3. Recreatio mentis et ocrUi in obserratione animaltum tesfaceorum, 1684.

(Oi PEYSSONNEL.

de l’animal du madrépore est presque , en effet, du même rang que celle de l’animal du corail^ elle est d’ailleurs de la même date. Réaumur , dans son mémoire de 1727, dit : « L’auteur du a nouveau système (car il ne nomme pas Peysson- « nel, par ménagement), a aussi observé que a ces fleurs qu’on avait découvertes sur le corail, K se trouvent dans les madrépores et dans les « autres productions pierreuses , et c’est une ob- « servation dont on doit lui savoir gré. Mais , « continue Réaumur, au lieu de les prendre pour « des fleurs, il les regarde comme des insectes du « genre appelé orties de mer^. »

Peyssonnel avait bien compris tout ce que la découverte de l’animal des madrépores ajoutait de force à la découverte de l’animal du corail : a c’est ici que je place, dit-il, la preuve évidente « de mon nouveau système. » 11 dit encore ; « Cette nouvelle découverte des orties ou pour- « près, qui forment les madrépores, résout toutes « les diflicultés qui se présentent pour expliquer « la nature de ces corps.... 11 ne sera plus besoin

h. Observations sur la formation du corail et des aittrei productions appelées plantes pierreuses. Métti. de l'Acad. des Sciences, 1727.

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« de les observer chacun en particulier pour'" a juger, par une juste conséquence, que tous les « autres de même nature doivent être également cc formés.... Par une étude particulière sur cha- K cune de ces productions , continue-t-il , on ob- (( servera de petites différences dans chaque « espèce, qui ne changeront en rien l’ordre ni le a mécanisme général qui régnera toujours le « même. «

Les madrépores^ comme le corail , avaient tour à tour été placés parmi les pierres et parmi les plantes. C’est en 1725, et sur les côtes de Barbarie, que Peyssonnel reconnut pour la première fois l’animal des madrépores^, ou ^eurs des madrépores, comme Réaumur voulait qu’on s’exprimât encore en 1727. Il observa que « les « extrémités ou sommets du madrépore étaient « mollasses, tendres et remplis d’une mucosité « gluante et transparente... Ces extrémités étaient « d’une couleur jaune et avaient cinq à six lignes K de diamètre... » Il vit l’animal « niché dedans,

« dont le cœur ou centre s’élevait parfois au-des-

1. Sur le grand madrépore, dit fenouil de mer, c’està-dire d’après sa description, sur la caryophyllie rameuse des auteurs modernes.