fut nommé loSOtna

lU 1>£ LA MÉTHODE NATUBELLE

Ce travail sur les caractères des renonculacées terminé et publié, Laurent en essaya aussitôt un tout pareil sur les composées ^ les graminéeSy les légumineuses^ les omhellijéres, etc., familles également naturelles , de l’aveu de tous les botanistes; et, cela fait, il sentit qu’il était le maître de la science.

« Dès lors, dit-il, je conçus le plan d’une nou- « velle classification ; .... je traçai sur ces principes « une nouvelle méthode, dont tout le plan est « consigné dans mon mémoire de 1774; je com- « binai ensemble les travaux des trois auteurs « précités^ »

Enfin, en 1788, après quinze années de ce travail obstiné, incessant, sur l’étude des caractères, commença l’impression du Généra. L’auteur était si plein de son livre qu’il commença à le faire imprimer sans l’avoir écrit, et c’est • encore lui-même qui nous le dit :«.... Depuis « 1774 jusqu’en juillet 1789, époque de lapubli- « cation du Généra, dont l’impression avait duré « quinze mois, et que j’imprimais à mesure que « je le composais »

t. Bernard, Linné et Adanson.

ET DES JUSSIEU. , m

Le livre parut en effet en 1789, sous ce titre :

Generà plantarum secumlum ordines naturales dispos ita^jux là melhodum in horlo regio parisiensi exaratam; et l’iiisloire naturelle eut la méthode.

Et maintenant que nous connaissons tout ensemble et Bernard et le Généra, ne pouvonsnous pas dire, et dire avec assurance, que jamais Bernard n’aurait pris sur lui la*tàcbe infinie d'une rédaction aussi rude. 11 aimait la vérité, mais il n’aimait qu’elle, et ne la cherchait que pour le plaisir de se satisfaire. Aucune espèce de vanité, aucune ambition extérieure n’avaient prise sur une âme aussi simple.

En 1758, à la mort de son frère Antoine, dont il était sous-démonstrateur, a on lui proposa, a dit Laurent, de monter à la première place ; il a aima mieux conserver la seconde : les vieila lards, répondit-il, se contentent de ce qu’ils ont ; a ils n’aiment pas le changement*. » • ;

En 1770, Lemonnier, successeur d’Antoine, et alors premier médecin ordinaire de Louis XV, • fut obligé de résider à.Versailles. 11 fallut donc . •