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songer à un suppléant. Buffon le demanda à Bernard , qui présenta son neveu Laurent.

Celui-ci accepta. Il était, sur ces choses-là, fort différent de son oncle. En 1770 cependant, au moment où il acceptait cette tâche, il avait à peine vingt-deux ans; et, de plus, il ne savait encore rien en botanique. 11 n’en monta pas moins en chaire, tout jeune, tout novice qu’il était, et, grâce à la bonté touchante de Bernard, tout réussit.

Il faut l’entendre lui -même nous raconter co détail :i« Après avoir fini mes classes à Lyon, « ma patriff", èn 1764, je suis venu, dit-il, à « Paris, en 1765, chez mon oncle Bernard de « Jussieu, pour étudier la médecine et les sciences « accessoires; j’y ai employé les quatre années «suivantes. Dans ces travaux , la botanique était « par moi généralement peu suivie ; je m’occu- « pais plus particulièrement de ceux qui étaient « nécessaires pour être admis dans la Faculté de « médecine, où j’entrai en licence en mars 1770. « Auparavant , dans une visite faite avec mon « oncle à M. de Buffon, intendant du Jardin du « roi, celui-ci rappela à mon oncle que M. Le- « monnier, professeur, étant premier médecin

« ordinaire de Louis XV, et obligé, en celte quart litc, de remplir les fonctions de premier méde- « cin pendant la maladie grave de M. Sémic, rt titulaire, il était nécessaire de trouver un sup- « pléant pour faire les leçons du Jardin. Mon « oncle me surprit beaucoup quand il me présenta « pour suppléant. C’esl ainsi que, pour remplir « ses vues , je fus obligé de faire les leçons la « même année 1770. 11 me fallut étudier sérieu- « sèment cette science; et comme la méthode de « Tournefort, enseignée dans ce Jardin, était très- « facile, et que les élè>es étaient tous nouveaux, rt il me fut aisé de leur débiter le lendemain ce « que j’avais étudié la veille. Mon oncle, qui avait rt toujours disposé les plantes dans le Jardin, soit K pour son frère Antoine, soit pour M. Lemon- « nier, son successeur, me rendit encore le même « service , et me donna de mémoire les carac- « tères des principales espèces des premières « leçons; je pus seul terminer ce cours »

Ikrnard, âgé alors, en 1770, et quand il faisait ce rôle de sous- démonstrateur de son neveu, de soixante et onze ans, et donnant de mémoire à ce jeune neveu, déjà si sûr de lui-même quoi-

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que ne sachant encore rien, les caractères des principales espèces, cela ne semble-t-il pas faire tableau, et ne nous rend-il pas assez bien les deux personnages?

Heureusement pour la méthode , il s’est trouvé que Laurent avait en lui ce besoin de marquer et de prendre place, et ce courage invincible du travail actif, qui avaient manqué à Bernard.

Sous ce rapport, les deux Jussieu sont très-dissemblables; et c’est par cette opposition même qu’ils se sont complétés l’un par l’autre, que leur nom est devenu si grand, et qu’ils nous ont été si utiles.