II
BENJAMIN DELES3ERT.
Page 344, ligne 12. Sous le titre d' Icônes selectœ
Icônes selectæ ftlantarum quas in systemate universali, ex herbariis Parisiemibus , præsertim ex Lessertiano, descripsit Aug. Pyr. De Candolle, ex archetypis speciminibus a P. J. F. Turpin delineatæ, et editæ a Benj. Delessert.
Il y en a cinq volumes. Le premier est de 1820; le dernier de 1846. Le quatrième est dédié à M. De Candolle, que la science venait de perdre.
Page 344, ligne 9. Il n’a jamais vu la science que dans
la méthode naturelle
r s’exprime ainsi dans la Préface des Icônes Selectæ , en parlant du Système naturel des végétaux do M. De Candolle :
« Et enim antevulgatis longé supereminems habe-
bitur opus, in quo regetabllia omnia hucusque in orbe toto détecta, juxtà methodicam familiarum naturalium seriem digesta, et ideà affinitaium, nec arbitrariis systematis legibus adstricta noscere et dignoscere botanicis dabitur. » T. I, p. 1.
M. De Candolle lui avait dédié, en 1802, sous le nom de Lessertia , un genre de plantes do la famille des Légumineuses.
En 1813, M. Lamouroux lui en dédia un autre sous le nom de Delesseria. C© dernier genre se compose d’un certain nombre d’espèces, détachées du genre fucus de Linné.
Page 344, ligne 22. C’est la Description de la collection
des coquilles de M. de Lamarck.
Plus exactement, des coquilles inédites. Voici le titre do l’ouvrage : Recueil de coquilles inédites, décrites par La-
BENiÀMiN DELESSKRT. 371
marck dans son Histoire naturelle des animaux sans vertèbres, et non encore figwrées, i841.
Page 345, ligne 23. M. Delessert avait déjà un riche cabinet de coquilles
Il avait acheté, en 1833, la collection de coquilles faite par Dufresne; en 1840, il acheta celle do Lamarck ; en 1842, celle de M. Toissier, colonel du génie et directeur des fortifications des colonies; en 1843, celle de M. Kéraudren , inspecteur général du service de santé de la marine, etc. »• Aujourd’hui la collection de M. Delessert se compose d’au , moins 150,000 coquilles, représentant 25,000 espèces. Voyez l’intéressante Notice de M. Clicnu sur le Musée conchtjliologique de M. Delessert.
Page 348, ligne 18. Il l’avait commencée {sa carrière philanthropique) dès 1800, en fondant un établissement
L’établissement des soupes économiques. Ce fut surtou ^ pendant les années de disette que l’utilité de cet établissement se fit sentir. On y distribua, par année, jusqu’à quatre millions de soupes. 1æ Premier Consul s’empressa de s’inscrire pour mille souscriptions.
Page 348, ligne 22. L’année suivante , quelques jeunes amis !
Ces jeunes amis étaient ses deux frères, son cousin M. Delaroche, son ami M. De Candolle, etc.
Page 349, ligne 8. Nos jeunes philanthropes établirent... une maison à laquelle ils donnèrent le nom de Dispensaire
Ces Dispensaires furent établis sur un rapport très-intéressant do M. Delessert lui-roéme.
BENJAMIN BELESSEBT.
Il aurait voulu qu’on les multipliât beaucoup plus. Les entrées dans les hôpitaux en eussent été diminuées d'autant. Il voyait avec peine les malades privés des soins de leurs familles. Il voyait avec peine les familles se déshabituer de ces soins pieux. Un de ses grands principes de charité était (je le dis p. 354) de forüBer en tout les vertus natureUet, nécessairet; et il n’en est point de plus néces- ‘ saires que celles de famille.
^ Page 349, ligne 19. C’est là qu’il fut le collègue de tous ces hommes éminents
Aux noms que je cite dans le texte, il faut ajouter ici les noms ', non moins respectables, des Bigot de Préameneu , des Duquesnoy, des Frochot, des Barb^Marbois, etc.
Page 351, ligne 18. Dès 1818, il propose à une réunion de capitalistes dignes, par leurs lumières, de l’entendre
Cette réunion était celle des administrateurs de la Compagnie royale d’assurances; MM. Barillon de l’Ile-de-France, Boucberot, Caccia, Callaghan, Cottier, Jean -Charles Davillers, Dclapanouze, Flory, Goupy père, Guérin de Foncin, ’ Guiton, Heutsch, Hottinguer, Jacques Laffitte, Lalné, Jacques Lefebvre, Scipion Périer, Pillet-Will et Vital Roux.
Page 355, ligne 16. U a été pendant près d’un demisiècle membre du conseil général des hospices
11 avait été nommé, de très-bonne heure, juge au tribunal de commerce ; il fut ensuite membre de la chambre do commerce de Paris, et membre du conseil général du commerce.
11 a été l’un des premiers fondateurs de la Société d’ Encouragement pour l’industrie nationale :
« C’est en 1802 que furent jetés les fondements d’une « institution vraiment patriotique et nationale, qui fera un « éternel honneur au nom Delessert, parce qu’elle est née « dans votre maison ( la Société d’encouragement pour
a l’industrie nationale ) Qui peut dire que cette Société
« se serait formée, si votre frère n’avait pris l’initiative?... »
( Extrait d’une Notice inédite sur M. Delessert par M. Jomard, Notice où revivent en foule des souvenirs précieux, et qui est adressée à M. François Delessert.) ' *
C’est chez M. Delessert que se réuniront d’abord les fondateurs de cette institution qui a rendu de si grands services à notre industrie.
Voici leurs noms: Montgolfier, Parmentier, Cadet de Vaux, • Tessier, Chaptal , Costaz , Darcet , de Gérando , Lasteyrie, Huzard, etc., etc.
En 1819, M. Delessert fut adjoint à M. de La Rochefoucauld pour le travail important de la réforme des prisons.
Ces deux hommes de bien, dans leur généreuse émulation, consacrèrent de longues études à cette question qui touche aux intérêts les plus essentiels de la société, et qui occupe, aujourd’hui encore, les meilleurs esprits.
M. Delessert a été, pendant vingt ans, président ‘de la Caisse d’épargne. 4
11 était membre de la Société d’agriculture de Paris, des Sociétés Unnéennes de Paris, Londres, Stockholm, Copenhague, de l’Académie des Curieux de la nature d’Alle- ' magne, de la Société Wernérienne d’Édimbourg, du Musée académique de Genève, de la Société helvétique des sciences naturelles de Soleure, de la Société botanique de Ratisbonne, de la Société des arts et des sciences de Batavia, de la Société royale de Hollande, de l’Académie royale d’ Agriculture de Turin, etc., etc.
Il avait été créé baron en 1812. Il fut promu , en 1837, au grade do grand officier de la Légion d’honneur.
m . 'BERJA.M1H 0ELES8EBT.
Page 3 >6, ligne 8. Le grand botaniste De CandoUe
Dans une Motice pleine d’intérêt, M. Alphonse De Candolle cite un passage tiré di>3 Mémoires inédits de son illustre père, où celui-ci peint, avec une rare délicatesse, le sentiment profond qui l’attachait à M. Delessert. ^
« J’avais senti très-vite pour lui un sentiment mêlé d’af- « fectiop et de déférence, soit par l effet de son caractère, c soit parce qu’il avait quelques années de plus que moi,
, « et à l’àgc où j’étais alors, cette différence est sensible. Cn tt jour madame Gautier me dit , en parlant de je ne sais ■ « quoi : P'ous qui (tes le meilleur anU de mon frère fien-
* ajamin, etc. Ce mot me frappa comme une révélation;
« j’eus peine à retenir des larmes de joie. Je ne pus fermer O l’u-il de la nuit, la passant tout entière à repasser dans « mon souvenir les circonstances qui pouvaient me faire a admettre ce mot comme une réalité; j’y parvins, j]en U suis resté persuadé »
Page 3'J8, ligne 2. M. Delessert avait épousé une de ses
* cousines
Laure Delessert. Elle était née en Suisse en 1772. Elle mourut à Paris en 1823.
Tant qu’elle vécut, M. Delessert allait, presque chaque année, visiter la Suisse, où il retrouvait une branche de sa famille pour laquelle il avait conservé une affection profonde. , «
Page 339, ligne 4. Quelques pages, dernier reflet de sa
belle dme
Ces pages portent le litre de Fondations qu’il serait utile de faire.
Elles semblent être le résultat de l’oxpcrience acquise dans une vie passée tout entière à faire du bien.
BKNJIMIN DELESSEBT. , j»$
On peut en juger par les deux phrases que voiei :
( Le plus grand piaisir que l’on puisse goûter, et le seul « qui soit sans mélange, est celui que l’on éprouve dans « l’accomplissement d’une bonne action.
« Depuis le verre d’eau apporté au malade jusqu’aux plus « magnifiques donations, tout devient une source de jouis- « sances. »
Il avait publié^ en 1840, un recueil de maximes intitulé : Le Guide du bonfteur. Ces maximes, tirées de nos moralistes, s’adressent à la jeunesse. « Il sera, dit-il, amplement « récompensé, si une seule personne peut demnir meil- « leuro en lisant ce recueil. » Quelques posées y sont de lui , celles -ci , par exemple ;
^ Les bonnes actions rendent la vie heureuse.
« La prière est la parole de la conscience.
« Le plus grand plaisir que donne la fortune , c’est do faire du bien. »
A cette bonté touchante, M. Delessert unissait des sentiments de nationalité et do gloire qui, plus d’une fois, l’inspirèrent heureusement.
Après la victoire de Marengo, il fut le premier qui proposa d’élever un monument au brave Desaix , à ce général français que les Arabes avaient surnommé Sultan le Juste.
La souscription, annoncée dans le Moniteur, fut aussitôt remplie. Toute l’armée d’Égypte y prit part.
Ce monument est celui que l’on voit encore aujourd’hui sur la place Dauphine.
Lorsque, en 1822, l’Académie française, qui avait proposé pour sujet d’un prix extraordinaire de poésie : Le dévouement des médecins français et des sœurs de Sainte- Camille dans la peste de Barcelone , décerna un prix et deux accessit, il sollicita comme une faveur de pouvoir ajouter une médaille d’or à chaque accessit.
Il voulut, en 1835, qu’une série de gravures aussi simples qu’expressives représentât, pour l’instruction des jeunes
BENJAMIN DELE3SEKT.
gens de la classe laborieuse, les suites du Vice et celles de la Vertu. Le crayon de M. Jules David sut répondre à cette sage pensée.
M. Jules David obtint le prix de 2,000 francs , qui avait été proposé par M. Delessert.
J’ai cité les Éloges de M. Delessert par MM. d’Argout et Charles Dupin, et la Notice de M. Alphonse De Candolle. Je dois citer encore un Éloge par M. Cap. Cet éloge, où règne une grande délicatesse de sentiments, a remporté, au jugement de l’Académie des sciences, belles -lettres et arts de Lyon, un prix proposé par M. Bonafous « pour hoa norer la mémoire de M. Delessert. »
M. Bonnardet, président de l’Académie de Lyon, a fait, sur le concours relatif à ce prix , un rapport très-étendu et fort remarquable.
■ Di^itizcd by Ésoogle
