Dèmocrite et les Abdéritains

dit très-bien Fontenelle , « il semble délerminer M la pesanteur à être réellement une attraction^.» D’autre part, Cotes, disciple delSewton, cl disciple si estimé 2, dans la préface qu’il a mise on tète de la seconde édition des Principes, dit formellement que \' attraction' est une propriété primitive de la matière et Newton a vu celle préface. Enfin , D’ Alembert , dont l’opinion sur ces matières a une autorité particulière dit ;

O On peut croire que Newton avait pour ce sen lift ment une sorte de prédilection » Et cé qui en dit encore plus que Fontenelle, que Cotes, que D’ Alembert, est la philosophie même de Newton,

1. Éloge de Newton. Il ajoute; « M. Newton n’emploie « à cliaque moment que ce mot pour exprimer la" force «' active des corps , force, à la vérité, inconnue , et qu’il « ne prétend pas définir; mais, si elle pouvait agir aussi « par impulsion, pourquoi ce terme plus clair n’aurait-il a pas été préféré? car on -conviendra qu’il n’était guère « possible de les employer tous doux indifféremment; ils « sont trop opposés. »

2. On connaît le mot de Newton il propos des recherches • de Cotes sur Y Optique : « Si M. Cotes eût vécu , nous sau-

« rions quelque chose. »

,S. O 11 faut, dit Cotes, que la pesanteur, soit une des « propriétés primitives de tous les corps, ou que l’on cesse « de regarder commè telles leur élendne, leur molhlilé ,

« leur impénétrabilité, etc. » ' - -