AX • • V

■’D ^^dbyC'ïîOgk

lof ÉLOG£ III8T0IUQUE •

restes*; ainsi les reptiles ont dominé 'dans lié-,

j)oque suivante, car leurs rrestes abondent dans

les terrains qui succèdent aux prinntifs’; ainsi la

surfae.e de la tcrre’a été jdu^eurs foisrecouverlç*

par les mers, et plusieurs fois mise à. sec, car les

restes d’animaux marins recouvrent tour à tour* **»^/**^*

les restes d animaux terrestres, -et sont tour à tour recouverts par eux. ..*•*.

La science, guidée par le* génie, a dobe pu re monter jusqu’aux époques' les* plus reculées de* riiistoire de la terre; elle a pu compter *et déter-* miner ces époques ; elle a pu marquer et le pre-' ipier moment où les êtres organisés ont paru-.sur •le globe, et toutes les variations, toutes les mo- 'difications, toutes les révolutions qu’ils bnt éprouvées. * . . , • ’. *

Sans douté, iT serait injuste de laisser entendre

ici que toutes les preuves de celle grande bis-

rtoire Ont été, recueillies par M. Cuvier; mais il

n’est pas jusqu’aux découvertes que d’autres ont

failes^après lui, qifi n’ajoulent encoreà sa gloire,

car c'tst en marchant sur. ses traces qu’on les a

'faites. * • * ‘ . • ■ *

.On peut, même iHre *que. pliis ces découvertes sont précieuses, qvê pluï toytes cçlle*s*que l’on*

DE Ü. eOVlER. 155

fera par la suite seront importantes, plus sa gloirè S4)n accroîtra, à peu’ près comme on a vu grandir le nom de Colomb, à mesure* que les nâvLgateurs, venus après lui, ont fait mieux connaître toute l’étendue de sa conquête.

. Ce monde iuconnu, ouvert aux. naturalistes,

est sans* contredit la decouverte la plus brillante de M. Cuvier. , •

Je n’hesitè pourtant pas à placer à Côté d’elle ■oetle autre découverte ,‘ à- mes yeux non moins importante , de la vraie méthode en histoire na- * turelle.

Le besoin des méthodes naît également pour • • • • *

. notre esprit , et du besoin qu’il -a de distinguet^

•pour connaître,, et d.u besoin' qu’il* a àe gén€ràii~

.ser 'cQ qu’il connaît, pour pouvoir embrasser el^se

. représenter nettement le plus grand nombre possible de faits et d’idées. •

Toute méthode a donc uq double but , savoir , la distinction et la généralisation des faits.

Or, jusqu’à M. Cuvier, «la méthode s’*était bornée à démêler’er à distinguer;* ç’ est liii-qui en’a fâit, comme je l’ai déjà dit, un fnstrujnent "de généralisation i par oii-il a rendu un sérvice éter-

Vofi

\ . E1.0GE IkCiTOBfQCE ’ •

’jnely Hoy-Seiflenîent a.’ l’histoire naliirellu, majs,* •j’qsc le’djrê, .^ toiites lôé «cicnces.

Gar'ta mélhodé , i’entehds la vrïiie, est essen-

•lî^Uooreftt une . ’Soû objet .est partout *de‘ s^lever

jusqu’aux .'râppqrls. les 'plus généraux., jii^u’à .

•Pejpress*ion la; phis ’sin^ple' des cbpses ; ét dé -telle".

sorte. qiiê, .-tous oes* rapports tnaissertt -les uns des T’ ’aulres*, ét tous des .faits ’parGculiêrs qai'eti- sont l’originê et la §ôhcce. •

• C’est Jar<é*qit’eïTtendait.Çacon, quan'd. U disait que tQuteSfnos 'Scienç(f§,jaô sont que- les. faits '*

• néraliséfi ! nidtqui peint adinir^bléinent la mdrclie* ,

• * -.«• * •* •^^iyie par M. .Cuviêr, .

.• ‘C’est, en effet,’ par celle puissante généralisa- •

* :tioh dos‘faits hu'JI a créé la science des.essemehft /ossiles'; qu’il ja rdooiivelé, dans^ldü.r ^semble, » . 'la zoologie èt* Fanatômie comparée; ‘qu’il n’a ja-^ . mais, abandonné ùn ordre de' faifs sans.remonler ;

jhs(^rà .lcw> pvincipe,^. et à’ leur;.princlpe le plus ‘

élevé. :‘condüisant la claï^ficaliQn ‘zoologique.jus-* ■qu’a son qirincipe *rationnel ,.la jsvèimrdihutiim . .(h’s.b'i'sdacs ; fobdant la reco'nstrucliôa des ihaqx p’cÿr^ùs“s\ir le.prinçipe oorrélation ch*s

formes ; jdémohJtrantda nécessité de certains in-.. .

terialles,^’de pîflainqs inltJrjruptiôns dans .réchcjjé •

uigilized by .üOgle

9o 6 êtres, par l’impossibilité même de çerfaincs •

■ coexistences, de certaines Qpmbinaisons d’organes.-

■ C’çsï dans’ «elle habitude- de son esprit *de - ‘

monter, en’ toute chose, jusqu’à un principe sûr-.’

■ et démoqtrè,* quM faiit chercher le secret de cetté* • .

•darlé si Vfve'qii’il répand sur toutes les matière^ '

qd’iHrdilei -Car la daclé résujte parlout ded’ordre.

de§ pensqes et de la chaîne continue de leyrs dé-

pehdanccs. - . ; .

• . C’est dans cette habitude cnoorc.qué se trouve ^ •

** *• * • • **« ;la raison pour laquelle ses opinions, en tout gâilre, '

sont si fermes, si arrêtées ; c’est qu’il rie sè'boiino

jaifiàis à, quelques rapports isolés, fortuits; c^s*t

qu’il remonte toujours jusqu’aux rapports néces-

. saires, ci iqu’îl. les çfnbrasse lôii8.i . !

. Deux choses frappent également en lui •: •

l’extrême précocité de ses vues ; car, c’est dans

pcemier mémoire sur la classe des vf'rs de .

‘Li'nnæus qu’il'. réforme toute celle classe^ et,

• «par die la zoologie entière ; c’est jiès son-pre-^'

mief cours d’anatomie comparée qu^l 'refond • * • '

toute celle science et la reconstitue sur une nour *

velle- base ■; c’est dès. son premier mémoire sue les .

*, éléphants fossiles .qu’il jette les fondements * ! .*

d’une science toute nouvelle, cellfi des aniinâîix * '* • •

perdus; et cet esprit de suite, de persévérance', cette constance à toute ‘épreuve^ par lesquels il a développé, fécondé ces vues ; consacrant une -vio

entière à les établir, à les démontrer, à les mûrir

par l’expérience, à les -transformer enfin, de simples vues, fruits d’une conception hardie, d’iiné inspiration soudaine’, eh vérités de fait et d’observàtion.

Si je suis c6t homme célèbre dans les routes diverses qu’il s’est tracées, je retrouve partout CCS qualités dominantes de son esprit, l’ordre, l’étendue, l'clévalion des pensées; la netteté, la précision , la force des expressions.

Je retrouve toutes ces qualités unies. à un style * plus animé, plus varié, plus vif, dans ces Éloges historiques qui ont fait pendant longtemps une si grande partie du charme et de l’éclat de vos réunions publiques.

On a beaucoup loué dans ces Éloges*, et l’on'

ne peut trop y admirer, sans doute, cette verve,

• • - * * * ce feu qui y' répandent tant de mouvement et de

vie; cet art dé raconter une anecdote, un trait, d’une manière si piquante; cette vigueur de conception qui lieloutes les parties du discours en un

* DE G. CUVrER. 159 • '

cusemlile si forlemenl construit qu’il semble avoir été créé d’un seul jetj cette singulière aptitude . enfin à s’élever aiix considérations les plus ta-* riées , et à peindre tant tle* personnages divers, d’one manière également juste ef*frappante. • i

Ce qü’une observation un peu plus attentive y fait remarquer, avec peut-être plus’de jdaisir encore, c’est la meme sagacité d’observation , la

même finesse de rapproche'meiits, le même art

de comparer, de subordonner, de remonter a, ce ..que les faits ont de plus génénil , porté dans un ' autre champ ; et, pap-dessus tout, ces traits* Lumineux, profonds, qui saisissent fout^ coup le lecteur, et le transportent .dans un grand ordre

.(f idées. ' ; • •• ’• . * . ’

• M. fcuvier semble avoir été destiné à donner un nouveau caractère à tous les genres qu’il a '• cultivés. C’es*t lui qui a porté dans l’enseignement de l’bistoirÉf naturelle ces vues- philosophiques eî générales, qui jusque-là'.n’y avaie^nt point pénétré encore, • * ' *

J)ans ses éloquentes leçons , Thistoire des’ sciences est' devenue l’histoire inêiift de l’esprit humain; cqr, remo'n tan faux causés dé leurs pro-^*

HO*; ‘ ■ ÉLO^BillSTORl^UE* .

grès* . et 4e leurs erreurs,' c’est toujours dans les JjOnnes ou mauvaises- routes, suivies par*l’esBfit, ' Jluinftin *qu il- trouva ces (fauses; .

C’est là qu’il m'e>* pour lîi'e. servir d’yne de ses . 'expressions les*f)lus heureuses, c’est-là‘ qu’il met V'espritViumaiit etiexperien^ç: d§n[ionlrafit, paf le témoignage -de f hiskjire entière des sciences, que ^e» hypothèses ies pUis ingénieuses, que lès • systèmes Jes.plui iM-Hliinls ner font que^ passer et. disparate-, et»qfte.les faits seuls 'restent ; oppo- ’sant 'partout aux ihértio'des de spéQulation, qui n^ont jamais produit -auciyi .résultat durable, • les méthodes yl’pbservation et d’èxpérience aux.- ’ qûeWfô -les hommes doivenl tout cè qu’ils, pos-^ * sèdent aujçurd’-hui dp déôbuyertes Qt de connaisv,

• sanceSjî ’ * * . , •

'Eh'l dans quelle bouche , ces. grands* résultait •

tirés de l’histoire dçs ‘-sciênces celte théorie ri-- *• • . • • • • * * ‘

‘ p^fXrnenlaîe humain , sijer puis ainsi

•dirc,.aurtiien(^il^pu.anhir'.plus d'autorité qi\pdans * la. sienne? Qui ^l’pst montré plus cônstâyihient <illf\ché.*à l’observallcui* à l’expérience l’éjudc irIgourcHse dès faits*,- .et qui, néanmoins a jamais eiu'ichi-.son siècle dp vérités plus neii,vès et plus «ublimcs? î' •• • *■ •. * * •

Diii'--

GoogU

.UE ti. CUVIER.

• TJçpuis <5iie:lcs homines observent avec» pi;éci- ‘ 8Îo*n , ot font, des iîxpédences suivies,’ c’est-à-dire depuis aL pcu près doux siècles, ils devraient avoir . .renqncé, q,e semjjle, à la manie de cliereher.à’//e-

fvVrer, au* lieu ’cZV/'i’en’tv*,- car, d’abord , pu devrait Sc*lasser, àJa longue,,(Je •deviner ioujDui*&* ‘- •inalacboiteinenl , et énsuile, c’est qu’cm devrait avoir Twii par reconnaître que ce jtju’o.n inxngine est routeurs bien au-dessous de ce qui eaZî'/e/et . qu’en un rtvot, et à ne considérée inçine qfie.lo • côté ^rillarfl de nos théories , . le inçu-veilleiix Je > Timaginatiou ust toujours bien-, loin d’approcher • • du tp.ervellleyxde la nature. • . * - .. *

be 4ébit d/5 Cuvier était en général grave, ^ et.même'.un’peU leht , fuiloui ^ecs le 'début* de ••

ses leçons; itîais» bientôt ci débit s’aniqaait-narîp

mmvvemoht désjpetisees ;^et -alors 'de monveniffTif,' .

qni se tornrflun'ujuait des pqhséeiuux expressions;

• sa >oix,pénéiraiile, l’iuspiralion’ de son; géniey * .

peijiiq.dans *ses yeux et sur son, visage-, tout cet. ,'••• ' • •• ensable, opérait sur son auditoire l’inip’ressiop . ’*• •** * .* •

•la pFus vive et la plusqvrofonde. On se sentait •

élevé , moins ^core par cès idées grandes, inaU »•

• * •• lendqej, ^U4 brillaient partout, que par 'dnd.c^-

•162 ' ÉLOGE HISTOIUOUE

laine force de concevoir et de pÈnser, que 'cette parole puissante semblait tour à tour éveiller où .

■ faire pénétrer dans les esprits.

• Il a porté dans la carrière du professorat le

^ même caractère d’invention que dans la carrière dc's recherches et des découvertes. Après avoir créé l’ensèignement de \ anatomie comparée au Jardin desJPlantes, il a fait, au Collège de Firance,

■ d’une simple chaire d’histoire naturelle, une vé-

ritable chaire de la philosophie des'sciènces :.deux créations qui peignent son génie,’ et qui , aux Jeux de la . postérité , doivent honorer . notre " siècle. ' ■ ^ •

La vie de M. Cuyier ^ a été fort; simple. File semble n’avoir eu d’autres événements que ses nomrnations aux postés que luiront successivement valus les progrès qu’il faisait faire aux ■ sciences. * • ...

• 11 était né à Montbéliard le 25 août 1*7<69.* Il arriva à Paris en 1795, et fut choisi par IVIcrtrud pour le suppléer dans la chaire d’anatomie côm- .

parée du Muséum d’histoire naturelle ; celle même

1. Voyez, pour plus de détail ^ les Notes^ placpes à la suite de cet éloge. - • *

D€ G. CUVIER

annép.il fui nomme membre de l’Inslitut national; * * *# ^ l’année suivknle il fut aUaclwî à l’école ce'nlrale •

du fanfliéon; en 1799, la mort* de Daubenibti *

lui laissa la’ chaire <l’hrsloirc nalurelle au Col-

lége dj3 France; enfin, çn 1802, Merlrùd éWnt •

rnqrt,; M. Cuvier devint professeur titulaire aû.

Jdrdin des "Plantes.

• On se souvient qu^les fonctions des secrétaires de l’Institut étaient d’abord temporaires. M. CHj ier fut 'appelé un. des premiers à -les remplir; et

bientôt après, en 1803, une nouvelle organisa- .

•tion de cé Corps savant ayant rétabli lj.pe: ; étuilé de ces places, il y fut nommé à la presque iinani- ^ mité des voix. • .*<

-toutes ces occupations de secrétaire., perpé-

tuel,de l-Académie , de professeur au JVItwéiyn et •

a\i Collège de France, M. Cuvier en joignitit plu- .

’sie^urs autres; il avait été nommé membre du •*

•consed de l’Université en 1808, et nfaîtee. des, .

requèfes en 1813. . ' . . ,

. «Ua restauration sut respectér ‘une .grande- renommée. ]VI. Cuvier conserva sa position ; et même il'ne tarda pas à se .voir revêtu de fonctio/is nou-' ' velles. Nommé successivement conseiller'd’Ftat,' *.

4(îl ^

•BLOGE IirSTORÎQIfE , -, *.

*’• • ^ ••**.*«*^* Vpçcsidcü’t du conjité’ de .rintéridur, . cbqDèeKci; de

l’Iv^frficiion piibliblfe',**ehiiù, en'*18dl*,", pair vie' .J**

*’ Fr|^nce,*i’élendue de son esprit * èmbras^T^lou» • •*'.

,les ojrdresvl’idée's/ et sie’prêlàit b’tpusf le^. genres ‘* . »

.'de frgLvaux. * • ■ > • *. • '

* •■y*é(ait membre, .-commo joîi ptns'p bifiH j-*dc .

• • topfe&> les . $ca(jfé mies Boxantes d’n mopde;*‘.C 4 P

• mie-fe abedémie eût «pu dhieltre. d’inscFrre‘‘.nn •

. , parjfl ndrh sur sa hste ? et , ce dont. U* Y avait eu

• peu d’exemples ‘avant’ lui, il* appartenait à. trois- > ' •

? .académ*«is*de r Institut, +’ Académie française- celî<i ‘ *•

^‘ 5 . Sciênces, «t 'celle des Inscriptions et BeUds- '

■*< Lettres. • ’ ■ ■ ' ^ •

• ’ V StJï'grande.renommee luj. amâraity-de- toutes ,

. , “parta!^ tout ce qui se faisait d’’qb8eb'ûlioi3s. êf de . •'

. décôKvoT' les*. .C! était d'ailleurs son,esprif,.*o'’étaie/it ■’

§ê^*l.eçQns s.e& ouvrages^* qui animaient tous. les'*—' •

;* obsêfvatebrs; et jahrais on n’a pu. dire d’aucun ,*

: lîonrhTe’J* a‘Vec plus de ^érité que. de luij.qûe Jaj •'

’ nature s’éniendait parfout interroger en son ^(Vk-

. Un ides'fràits les plus dhlincùf».‘du’<îaractèré’' *

: \ 'de';BJ. GkivTer était }une, «curiosité pâssiônrt^e qui * .'*'le juirVdCj qui *le poussait à Ipùt ; à celle- curiosité- «■ • •*-

l^lc

• *.* '• * , Bï. G, tü"^iÈR. T • \ • ^1455 '

^ . • liMllAlll*C nr^iwA *d^ff tr\tiloii:k%^lai lüriA /Irvvtl- **

.*.• ■4 Jv^s cdnlriLtte’^ucUûiitC .Siijic^.'à* iflultipHer. spn • •’** ‘.

* • . -lerops et ses [açces. * , •• ,, •• * *, V :' • *!

■ . * .D^aill€OrTs,*âucivb liomiTTC.îifi’ mdndê.iie ..‘V.

jüihais* fait^inie ^hide aHSsi ;suivi&j êt , sr j*c çin§ . .***..*

ânhsi dfi^e; (üissi. nid|h*odimie,'4e Vârt dd »e pérjîi'Ô •• • .

; aucun ■TOorÉont.. •• t ' * •. ■,*.:••“■' .*^ •*.'.■ ‘

•; • . Chaque '^©ure'a^ï^-.lolilraYajl ji^apq^é^^ïli^ ' ,

»• .. •• . 'travail' avait un Cahihet.qifi. hi^"étârt‘Jes*line, o(” ' *’*'

■ '.dans' lequel se Ux)uvai.t toiU (ue a<)l se üippOTltâil à ' •

*ce travail : livres, ‘dessins,’ olnets.^Tout était' pré- • ' pariij.pïevu, pour qiraucuBe’..ça?\^ji extepeiu^ ne ' . ••'

vk>t a'rrêttn’, retarder •l'-esûrit*da«Vlo'C»üfs ‘de'sefe* .''.1

• . • .mé’dirtitiôns et dé ses'rodiet’ches-!*-’ •*'’*'.*•.* * “ *. *

.4 • " iV.^lhi^ier axait iu>C/j^olitcïs^ gravé, \el.^iy ne • /

•. §e tépandait- point on paiwlcs.; «njal» Û avait une* * '

ponté mlé.ricHr^ et ulie LicnVetlbn<fc**aiM -allaîenl ’• ’ . . ' ■

drnif niiY rVn-*!i nr.ôil ATt /rii’ÎAi r*Tï *rrar\r*ii m-* ■ ^ * *

•• • ' Jfe ns vcSttï rîfppellerai«eioL “Messi«utr,-.cèltc ‘ :

• ' J • ^’Art’t 8Î fuBôste'êt profhpfe’qqi viftl^e fcap^qf •

• 166 ^ •ÉLOrpÆ: JUSTORfeUE DE' G. CUVIER. *.

au nylieu de tarrt Be travaux ct-Be |çrândes .penseos. Ces sou.venir& vous sont trop présénlS'Wrop .pénibles ; et votre douleur, toujours aussi vive ,* •toujours aussi profonde,* est -rhonrimage le plus digne de sa mémoire. , . • .•

• . Dans cette fâîTtfe, Ôsquisse des tra^vaux d’un'

grand, homme, j’aj.mjains considéré, .d’ailleurs,

rh'omme qu0 le* savant-. J’ai cherché surtout à

retracer cetla suite de vérités sublhrffes que les

sciences doivent à son génie. Et ce génie ‘osl-im-

’mortel! . ’ . • , *

■ Sa. ^oire s’apcroîtra sauS/cesse, comme les

progrès des sciences qu’il a créées. Le temps qui* efface tant d’autfcs noms, .per[)étué,.au contraire,

.et entoure sans cesse il’im nouvel éclat le nom de

• * " * * * * * * * • ces.homjiies raines qui semblent avoir* révélé de

nouveaux rcssoTlsdans’rinlcllisence, et donné dé

nouvelles forces à.la penséc.^Et-coinme leur esprit,

devançant leur siècle, avaiPsurtout en. vue la pos-

tériLé, ce n’.est ‘aussi *quo de là postérité, ce n est

• que de*la sujte des. siècles, qu.’ijs peuvent attendre

Iput.ce qui*leur^est dû dè Teconnaissanèe.'el

d’admiration,. *•*'•'*

NOTES

Vkgz Le foiè manque. . • ' • ^

, J’entends le foie, orggjie massif, compacte, glande con-J glomérée; dans Jes iijsectes, en effet, le». sécrétions ne se .font plus* que paj des tubes trèsr longs, très -minces qui fl(îttent dans l’inférieur du corps, et ne sbnt maintenus que* par des trachées. ' • . • . - .

Page 11.5. Stoammerdam', Pallas.t.

Poli l’avait au.ssi devajicé pouf •l’anatoniie do ‘plusieurs tnollusques, iTiais de multivalves ot do 6/fcr/res seulement.

Page 116. Un autre zoophyte doUt la structure offre quelque chose de jtlus sxerprenant encore. •

C’est le rhizostome bleu. • ' *

Page IfS." Rend par là toute circftlationlnxUile. *

Il n’est question ici que des insectes parfaits ; ‘depuis

le travail de .M. Cuvier, >ÇCjarus a découvert dans ccj’Uiines larves une sorte de circuliftion ou plpfjût une sorte de mouvement du sang , lequel mouveînent ne se fait point d’cfijleurs dans des vaisseaux propres. * * • * •

.Diaitized by Googif

*W8 ■ ■ ' .•.‘TïoJeS. . -* ••*•.*

.1*4GE tex&à a^ftpiJreil ciriîiJatoijre:.: •* • .*

, ' P^ers'â’^tig' rouge CiG >r.^Guvicr; cmV»c7ic<cj*d(j S. jBe *

• Lnnaarclc. •

^Açp’ loi» Ce^^';èô7’?rte>^fa/&ssee*j;v« * ‘ • '

.Ce sbpt^le vtégdpiérium^ke tn^atom/x. " •* *

rf» ** »• * • ’

-15t. reü///e^ de ces^pre'iniei^^ges.., • . * •

r €e sonCHes^m^ô/oOTUtTvts, qui avi]fief»t pl^ de *801x31110 ‘ pieds dQdongueur*; \e%4chth\josav;fm^Xe^plésiàs^\irui, dbnt * ■ les ijiemb^s’ rappelaient; ceux ^^'céfacéS ; \^'ptérôÙclc~’ iJÿ7«5^ flônt'uii (Joigl.de l'extféraité|'.antdriwre, trÇg-allongé, ■;|ioetait une* moqrbraiie, une^sorte-d’aile'. ' . •••*,'*

Page lof; Un^/aît'iien,remar^viif>le , ç'-eSt qtuej parjni ’ les restes de toi(^'c€s' ànimaux , il n'^j,a point d’oiÿg-' ■ mentsjmjndins.' ' '*.*••• ’ ’,.**

** A Vépeique où écrivait Jll. Cuvier, .on n.’y avait point vu

non plus d'ossements (te «ngres.* . • •

,0n y (ïi a trouvé clan5.cc8" dérqiers ^emps. • . . \

Page 162.'(*c^la ndto). P'ot/ei, pôuT'la viede'M. Cuvier, les 'notes placée^à la suite de.cet'élqge. • ^

• M. 'Cuvier a laissé. des ifiérijoires’sus sa vie , 'destines , GOtnme U J'av'cfit , à'celui qui'çurait-’à prç-

Ttoncer ^n' éloge; 'ce? ’nîemoîreS -mê furetît confiés' à répofjue où je^jn’^(7Cunais.*^e* cé-trdVailv les bcirnès jjres-*. .crites* à nn'e leùtup'e ^ùbliqûô m.’impos^rent de n’en reprçi- ‘duico que de très -côiu'ts extraits». Aujourd’hui je..cro)e mîtHfx r(jpori(lre'à la*pèiîs(3c de jtf. jCuvier par Pinsection de notes textuelles plus'^Qndues j çnjs’épçnchant dans un récîl intimoi, rho'mmo-pri\*ét laisse, vçir^ile. bonté eunpili qui toudia et attache. '

NOTES

Mémoires pour servir a celui qui fera mon eloch, 'écrits- au crayon dans ma voiture fendant mes courses 18^3 / cépe)idant Içs ‘dates sont prises sur des

pièces, authentiques. , • . ...

J’ai lanl fait d’éloges historiques qu’il n’y a rien *de’ pré- . somptueux à croire qu'on fera le râien, et .sachant par expé-' Tience ttxut ce qu’il -en coûte aux ayteurs de ce^ sortes d’écrits .pour être informés des détails de la vLc dé- ceux dont ils orit à parler, je \eux çviter celte peine* à celui qqi" . s’occupera de la rnienne. . . • .

. -'Linnæus, Tenon, et d’autres peut-^Hre, n’ont pas cru que .•celle attention fût au-dessolis .d’eux, et ils ont retulu par là service ii l’histoire des scieirces. Ce sont des exemples res- . pectables que je puis opposer à ceu\ qui me tareraient sur ce point d’une vanité minutieuse. : ' . ' .

Ma famille est OFiginirjre'd’im village du Jura qui porto encore notre nom. Elle s’établit à-d’époquè de la réforipa- ^ tioft dans la petite principauté de Montbéhard, oii quelquesuns* de me§ parents ont occupé des chargés distinguées' * ♦•JMon grand-père était d’ûrîe branche pauvre; il fut greffier de la ville. Do. scs. deux fils,- l’aînë e*st deveYm un rai- . nistre très-savant qui à jû-is quelque part à mo.n éducation ;

' le plus jbunc, fort étourdi dans sg jeunesse, se sauva de la ma'ison paternelle (*en 1710), et s.’eng£igoa dans un répmenl s’yisse au service (Je la Fr;{nce; cependant. ^ force do

• bravoure et de bonnp c(*nduite, devenu pfhcier et chevab'er' :de l’ordre du mérite, 11 épousa y cinquante ans une. fcmmo *encôre assez jeune, dont tl cul fTois fils. Je sûiÿ Ig second;

l’atiJé mourut pendant 'que ma mère était" grosse dp moi, ce . -, (pri la plongea dans une afllidjon dont son fruit so ros-

• '• sentit. • • * • ■ ’ i * '

Jé naquis très-faible ’lg 23 août 1?69 ', ynnèe ciui.â aussi

• ^ 1» fif1r]^QiJumé.Cîcur(;vs-L«)opuId-Clirétieu.Fi'^dûi'iv-]jagoUti't.r

NOTES

produit des hommes d’un autre genre. Ma mère avait beau-, coup d’esprit et de sensibilité: sa fortune et celle de mbn’ père s’étant petit à petit réduite à peu près à rien, une pension de huit cents francs suffisant à peine aux premiers . besoins, elle vivait fort retirée et ne s’occupait que de mon instruction. Bien qu’elle ne' sût pas le latin, elle prenait la peine de me faire répéter mes leçons ,. et de cette manière J’étais presque toujours le meilleur écolier de ma classe; mais elle me rendit un service encore plus grand en me faisant souvent 'dessiner sous ses yeux, et en me faisant lire beaucoup de livres d’histoire et de littérature. Je prisainsi une passion pour la lecture et une curiosité de loutès choses qui ont fait le ressort principal de ma vie.

' Je prenais d’ailleurs des idées^do la société et du monde, Uti peu plus étendues que n’aurait pu me les fournir ma ville natale, dans les visites que je faisais avec mon père chez les anciens officiers de son régiment dont les cam- ' pagnes n’étaient pas éloignées, et surtout chez le comte do Waldner, son ancien colonel, qui était mon parrain.

Le goût de l’histoire naturelle me vint chez un de mes parents, ministre à la campagne, qui avait une jolie bibliothèque et qui possédait entre autres un exemplaire complet de Buffon. Tout mon plaisir d’enfant était d’on copier les ligures et de les enluminer d’après les descriptions. J’ose dire que cet exercice m’avait rendu les quadrupèdes et les .diseaux tellement familiers-, que peu de naturalistea en ont ' eu des idées aussi nettes que je les avais dès l’âge de douze à treize ans. ' ■ . ’

'Cependant mes pauvres parents se ruinaient déplus en plus. Ils ne savaient comment me faire continuer mes études. Le pays de Montbéliard avait depuis longtemps des bourses à l’université-de Tubingen pour des jeunes gens qui se destinaient àJ’état ecclésiastique , et l’ordre dans lequel On les obtenait était réglé* par celui qu’on avait daos les classes au oolléger Aü moment décisif, un régent, qui

NOTES

m’avait pris en aversion parce que, dans ii)pii orgueil enfantin, je lui avais laissé trop voir* (pie je le jugeais fort ignorant, donna la préférence sur moi h doux de mes' proches parents ; il fut ainsi , sans le vouloir', la cause de toute ma fortune. Sai»s son injustice „ je’ serais peut -être devenu, comme mes deux pauvres cousins, ministre de campagne, et j'aurais^ traîné une vie obscure: au lieu de cela j’entrai dans une autre carrière où j’ai pu même • rendre service à eux et à leuj-s enfants, mais ce fut encore une longue suite de hasards qui m’y introduisit et qui m’a conduit aux postes éminents que j’ai occupés.

Le duc Charles de Wurtemberg, souverain du pays de Montbéliard, y venait de temps en temps visiter le princ3 Frédérik qui en était le gouverneur;. un de ses voyages eut lieu précisément à l’époque dont je parle. La princesse sa belle-sœur, nièce du grand roi de Prusse, avait vu mes petits dessins 'et m’avai). pris en amitié; elle parla de moi au duc* qui, aussHiît, m’accorda une place gratuite dans son académie de Stuttgard. Apprendre celte nomination et m’embarquer à sa suite dans la voiture de son chambellan he fut que l’afrairc d’une heure.

C’est ainsi que je quittai Montbéliard ^ quatorze ans (t demi, sans me faire la moindre idée de l’établissement où l’on me conduisait. Je songe entore avec une .sorte d’effroi . à ce voyage que je fis dans une petite voiture entre le chambellan et le secrétaire du duc que je gênais beaucoup, parce qu’il y avait h peine de la place pour eux , et qui , pendant toute la route, ne se parlèrent qli’en allemand, dont je n’entendais pas un mot, et rfl’adre^sèj'cnl à peine deux paroles d’encouragement et de consolatioif.

J’arrivai en trois jours à Stuttgard ; et , le 4 mai 1784, On me j)laça à l’Académie où je me trouvai safis coiyiais.sances, sans correspondant , et pendant quehiues joufc dénué dp tout. . ■ *

C’était lin établissement vraiment magnifique. Environ

* Ml

•. NOTES-

.quaitro ccTits boursiers 'et pensionnaires, logés dans un • édifice tel .qû.’îl’n’y èpi à .aucun d’approchant en Europe /(■pârmi'ce'ux .qui^sont corisacrés à l'instruction do la jeur nes^),.vétug (fun bel uniforme >’Conduits: par des .officiers et des, soiis-officicrs Hrés des régiments du duc.,, recevaientdes leçons de toul gem-e de plus de quatre -tjngls, maîtres * ou professeurs. On a-'beaucoup parlé de l’esprit de despotisme avec lequel ‘le duc disposait *de leurs pgrsonnes et thoisissait pour chaiTurt d’eux Tétât qu’il devait embrasser, . et je crois en efl'ef qu’if bn étall ainsldans' l’origine de l’étâblissement; njais,. de mon temps, jç n’ai cietf vu de semblablq,, *et ce qui est certain, c’ijst.quc. personne ne pré- * lendit môme me dohner do conseil à’ cet égard. • •

H'j’.avait cinq facultés supérieures, droit,’ médecine, administra'tion, mililàrrp et commerce. A^ès un an de philo- .soplue, Jo choisis l’adminislratiori, qui, en’AUepiagne, embrasse .lesr parties élémentaires et pratiques, du droit, les. • ITnanecs, la polrco^d’agrieullurO et ht lechpologie; mon ppinçipal ntolif fut.tjue, dans celte, faculté ,. on s’occupait beaucoup d-histoirc tialurcllp^. et que J’ytmrais de fréquentes o«ca:nons’d’herbùrisef de\isitér les cabinets. Néanmôiha Icî? éludes variées que j’y fis- m’ont- été de là plus grande .Utilité lorsque J’iTi' été appelé à de^ lonctjons publiques. En * Allemagne, où (’on enseigne tout-par méthode* on ‘apprend .pluscjc choses et çn bien moins de temps qu’en France dû. les Connaissances uaivcrsellos ne se [>uisent gùèré qôe dans * ‘la pratiqu.c. C’est ainsi que j’.ai pu ‘me faire- en quelques années des îcUii'S sur .toutes Iq^ parties' (lu gouvernement .assez jîistes etéssez^iées pOur que longt(?t]ips après, quand jo fus placé Ila'ns le ‘conseil dô Vünivçrsilé et dans- le conséij distal, je me sois trquvé âussiliit au niveau* de tna besogne. J’ai essayé.djinlcD(iuirc queUjuo amélioratiou ^dc' ce genre daus notre^ÿistrucliyrç publiquê de F/éneç, mais.la*routine .ôTlft péflatilerip ont été‘jilus fortes que moi.

Que. l’on ne croie pas cependant que juorf instruoTioh en . . .. •

NOTES

ÎW3

))i?tcnre mUnrelle ii’ajt point (î^igé dVflbrte dc ma -part. JS'ütrcT pfofcÿseiir (lans,colte papUe, Rorn’er, cofuin par'qucl-* "qpps ôuvrâgos cte- bo^nlquc à figures, n’tlijit que flo^natcuc.ct'nulleonJnfc naturaliste. A pêk»Q avait-*!! quelque^ connaissances yratiq.ue9*.q,es plinUes, mais*il me fit-[Uéspnt ’d’un LinnVcuàen retour de la peine qiie je pris de traduire efi fftnçais^on ouvrage sur.ies planta éconamijques^*^t ce j'ivrc 4c’*était J<i,dixième liailion ) fut^ pendant tji^ anon coiiijiagnon et *mon guide dans’m^s travaux splitaifes;. Je* ma procurai aussi, je i\e sais -trop comment j. iln-lhiicliardt •ft un .Ahirf, ^ijnsi qu’un »ffstema iiisectoruni daFabricius.’ ^elle a été Vi^ndant j>rès.dc dtx fuis touté ma^ biWiojlièiiuo • dlrtstoiré lïatureUe. Mais la, peine même que je me, don-* nais'pour i^tppféer à’ de si faible's «eceui^i, me faisant porter •toutes mes /ôfces sur l’observation deSobjeLs’, me'les grâ- •Cart Bién mieux dans la Jiéte quêtii j’aVais, eu ^ ma disp'osi-* .riqn‘rl)eaiicoup 'd’estampes* et» des descriptions, jiirolixes : 'n’ayant ni cês descriptierts ni ces figures, ‘je les disais mofrpêine. C’est ainsi que j^’ai dessin.é jdus de tnille in^utes , ' qt, quoique jiaîe Igiftsé là cette classe depujs lonjjtonvps ^ je n’ai pas oublié un seuUde ceux que’ j’ai olj^^crvés dc cette, "manière. • .**..*■

.Je commençai ‘dès lorj? aussi à rqe fomrer un herbier, qui .contenait tçois ouquatr^ mille piaules qnancl j’ai obandontié la botaniqiic en i794 pour ne prus'm’occujier que de zoulo» g'ic. Je faisais ceâ études en commun a\ec quelques eiuna- . rades, qui sont de\eiins des* Sommes dislinj^iés :• M. de Mar.4‘liaU , aujoutclliui* çonseijler (Kfctat do femperiHir de •Russfe 'et, directeur dés cultures, de la llusSie méridionjilo.,' son frère-,’ maî/iténaht premier inifiistrç du grand*qiic de Nassau, et' .M. I?faff, ajctuéllement professeur dé physique à Kiel ; -mais celui •ilo..qies camarades, dont l’amitié .me* fut le plus utile fut M. Kfelnâayer, inaintenant.conseiller d’État du poi de WurJcmborg'et dîrecteijr (Ifi cabiqet dc.Stuttgard; Il .a\^it dès lôrs ce- goût de fticdifcation ct.qe.ttê fûreé de- tète

m’ * * NÇTES. ■ *

qui CTi font uiî dos hommes lo3 plup profonds de l’Aile^ ‘magno; il m’apprit à disséquer et me donna les premières idées d’histoire naturelle philosophique. Je suivais ces études aux heures. de récréation , et pendant. que les autres étudiqhts allaient en ville : ri’ayarît ni correspondant ni connaissances dans ce pays, les vacances de huit jours, les • , seulos qu’on eût,’ étant trop courtes pour que je pussi? aller voir- mes payonts, n’ayant jamais même eu l’argent nécessaire pour 'cela,, il ne me restait d’autre amusement que l’étudé: A * cette circonstance se joignait ma curiosité naturelléî aussi ne puis-je dire ce que je n’ai pas lu, ce que jô a’ai’pas es-* sayé d’apprepdro. Je dévorafs tous les. livres de mes cama- ’ rades et ceux do la bibliolhcqiio de l’Académie, que l’on prêtait fort libéralement aux étudiants. Les leçons de quel-, qües -professeurs portaient d’ailleurs mon esprit vers de nouvelles routes. Il est jiiste q^ue.je parle ici de ceux qiii m’ont suggéré le plus de vuéfe et d’idéçs fécondes. Sclfwâb,* connu par' un discours sur la langue française, qui a pUrtagé le prix de^ Berlin avec Rivarol, enseignait la métaphysique; c’était lin Wolffien obstiné, qui n’aurait cédé pour rien au monde ni ^r les monades, ni sur- l’harmonie 1 ■préétablie; mais, .en littérature, il avait du goût, connaissait'

Ijien notre langue'et nos auteurs. Au commencement, lorsque j’ignorais encore l’allemand , il m’aida avec beaucoup ^e complaisance dans mes embarras. Moll, sorte de misanthropie, mais bon mathématicien, nje prit en amitié, et, sans me conduirê jusqu’au bout de la science, me donna, sur . tout ce qu’il m’apprit, des idées si nAles que je n’en ai ‘rien-oiifilié, et que, sans être devenu un grand mathémali-^ ' • cien, -j’qse dire que depuis, dans mes travaux, j’ai toujours été fidèle à l’esprit mathématique. Scholt enseignait l’his- ' '

toirc moderne avec un brillant d'élçcution dont Fourcroy seul a pu donner une idée à Paris; c’est l'homme qui m’a donné le mieux l’idée d*un grand professeur, et si j.’ai eu quelques succès en ce genre, c’est à lui et à Elsasser quç

NOTüg. • . • J75

je le dois ;co çlernier enseignait les panflecles; il éUiit à la fois si 'clair et si itnimé, alternativemenT si piquant et si éloquent iprimoun spcctaciQ'ne ni’a jamais parii si amusant que sesleÇong. Sur<*liaquc (^uoslibn il établissait uh procès, •plaidant Successivement pour les deux parties, et rendait enfin l’arrét.\)n sa,croya<t transporté dans un tril^unal où . l(?s avotafs et les juges auraient tous été des hommes supérieurs. J’avais, ‘dès la première année, appris assez d’allemand -jiour entendre ses leçons qui, elles-mêmes, me perfectiopnèrenl bea\ipoup dans celte langue ;.mais,^j’eiiS aussi le bonheur de irouver un maître qui m’entretint et mé parfectionna dags le français. C’était un vieillard de la plus belle figure, nomfné Üriot et né à Lunéville ; fils d’un capitaine^lo cavalerie, il s’était, dans sa Jeunes.se, fait comédien par, passiijn, aivait ensifite servi pendant quelque lemp.s de sî^rétairc à Voltaire, evait vécu dSnS la société deâ gens der lettres à ParjS, étajt devenu en Allemagne précepteur cle la première femme du duc Charles , .y avait re|)ris son goût . pour le théâtre et pour les livres, et, en même temps qu’il y dirigeait la troupe des comédiens , y avait: fondé une bibliothèque. Enfin H avait demandé pour, retraite de fairaà l’Académie le cours.de littérature française. Tout en nous lisant ou plutôt en nous jouant les î'hefs-d’œuvre de no'tre théâtre, il.npus e»frelenait avec enthousiasme des hômmes 'célèbres cpi’il oa ait vus,* il nous exerçait à bien lire et "S, bieu débiter des vers»ou îles discours. . * ’

L’instruction donnée dans toutes les autres branches du savoir humain, et dans tous les exercices, était propQrtionnéo-' • à ce que je viens de dire. Nous açfons des maîlres de dessin,de 'musique, de danse, d'escrime, d’équitation; on formait des peintres, des sculpteurs, des graveurs, dcs.mnsineiTs, ** dé?! danseurs, en' mêqie teinp^ que des diplortiatés, des juri^consultes, des 'rpédecins, des militaires et des professeurs*' dans toutq^ les sciences; car o’étaibparmi les elèfces de^on * Académie que le duc en recrutait leS*malti’os. Outre le pro(ftiil

do6 p^ijsions, il y dfjMlaitplus d.Q<Jeux*ccnt-miHe francs de

* trésôn.'-Ca prince ^un ".caractère ardent eT ^un cçprri élevé,* . ^ •

* «après avoir êu^une^pûîlèss^ l1"èî;<Jé^oiiiJoHnéej av;iit»ftHt'de . •

* •cet: étâblis^rtlbnl f aniu^ipênt de son- âgo myr^Lc j^an'ôûirt,

■ de liu/il ;ivait*choisi la phiparl des.fopcUonnaifetî siU' la- • •

- connaisîiiiece personnelle qu'il avnifd'w^x ; îî üssNtait afix ■ exaraoBA ot -distribuait de sa main *leS prii 'aiii JélèVe*âL •

dlinTC haute naissance, 'ctf-y al Cu pour,caiT«ir<î(Ws-pljte'4’ain prince, de uiaiston sonveraina. 11 y âViijt ^^u»i ‘(hîs ^iidiailte .do tbyles.iQsYi.âli«ns,\ce qni en faisait up -njoade-cn abrégé.

• •■st'rucripns'finns' la 'sbiBaibere),^ faisait r^fiice*i(v’iilinîîinch'a* .•dans la*cbap(dle*dc. son l'dïle..', H Ven avgillrbls pou'r-W*

troiffreligidns^ l’enlpire, et je n’ai jamai:? yit(iit’irrésullàt '

• de CO rapprorlrtuneot ni qupiadle ni rndilTcrepce. Il est vrai • qùd.los aufnônlers^ratliüliqùes éCiieutdc.^ honunes eclay"és,’* ' *

'et <jub le duc, Ijien qif'ibftU de cette Boljgion; pe leur aqraU ** p-aspot HiU^ se lisfèr a'Ues i^'uliqiu^ (pii eus^nlâii'éné'ses - sujets tous protesUmis. ^ 'm ' *

• • .^Malgré ânes' excursion? skuc tant fle sujets',* jù-nae disUn^ * l'^guai (lïÿs Ibs étydes prescrites', tt.j-’obtinS d(;s. pflx- et*

' .Wrdre dp .ch e va 1er îo qui jfe.s’açcôrcîait -q’u’à cinq, oh six

• îfc' ces- jeunes gOnï sur lît totalité.* NaipMlêmenfjfe devais TÈtre proppterpenû placé, ét avec un wi ou deilx -db.pa- •. *• -tiontfç j’airrais ^êu ,un ,c\nploi sjJrtable; mai? U pffUvrÇli&‘ •

' .•*tefl]oûrê •cKoissanfe. <lé /nés-,* parents ne • me ‘permit » pas v.tf^fyniîror.Cc* déi^ojidro 'des ^q^nces iMrttnce luisait qtl|^ •* patai^ pa^ giéme’-lp^pélitê péBS.iûy'dè mon père.

•* {|..filiait”|vciüdÂ3 un paefi* peur ma famille et go*ur min ^ .

'• pris un î^ui paruf .‘(iésespérè ii'tous riiis çaxnàrades» *

• : ^ \ • . . nqtês.- V .• ■ 17V ••• ;

• çt gui cpppncfcnjl a(,ét6rori^nedp iha f^rtfilnô €ubspqu?nlp. ' :

Çe ftil d’entrer dan;?i \ine* tyai^on* |iatl*c,uli?re sutinn^, jiré- . • '

- cepteur. Pe'puis Ien|;temps je fiimiliaiisé aVcq celte . j • ** ’’

idëo, âjlepdu ^iie kv .pays/dc MotUbéliarll -est hi- grande • . *

manufaôtirrc -de précepteurs oy so. fournit le'Xor^ et sur- •' * * *.

. tout Ja' Russie, depuis' que Patri P' y avait pris sa'jG*mmo-,, • *'

la mère-3’ Alexandre; Tuais la Itussie n’aflrait^uère conveniî •

tt ma. pollrfneliatpre’Henient faible, .et qu’une ’-trop^^gfa'ndo * . • ..

‘a^iduité à-l’étudb-, et surfour au dessin .-atiiit de’plus’e'i* ’ . ■ ” ... plus délabrée. J'eus.le. bonheur tju’unô’place 'dafts ynP fa-* • • -

Hiille^rtJostanOp dê Normandie, qu’jun autres jpune* homme, * , * * . **

• de yoo'tbéliard, éii^jonypnt élève dcd’Académie d^Stuitgâcd,

avait .occupée avant qjoi (C’était il. Parrpt^ alÿo'urd’hùi ’ • >

q)roJe4eur de phy.'aque.à Borpii.U), 'd.evint vacantç ot nie fti't •

d;re) très-msthiruén4rdk,en a(fministraügt>,.en h ù foi [é, et • daris jes ^l'vcr^^s branches 'dé Hlisloire i\âtnpeHe.i}uant-a’yx--i études cla^i ji^S,5an|?être de premi^o‘.Coçce,‘}e Jèê.pctssé- ..

’^ais certiinement Jnieux que ja phîpart des gen«'<j[ç U» pro- . . '*' *'<

•^ession'que j’embragsais, du yioins'de'ceux*que'j abehnnus. • . . . . ’• " ,

Ceptnulfi.nt j’étais' peu i^u fait, des *usages ile, Ia.spciélé en *’ t'rancê, •* i -- • ••

ê,.ct Je.-ite me- faisais .qu(y des* idée^Toi^Nvagiies ^r PétSt des affaires iiitériéuresJ Ma position me^trt très-utile

U- — ' 1 ..lA*. .-.'a! .. . • *

' sdlis le 'prenjier ‘rappert, boauco'ùp -plhS .que ije l’eût élç toutesituation^ indépcnda’nte'à iaqueile «âhX-

époque.

j eusse pu {isptreça cetu;*

^ Vivant .chez tk*s gens de qunlîfli,.>’y voyitis*toulé Ifc.no^^ V : ' Wfesso dii.çap,'.éL*e( 4 que*i’.on inO*trquv»^db.coHjiiiissahces i* ^ ‘ et ^ rtloycns do" les c(JmmHniqucr fit l^ejitô^x]ÿff l£s Rérr**** , . sodnes 'lys. plus.'dijtmgiiQps'par |pifr espéit recHrrÿipi'éht mh coni’er^^tiOn.-^Je, causais swrloti*t'bcîiuc.piH 4 ï nvoc.* 3 eu\ ' •* hommes donl fe.langagé etles^mârSéi'œ^usSl’nt-Cfft.-l'orne-; T,- * •' ■menl*de.l.\ méihcurQ-coiflpagîjie :*iia 3 Ü de ISflrv’iJie* àflicrnc’ « -

, Coogh

WOTES.

'au'Végiment d’Artois, et le, comte de Faüdoas, bea\i-père

de M. de Kerj^oby, lo député de l’Oise. Ce dernier était un vieillard sourd, d’un naturel gaf et doux, qui savait beaucoup de gré à "ceux qui voulaient bien se prêter' "à son infirmité ,et avoir pitié de l’abandon où elle le plaçait. Il avait vécu à la cour et en raco'ntail des anecdotes piquantes.

M..tie Survillc, fils ou neveu de celui qui a fait urr voyage ■autour du monde, était un des esprits les plus élevés et des. ’

. caractères les plus aimables que jjaie connùs, et je suis tou- . jours étonné que de pareils hommes, car il y en avait beaiîcoup de ce genre parmi ses camarades , aient pu végéter ainsi dans .les rangs obscurs de quelque régiment d’infanterie. ' • - * ,

Quant aux affaires de*la France, le moment où j’arrivai était eelui où ij y avait le plus d’occâsiqjis de s’en instruire. ' ‘ •

, L’assemblée des notables de 1787, les querelles de MM. de Nécker et de Galonné, le ministère de M. de Brlenne, les . .

'projets d’organisation judiciaire de M.-de Lamoignon , 'la cour plénière, lar résistance des parlements, avaient mis' 'toutes les fêtes en fermentation. Il n’était daps le royaume aucune famille, aucunc sogiété uù l’ornie ^appelât à chaque instant. les lois fondamentales , les droits et les privilèges *•

* des corps et des provinces, ainsi que fous les événements du ' dernier règne ct*du règne actuel. La plupart de ceux *q*ui en parlaient en étaient assez peu instruits, mais leurs discours excitèrent ma curiosité, et quelques recherches faites avec méthode, d’après les conversatiofis qui.m’y provÔquaient , m’avaient bientôt donné, sur la plupart des personnes de la •société, ufic'supériorité'qug, l’on ne m’y contestait pas.

• Toutefois je' no. négligeais pas ‘les anciens et pHneip'aux ,* objets *de 'mes étiKles. Il n’y' avait point*à Caen de personnes :

, réqjlemïnt instruites en. histoire naturelle; mais l'Université , y. posséflait un jardin de botanique assez'l^ien fourni de . plantes ; jjlusleurs propriétaires on avaient dans leui*s parcs • et Bans’ leùrs serres, ainsi je ne manquais' pas de facilités poùr^<nc.pcrfectionner en botanique. .Un certain M. CQmte,'

NOTÏS.

épicier, qui logeait sur le -marché aux poissons*, s’était fait un cabirtet d’ichtliyologie prépare par lui-même, et où je fis mes premières études dans cette partie. Le marché même , très-abondant à cause du voisinage de la mer, m’offrit beau- , coup d’espèces à disséquer, et j’y fis mes premières re-» cherches sur l’anatomie comparée dé cette classe. Je continuai me§ collections do plantes et d’insectes, ainsi que mes dessins; je dessinai même chez M. Comte beaucoup de . coquilles. • ’ .

Ces travaux prirent une nouvelle vigueur les années suivantes lorsque la tamille d^IIéricy, dans laquelle- j’émisf alla résider dans une 'campagne du pays de Caux, à une .petite lieue de Fécamp, où fat mer et la terre m’ofîrircnt- à J’envi leurs productions. La ^évolution nous ayant retenus et isolés, il ne^me resta pas d’aulnes* distractions , et je doute, que ^ jamajs personne ait employé plus co’mplétement ‘son temps ^ à l’étude que je ne l’al’fait à cètte époque [de 91 à''94);

• toujours au miliêu des objets, presque sans livres, et .n’ayant personne à qui.communiquer mes réflexions. • *

G-’est ajors que la .vue de quelques térébratules, déterrées* près* de. Fécamp, me donna l’idée de comparer leiffossifes aux espèces vivantes, et qu’un calmar, quj me* fut apporté efque je. disséquai , me suggéra celle do .m’occuper de ■l’anatomie des mollusques/ d’où j’ai - tiré ensuite mes vues sur la classification du règne animal , en sorte que je puis assurer que le germe de mes deux plus. importants travaux remonte à 1792. J’avais aussi adressé, dès 1791» à M. Olivier, un' mémoire d’jnscctologie sur les cloportcSj qui a été ‘ inséré dans son JouMal d' Histoire naturelle. * •

J’avqis passé dans le pays de Caux l’hiver sf rude do 1788 ‘‘ à 1789; nous revînmes à Chen au" printemps de, cette année, et nous y passâmes 1790 et le commencement de 1791. .

Dans le, plus fort de- là Terfe'ur, l’abbé Tessies ' était venu

1. J'ai souvent entendu raconter ^ M. Cuvier que Tabb4 Icssier, croyant

iio..

rfaTES.-

, avdc- J’cmploi dft médeiçin en chef^e l’hôpitai*

militaire ^de ■ Fècamp f et «tipus verrons ^bieniot. l’in f^pcncô .* ‘ rj*ie‘ son sajoûr-^âtm? ce pays, eut.sur mes destinées ullé- . [icpres. . ^4 . . . . J .

"•Je me ccpyaiâ’cbndamné'Ji mên^r'encore^ongteJll^s*l^^^’ie pr«;iiiroçr5Sbordonnèc S* laquQlle je m’cta'is voad’depuis * M 788 , et. mênpe ]’c.bus déjà *011 pourpt^rlér pour une placé . analogue ,51 qde je remplisstiis lorsqu’on 'enchalne- . "mynt de' cipeonstîTnces singuHcrt's .vint me tirjïr de pette •’ .situaliop; lî’pbbé ïessiçpi’m’jivffit prié de fai.ee un edurs .

* ‘dp botani(Jlie aux "^convs médecins do'sctfi* hôpital. Il pâfla . ■dq. moi* dajis. ses lettres à. M,\l! de Jussjeu*j çt Geoffroy. ;par siiitc d« c« qu^oll luf répondis, yenvoy^fk M. Geoffroy quelques viihs'sur la Ôlassificatiôn. clés* quadrupèdes ét des

■ ‘ mémoires sur' l'anatomie *du poulpe et de l’escargof y qrués

* • dq belles .figuces. “Civ redoutait ÎUore beauconp'au Jardin * .des Ulantek d’ètrp ybligé d’^' a^pieUrç. Richard , ilout Ite.ca-

' rap.tèrc avait déplû à tous lef membres d^ l’établissement , • et qui,^qpyisia piort de Vicq-.d’Azyr; était presque le seul ' •naturaliste à Paris qui cnltivàt qn peu ra'narpmîe.cÂopaféc,

• scienâêk'^ont l’enseignement était côfif»e- k’ Sièrtfud , ^mais *^u’ij ne voûlàit^i no pouvpit enseigner avec l’étenchie et la

• Bjéthode qu’exigeait* la nouvelle- constituticft\ du Muséi^.

• On'me dostina.donc à lui servîr.de supi^éant, etZGe.fut pâr '

' .*• a Vahri d'on nom d'etiiprnnt ^nvoir ëpancher dami unè société i^lcoTc ol| < il se Kndait chaque sojr toafr son saVbir en économie rurale*, trahit, par cc%aéoir niO^e, rincoeAilo*qu'n voulait garder. Le-jeube secrétaire fcconmrt l'autcui' dé^ artlçfes. d’agricûlture du bîctionndire enctieloptdique ,«i, s'gppro(Sian(, il salua h voi.v hqs^ de son vtliipkhle' nom Vc paBvpe abbé

• qui s'éorf^ dianS sa ferrénr*: « ÜJ^! je* Ails pCrtlg T — Pêrdul reprtl douce- • meft^ M4. Cuvief), eroyeî bleu , afl contraire , que vous devtntr l'objet a

• de nos soliir et de notre respect. ^1 • * . • ^ * • * •'

1. 1.0 lOfévrler 179t, l’abbé 'fessier écrivait^ M. Laorehtde Jussieu. « A ' «.la vue (le ce jeflne Djommq,* j'r.i éprouvé le farlssemcnt .de ce- philosophe .

• s. (jui, jetc’ suj unvfvagu incgnnUi.y volt tracées (flls figures de géométrie.. »

« n salir beaneouji , il. fuit des planché&.pour v^tpcoù^yj^ M. Ouvicr *

. «'démontre avtÿ'beafl^ou^ de«ra.éthode*^ dc^hvrté.:... Je doatp que vous

• « ppjSsie'z mionjpavuii: pour ranato(bie.cQmpaj|^4..^ « * ' '* *

NOTES

l’espcranco qu’il y cbiisojitirail qu’on me délcrlnijia, à venir à l’ahÿ. ^ToLtc ^oque, «après le O thQrmidor, la'Sodélé des naturalistes avait une certame- influence; on jiu;ea qu’.il serait bon’ de m’en faire connaître , et oir. lui présenta mémôirps que j’ajpis eqVoyés; elle me hoinma l’un de,sès • membres, et Millin, son secrétaire, obtint jpo’ur moi 1«\ pror messe d’une petite pface à 'la ‘commission '.lemp0^airb__xi^s* arts, qui devait rrté valoir deux* mille francs; encorç je n’yfus èlfcctivement-nommé que le 13 mai l7Pü!

Ce fut sur ces- données que je tentai ha-fortune. \insi je', dois dire içi que les succès dont j’aî. joui doivcnCleur origine' à M.M. jTessier, Geoffroy et.Millin; je n’ai jamais oublié ce que je léur-dojs; èt.bien que M. Geoffroy sô’t le se\il‘k quij’aie eu wcasion de prouver ma" rcconmiissance par les faits, je n^en ai pas riloins- toujours conservé ce -senti men,t aux.. deux*autres,et jojo leqr ai tcjjKj(gné toutes leÿfofsjque je l’ai pu.. Je me^suis sans’ cesse rappelé une phrasé do^lh T^SSierf daijs sj'leltrè à M.’dç* Jussieu ' : « Vous \ous souvenez,

« disaif^il, que-c’Csl mof qyi ai donné*Üelanibre â*L\eadé- «. mie ; daps un autre genVe, çe sera éiicpre' uirDêlâmbre. i>

■ •’ MM, de Jussieu ,• Daubenhm, tlo Lacépede, de tamarpk , m’aCCucillirartt,avec.fr 5 niclijse et nnv montrèrent de*suit^djp. l’àmitié. Haüy, qui avait da rinflucyica .4br Geoffroy,’ qui .avait «été son élève* ne sp cop'duisit pas -.dp •même.; il cher-, -cha à lyfi faire croire qiCcn's’a^ocîaotit uioi j’hurais toutf la gloire de ;iDs.tr;wauJi et l’engirgca-k rù> me. p.ôintftivoriscr;^rnb'is eet cxceiroot jeune •homme,*, p’pj'ès avoir perte huit jours^dans Son siem le troulj|è*qwo ce’èonsdl- y-evait fait» naUfo,.mé le yonfm avec 'abandon , et m’a*ssuhi que sj^,,

conduite awc’moi ne-diaîjgcrait p<ts

tlctte école norfnale'Huïhcinàre* *que . la Contention avait créée, était aloi% en plein^activjté. On lyo jiroposa.de m’y

>1. Vojrez4a luHe 2 de lu page frc'ccdcpte. .

181 NOTES

^ faire nommer élève, ce qui m’aurait valu quelque argent;

mais je ne voulus point me mettre dans une position inférieure à celle où j’étais arrivé, et je crus plus politique de • m’y asseoir gratis au banc des professeurs que de recevoir un' traitement pour être au banc des élèves. En effet, je me , trouvai sur le pfed d’égalité avec les premiers. C’est là que je fis connaissance avec M. de Laplace, à. qui je dois la justice de-dire qu’il m’a toujours rendu depuis tous les services qui ont été en son pouvoir. . ^

Je lus quelques mémoires à la Société d’histoire naturelle et à la Société philomathique, et je fus bientôt aussi connu qu’aucun de ceux qui s’étaient occupés des mêmes sujets que moi. Daubenton disait que « j’étais venu comme un .

• « champignon,' mais que j’étais des bons jchampig'nons. » .

Dès un. premier projet d’écoles centrales qui eut lieu alorSv un jury où se trouvait l’àbbé 'Barthélemy me choisit, 'pour 'professeur d’histoire naturelle, le 7 prafrUd an lii ( 20 mars 1795 ). C’est alors, et surtout dans les séances do la société philomathique que je me liai avec Lacroix et Bfongni^t. , , T-,- *•

. • Ce qui me donna le plus de faveur parmi les savants \ c’ist que j’étais presque le seul alors qui envisageât l’histoire naturelle sous un point de vue philosojihique et rai-, sonné qui fit entrer l’anajomie dans la zoologie. Bosc, 1$ •plus considéré alors parmi les zoologistes, ne faisait que des descriptions courtes et sèches, et purement extérieures. -

• GeoffBoy .n’avait encoçie. publit^qué très-peu de notices. Ce ^fut en travaillant avec- ;noi qu’il commença véritablement à ■ se faire connaître. D’après nos. mémoires sur les animaux,

Panckoucke, qui songeait à donner, une édition de Buffon , nous pria d’y travailler-. Il est fâcheux que sa folie ait mis fin à ce projet; il aurait em’pêché dcyiaître les éditions ab- 'Surdes* do Castel et de S«nnini,'q«i o^t fait tant de tort à la science.

• Cependant j’éta» pressé do quelque établissement; toute

NOTES

ma fortune, en arrivant à Paris consistait en un capital de douze cenUs^francs en assignats, c’cstiîi-diro de quelques louis. Les-deux mille francs do la commission temporaire des arts, ni ‘môme mon traitement de l’école centrale, ne m’auraient pas mené l)ien loin, à une époque où les assignats perdaient tous lCs*jours. iMertrud se décida enfin à exécuter sa promesse ; il me chargea de le remplacer, me céda la moi tic de son traitement, et, ce qui me valait beaucoup mieux, me permit d’occuper son logement au Jardin. Cette détermination fut autorisée par l’assemblée des professeurs, le 14 messidor an IV (2 juillet 1795). Aussitôt que j’eus un logement, J’y fis venir mon père âgé alors de plus de quatre-vingts ans, et mon frère, ma mère étant morte en 1793.

C’est du moment de mon installation qir’a commencé la collection d’anatomie que j’ai formée au Jardin du Roi. Le Jardin venait d’acquérir de vastes édifices occupés par des greniers qui avaient autrefois servi à la régie des fiacres, et qui étaient précisément adossés à la maison que l’on me cédait. Je fis faire un trou dans le mur mitoyen, je fis porter dans ce grenier trois ou quatre squelettes que Mertrud avait fait faire. J’allai chercher dans les combles du cabinet ce qui restait des anciens squelettes de Dauben-' ton , que Buffon y avait autrefois fait entasser comme des fagots; et c’est en poursuivant cette entreprise., tantôt secondé par quelques professeurs, tantôt contrarié par d’autres,^ que je parvins à rendre ma collection si importante que • bientôt personne n’osa s’opposer à son agrandissement.,, \

Mon premier mémoire à la Société d’histoire naturelle fut celui sur les affinités des vei^ et la nouvelle division des animaux à sang blanc ; il est de cette époque où Lamarck ne pensait pas qa’il QÛt y avoir -d’autre distribfition que

celle de Bruguières * . . .

. . • •' « . • Le hasard fit que"

j’étais absent le 13 ^vendémiaire, ...... ..Une des*

rA)f|is.

premières opérations du Direcloirp fut la.forYi]artiion,dc l’Institut. Je me 'trouvai ."assez connu' pour que toifl. lel monde supposât d’avance* qu’ion m’y- rfommerâil, èt c'est "ce qui.’ arrKa én clfrlt Iç. 17 décembre 179.7. Le Directoire a va ft,. nomme un prq’mier tiers qui devait . former-le noyau ctchoi-' sir les deux autres* üofs. Le nô^ au de la section dc^zoolqgip se comf>o^iit de Daubenton et de Lacépède. Ils présentèrent sansalitliculté'Tenon, Broussônnet et moi; on devait croire (}ue Geoiïroy ferait’ le sixième, mais les Botanistes firènX si bien- qu’on mit Richard en zoologie. Ce fut avec un vrai chagrin q\ie je me via.;ijnsi passer avant Geoffroy, cfui avait ■çtc le.pcincipal a'utcur der nron avancement. Je n’âl pas cessé dès fors de faire’ tous mes efforts ppur que l’Institut réparât celte injustice ^ ., . . . . . . . ' .. . .

. . 'A l’une des .premières séances, le 11 nivôse an iv,

{ l" janvier 1796)^ .je ius un .M.émoire*sur la circulation dans les motlusqrfes qui produisit beaucoup d’effet. ^Ipn .Mémoire sur las esjièpes d'éléphants vivants et fossiles, lu le 1" pluviôsc'an tv (.21. janvier 1796),.et où j’j\nnonçai’'pQur‘la pre-, miè're/ois mes vues sur les animaux perdus, futchoisi pour la.séanco^ pub^ique.dTnstallati.on de l’Instilul par le Direc- .toire, le'l O germinal tni iv'( 4avril 17Ô6). A la'.pHmière de toutes les.séances, lô G nivôse an iv, j’avliis fait les îoftetions de secrétaire cernme le plus jeune de .tous les meinbres; j’avais vini't-six ans; je suis demeuré le plus jeune quelques •années encore. -. . . . . . Les deux premiers se-'

çrétaircs électifs lurent Prony pour les Tnèthéniatique^, Cffçépède. pour les* sciences ‘naturelles. ’Dans la passion (l’égalité tpii'deminifit entore, on*ne toulut poihf-de secré- .Uvirês perpétuels, et ce fut <uiséi lil un de. mes bonheurs; car, .à.celtô époque, je n’avais pas de titre jiour le détenir.

. .., . ... . . .^‘tl’est'en nivôse de l’an iv que

.les écoles ceptrales furent mises*en activité’; j’j^fùs nbmmé de neuv.eau'je i janvier 1796^ et-j’y c(jtmmom.'lii 'un ^cours

• • *. . ■ KO T BS.’ * . •• -185

(riiistoire if^liireHc, inais'sculeinpnt à des eofanls» c’est alors

que j’eus oj:c<!siün de l’entailler M; (h; Fonlanes qui \oiTait * aOssi.d’y ôtfe'^Boyiiiié, c^ que je fis avec^lui’nno demi-coniiàKspice. Le cours que j*o fis pétulant, l’été (le. -celte in^ane* année ( 1 W6^ fiiltsuivi , dè5 l’opigine, de*pl(|S de Ifois, cents *. pçrsôftncs' par la suKe j’en ai eu justjuiànîiyê. Mon tâbleaq élémentaire des nflinuHix prit niÿssarft'e «Vl’é<?ole cofUraleJ Je le’ présen.lâi en majiiiscnb à la predrtère classq, le ■(> nivôscvaji V .( 2.'i décembre et ja continuai ît Ip perfec-,

tîonner (Ht l'iniprimant pendant lai^ pins ^fandç parli'e-dc 1707. sle paSSiti oct aulojnfté à la/x<irhpagB(j’t'hezttnadaine dMléricv, (lîi je rcdij'carmon Mdlnolre sur le (Téfilul de circuT laliü'n ini^cttcs, à mon l'un des;|\Ius fxirfaiis fjue j'aio, * eo*ùip(Jsos et giufuel depuis il n’y .a rien à •rej»rendre .Tti à ^ ajouter. 11 fut lu à.la.classe, lo.2G ve»<Jénjkt«’c aq vi [179?).*.

. . . •. A.U* printemps de l’ân \ii (1798), SC. {Trépara’

l’expédition djÉ^ypte'. Bcrtliollet me’.p.roposS d’en être sîtnsi me dire quel était ‘son but. >(on -calcul» Jut bientôt l'ait.. J’étais aulccntrc des sciences <>1 au* ni dieu .'d«* la plus balle ’ coIleGlion, Qt j’élais,sur d’y fairé de jncilleùrs’ Iravaux, pluS • suivis., plus sy.stémaliqups , d dcs^écôû^rtes plusTimpor-' . tantes que 'dans le*’\oyage le* plus, fruptueu^. .J’inditpiai’ , Sa Vigny a ma 'place;, il fu\ accepté çi-je.me sui^ tcuijoürï féluîilé de celte délermfnaliop. ’ ” • . ’ ’ .

.Un de mes amis, 'élève d’anatomie comparée, M,UuméfiJ, (^li avait' suiv\m(»s.cours dès l’origine, nTe'demantfa'la’pérmis^on île pnbliei'Jes notes (lu’il y*avaiÇpris(i5.

. y-. . 4 Noms y travaillâmes 'p(nïJïrit*toul.’98; et '99.

!.. * Lcs*dou-x prcm*iers*voIumes

parurent on veutôsesan vm'( inafs 1 800 ). • » d* •

. . . .. . Le asénal- fut formé et' installé le- 4 qivôsu

( 26’ déceiiilxe* 1799)! l)aul)enloni qtri en pbiiU mftitAre,* y' fut frappe* d’iipoplexLé le* 10 (31 déceiiîln'c 1.799) fHÎaîsscMt’ '

Jigitized by C'.

. i80 . . * »NOTES. • •

* " * - • * deux. chaires vacantes: celle du Muséum étaifde' minéralogie 'y. le concurrent hatiîrel aurait été Haiiy; mais Dolomien était en prison à Misènc, et l’intérêt que. l’on sut inspirer ' pour lui le fit préférer. L’autre chaire, au College do France, était d’histoire, naturelle et embrassait toutes les’ parties de la science; j’ose dire que toutes ‘les voix m’y portaient, cependant je pensai la manquer. . ^

. Ma nomination «au Collège ^e France est du 13 niviôse an VIII (8 janvier 1800).

J’avais été' nommé -secrétairé' temporâire le 1*' Vendémiaire an VIII (23 septembre 1799). . Le 1'' germinal

• an VIII (22 mars 1800), Dclambre fut nommé pour Jes , sciences mathématiques aux mêmes fonctidnsv . .* et le premier consul ' fut ' nommé . président. Les présidents ^ . n’étaient’en ce temps-làr nommés que pour trois mois. C» . fut alors que je me rapprochai de lui. Il nous, invitait à ’ dîner, Delambre et moi, les jours de séance, et venait ensuite

à flnstitut., 1 * . . '

Les classés.présidaient à tourne rôle les

Séances publiqdés, auxquelles, dans ce temps-là, elles prenaient toutes part. Le hasard fit- qu’.au trimestre dont je parle ce fut à celle des sciences à pr^ider, et que le premier •consul y occupa le bureau. . ' ■ • . * Ce fut à cette

séance, le 5 avril 1800 (15 germinal an viii), que je*lus mon premier Eloge , celui de Daubenton. Bien qu’encoro fort imparfait à mon gré^ il eut un très-gi'and succès, que je dus autant à ipa manière de lire qu’au mcpitc de l’ouvrage: aussi Dupont de r^mours, dit-il, notis avons un secrétaire qui sait lire et écrire.

Après la séance,. tous les membres viprént me féliciter; • Lalande entre autres exagéra au point do- me dire qu’il n’en avait point encore entendu d’aussi beau. Je ne me faisais pas illpsipn sur le fond,* mais je puis croire du moins que

NOTES

j’avàis lait sur Bon^rle une impression qui contribua dans *

• la suite à me faire jiommer secrétaire perpétuel. •

Je fus? envoyé à Marseille! . . . . . pour organiser

les lycées. • Pendant les préparatifs de mon

voyage, Mertrud mourut, et je idevins professeur titulaire au * Jluscum. Ma nomination est du 24 vendémiaire an XI. • '

jCe fut à Marseille que j’appris ma ftomination de secrétaire perpétuel, qui est du 11 pluviôse an xii (31 janvier •

1 803),* .et cette nouvelle me surprit fort agréablement'.

M. Delambre fut nommé en môme temps pour les mathématiques.* Tout cela s’était, passé pendant mon absence, et •

sans que j’y .eusse aucune participation. . . ’

, Être' devenu ^crétaire perpétuel do l’Académie de's *• . Stiences était un* changement immense dans ma position,.** ^

*'ét je n’hésitai point à quitter p'oûr ces brillantes et nobles • ' '

jcmetions celles d^ commissaire. de l’instruction publique, * * * , Hien que ces dernières fu'ssent rétribuées au double. . . * t , ,

Indépendamment d(f meé Mémoires sur’Ies fossiles et sur ' les moJ|usques dont je remplissais les Annales du Muséum,

- j’avais m‘es deux cours à faire , mon secrétariat et Tadministra|ion de mon cabinet d’anatomie* à conduire ; je faisais .môme le soir une leçon à l’Athénée de.Paris, enfin je rédi-* ♦ geais avec M. Duveînoy les trois* derniers volùmes do mon . anatomie comparée qui offt paru en 1805. ......*.

A ces occupiations qui auraient ,

pu suffire à plus d’un homme laborieux , il s’en joignit une

• autre qui me détourna longtemps , '

. . . . * * .* Un rapport sur

le progrès.des sciences devait être présenté aux^consuls en,