àiHk^idjié

sorid à la fols, étpéti*f»i^éh1fe ënlrèiédx;'tef^éë[)etfâairtl<''^^ identiques dé tiàfttre'daTife ôhaqiié' èfipècé M 6l>'*W*î-' trouve, quand une de ces espèces ifnàifqliè ; tm^^^alifrè '^ y slippiée;et, s*irife'filu1î; àticH&i&'ptimpëÀbùiàik a besoin eri'ftiisdnt'légèi'effleflt 'varier i«» prbjKéï^tfefa^^J' des éléments d'an autre priTïdï)ie. ' ' - f» ■ ?

Dans idetle nouvelle ittagie, le chimiste ïi^' pt^e^u^'^ qu*à vouloir : tout peut feè changer en '<out;'4otrt peàt' s'extraire de tout. ' ' ' v . ' ..i

On fait du vinaigre avec du bois, dablanèdè'baleitte ' avec la chair des chevaux, du savon avec cfelle'dès " poissons, de l'ammoniaque avec dfes ïogiiiires de dt^, ' du sel d'oseille avec du suére, du Sùere ^avëc de Vu*' ^ midon : on extrait des vieux os lïne corne tirttficîelle , * qui sVtend et se moule comme l'on veut, ou (jui sV mincît en un papier à calquer transparent cdtonïe le verre : un peu d'acide sulfurique rend F'huilé Itt* pluS"' impure, inodore et blanchecomme de l'eau; déjà depuis plusieurs années les lampes à courant d^atip ifllu-» nàinent les moindres demeures à dix fois moins de tû&is qu'autrefois. Mais la chimie a vu qu^on pouvait faire' mieux encore; elle a tiré l'air inflammable def' -la î houille, et éclaire des fabriques, des ateliei*», deà mai-' sons entières, avec la même matière qui né servait c^u'à les chauffer. La source esta îa cave, et Ton a d^hs* chaque pièce un robinet de lumière, comme on en aurait un d'eau de fontaine. C'est, ainsi qûè befatfcOirp » d'autres, une invention française, négligée che«nôu5? et accueillie par l'étranger.' 8î les rues de Lond^esihe

SUR ^ç§„^fçijfç^s. 26Ç;jj^

Ton recherche donc ce ijU'WtH^alMi^.ls^. J'1r^p^ç^.4^glJi^ '. vifigi^j^8{ l^sjar^ia^ioas pratfqu^ i3|^^vvé?s «te^M^éopUr ve^^, 4<ft » jMMf. ;p^rtl¥>Jlçt >. • ÇUap^^l ,; Vaviquelio ,, , Xh^ nard, etc., dans la seule chimie minérale,. dan^^oelft^,, br4J>jcJip.ia^$a25 bpïînéjQ dcsi f qiçpçe^ ,p):^jSLq[Uçs; J'exirjaptioûidô la.sQu^^ , .la^içjDçipatiop cle^Vplf^^ > du, spl anjir . mqpi^-o, .{dçs^ Q»yde^ dfip)opfiLb|p,4eiS apidps^nainérjiîix, to«tQs ^obstoceSîCpe v^çms |ir.ipiii? de,ré,tranger;srépjaT, ratipitt d^^ ife*|s, lajcémentatioïi.^Q l'aeie^», et çafin le développement des arts qî4i Éjippjûient çjçs matières p/Çf, mières :.Al est clair xju^^ïc'astipar ceot?Ai;i^ de millioRç.., qu'ilJaviiiRaioaileulftPyî 'MruT' M î'> !...;•. ,

JJh J)i0ii!. cesîtr&ors, ces joui^çancies, auç^uneçi.desi inY€lAtiQnSfqia.ijftjQus les. ppQCttrent ne seraient ï;iéç^.sans . lo^^çieiu^; ^es ne sont que dçç applications faciles d§ vérités. ^lup .ordre s^ipéri^ari dç vérités qui a'Qnt plaint été (îberohé^a à. cettiS: inlpation ^ que leurs, auteurs n'joni paur^iyies que poui?.eH^s^niêrqçs, et uniquement entrainés. pap l'ardeur .^e savoir. Ceux, qui les m^jttent en pratique n'^m juraient point découvert les germes; q^mjç, a\i contraire , qu^ pnttrouvé ces.gerq^es, n^'auraiienfcpUî^e^iv^^ec.aux sioins nécessaires, pqur en ticeir.p^rti. A^bsorbés dai^s la. hfii|t.e région où leurs çpnteigpJM{5W:< h^ ta^nsppptent ^ i pei^^ fs'^pprçoivç^^^^^ de ce mouvement, de ces créations nées de quelques-

unes de lears paroles. Ces ateliers qui s'élèrerit, ces colonies qui se peuplent, ces vaisseaux qui fendent les mers, cette abondance, ce luxe, ce bruit, tout cela vient d'eux, et tout cela leur reste étranger.* Le j6ur qu'une doctrine est devenue pratique, ils Fabandontient au vulgaire : elle ne les regarde plus.

C'est pour ne point laisser tarir une source si noble e* si féconde; c'est pour que ce sublime langage dé la méditation pût toujours être entendu, que la munifi*cence de nos rois avait appelé la science dans leurs pa« lais, et qu'ils avaient accordé à ceux qui la cultivent des faveurs bien^ honorables sans doute , et cependant bien inférieures à celles que dans toute autre carrière la fortune la plus contraire n'aurait pas refusées à des travaux si opiniâtres.

Si Ton n'a pas Cru faire trop d'honneur à Imir philo* Sophie , en jugeant que pour eux c'était du superflu , on conviendra du moins que de la part de TÉtat ce n'était pas un emploi stérile de ses fonds, et Ton sera disposé à souhaiter qu'il se fasse pour lui beaucoup d'aussi heureuses spéculations de finance.

Loin que cette branche de dépense publique fût en opposition avec l'intérêt des propriétaires, les travaux qu'elle a fait naître ont doublé depuis cinquante ans le revenu des propriétés , soit en créant des arts nouveaux qui ont appelé une immensité de matières premières , soit en distribuant dans les campagnes cette variété de cultures qui a permis que chaque terrain reçût celle qui lui convient le mieux, et empêché que les intempéries n'atteignissent à la fois toutes les récoltes.

SUR LKS SiCfËarcËS. 367

, L'a^boU^ioii des jachères, qui, tout incomplète qu'elle jeat j 2xtet déjà en valeiir diic mille kilomètres carrés de plus^quîautrefods (ce qui en d'autres termes, signifie qu'elle équivaut pour ia Franoe à Tacquisition d'une fgrapdô. province) , est due aux hommes qui se sont aperçu que le terrain épuisé poup une plante ne l'est pas poviri ^ne autr^, et que la rotation des cultures, tenant à lai manière diverse, dont les plantes se nourrissent ^ est profitablp: dans tous les sols et dans tousle;s climats. Or^ çç ;ie.^onl. pas les laboureurs qui ont trouvé cela ; ce sont les botanistes.

Les pauvres habitants des Landes voyaient depuis des siècles les dunes du golfq de Gascogne marcher irrésistiblçment vers Tiptérieur du pays ; enterrer leu^'s maisons, leurs églises ; noyer leurs cultures par les marais qu'elles poussaient devant elles : ils les voyaient, et les laissaient JEaJre^ D,a\ibçfttQft,,çtRrémontier leur dirent ; arrêtez; et dès ce moment, partout où Ton a suivi les procédés de ces savants, elles sont immobiles. On aura, quand on voudra, des centaines de lieues carrées en plein rapport dans ce sable qui paraissait destiné à demeurer toujours un vain jouet des vents.

Il est à croire que nos contribuables, loin d'avoir à se plaindre, seraient et plus riches et plus heureux, si Ton eût employé à de pareilles conquêtes seulement la di]|Crmillième partie de ce qu'on leur a arraché pour dévaster la moitié de l'Europe, pour nous y faiye abhorrer, et pour la perdre.

Encore est-ce le peu qu'on a fait qui explique comment la pi?opriété et l'industrie ont pu supporter sans

nlentlesopptimaiit^iplu^ Useml)tait,qpe|^§pijÇ;çi(oe r§^ft^ blet d'efforts pour les secourk, ^fi^^^^f^n^ flpçjDQUf ,|i^ teopijona pasfraleutir rTOp«l§iqnfipi'ett6.8^ re^çue^.çijus n!a«iron«|poii(i* A dé^c^péffer d» Ja.fof^pjfÇe dp TÉl^t. J^|\ peu der4owqiaiUité4'^9r W^^ç ij^W pfiHi? m^ditep ^fto.ijfl déQQi»vrir> aax. {lû^^r^Çîpoup «'i^^irirp e,t ppfjuç rp^ttr^. ^ ppcftiqne^i et i&^ntùi d0 .pouyeaux pjCpdiges j^ifrpnit aïontréoequeJa sojeBCQ p^.pour.Tépaper ^os m^\i^^ ! MaihfiureuseiQk^nti çe:tie çondii^QH s^ né^e^aire ,àje.ç progrès, <cie n'e$t ps^s à;e^e qu'il est donné de $e la.pi;9r ecirer. Elle poursuit le^ cpnxètes au travers de resp9.ce ^ mais leoœur -humam lai échappa : elle se rit ,^e^ filo^ de la mer ; mais elle n'a point de secrets pour. c^lp3(^ l'inquiétude de l'aipbitieux !

Et toutefois ce serait se tromper beaucoup q^ue de Jçt croire eatièremefbt indifférente ^u, rjspps.des. pej^pjes^

Au milieu de ceit^e opposition universelle des pau* vres et des riches, de cette jalousie des particuliers^ cause principale des. trouUes des États^ de cette J£^lousie des nations^ source presque unique de leurs gueprei^ l'industrie et la science qui la produit sont les médis^ teurs naturels. Elles égalisent les nations en suruiontaat les obstacles des climats; elles rapprochent les fortu^ nés, en rendant les jouissances plus faciles à atteindre,; elles forment la seule loi agraire efficace, parce quec'^ la seule qui s'accorde avec la justice naturelle, et que, par un avantage unique, ceux môme que cette loi tend à faire descendre, trouvent un bonheur réel à en, accélérer l'exécution* ...

SUR ifey^SfclÉlWES. 2fe*

'Attsgî;'^(ïtiMr sërah^'îfttétesslBirit' te^i'taWku <ïufune pîtitne éloquente jiôurtâit^ teàcei^ de' l-iôfluepace de la scïeiice sur la civilisation 1 >

* R'emontah! à des siècles reculés, oîtt m transpoctapt . datis (des pays barbares, elfe nous inotitrerâit le préterada bonrnie de la nature dominant ett tyran sa propre far Inillé; traitant son semblable , quand il le rencontre^ éi'tissi cruellement que les animaux des bois. Peu à peu les premières remarques d\îtiè physique naissante adoucissent cet être féroce, en lui suggérait les moyens de tirer quelque parti d'un ennemi vaincu. L'esclave, à soo tour, cherche dans l'observation un soulagement à ses chagrins,et bientôt il se rapproche de son maître, en lui montrant à admirer les oeuvres de Dieu ou les découvertes du génie. La force, cette magistrature primitive des peuples grossiers, se désarme d/cUe-môme, quand la science, en développ^tat^leS'^rts, Hionne iaux tributs d'un travail paisible plus de valeur qu'à des avanies arbitraires. La propriété s'affranchit; la classe industrieuse s'élève; des rois habiles s'en appuient pour renvei>- Perdes pouvoirs anarchiques; la magistrature véritable, celle qui fait régner les lois éternelles de la justice^ contraint tous les rangs à la soumission : laissée alors à sa marche naturelle, la fortune se répartit entre les familles, selon la part dontchaciuie d'elles contribue au bien-être des autres; et, devenue ainsi la mesure de leurs services î comme de leur considération, elle établit naturellement cette stabilité vers laquelle la société gravite.

Douce, mais infaillible perspective, époque heureuse

â70 RÉFLEXIONS SUR LKS SCIENCES.

que les erreurs des gouvernements et les imprudences des peuples peuvent éloigner '^ads doute^ mais qu'elles n'empêcheront point d'arriver; où la science, la richesse et l'industrie, n'hylult plus ^u?i sUider mutuellement; qu'à s'accroître les unes par les autres, porteront le bien-être des hommes au point qu'il lui est accordé d'atteindre sur ^a terre! 5^11 doit «être peri][iisid# vous invoquer, n'est-ce pas dans un jour aussi mémorable : lorsqu'un Prince dont les lumières rendent Tapprobation plus précieuse encore que les bienfaits, consacre du sceau de son autorité les liens récemment contractés par toutes les branches des connaissances humaines;' lorsqu'on nous permettant de joindre à un nom qui n'avait pas été porté sans quelque gloire, ceux qu'auparavant un siècle de travaux avait rendus illustres, il prend en quelque sorte rengagement de protéger de son sceptre royal, l^bs' disttttctiôn de temps, tofut ce qui s'est fait de grand et de beau?

Nous aussi , dans notre respectueuse reconnaissance, nous avions à prendre des engagements nouveaux. Je les ai exprimés dans le récit que je viens de faire. C'est par les devoirs qu'elle a remplis à des époques de mafheur que la science veut qu'on mesure l'étendue de ceux qu'elle s'impose pour les temps de protection et de paix.

EXTRAIT