LUS LE 11 JUIN
Ue tout temps Tancienne Académie des sciences a possédé d'habiles médecins , ou plutôt il est vrai de dire que c'est parmi les hommes qui s'étaient destinés à cette profession, qu'elle a presque toujours choisi ceux qui ont cultivé dans son sein les sciences naturelles.. Les noms des Fagon , desTournefort, des Dodart, des Duverney, des Perrault, des Winslow, etc., ouvrent son histoire; elle se termine avec ceux des Daubenton, des Lassone et des Vicq-d'Azyr, et de nos jours encore, des médecins, que chacun de mes auditeurs nommerait aussi bien que moi , ornent les listes de nos sections de chimie, de botanique et d'anatomie; Mais les titres d'admission de ces hommes célèbres se tiraient de leurs découvertes dans les sciences qui servent d auxiliaires à la médecine , plutôt que des services qu'ils
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avaient rendus à la Société dans Texercicc de cet art bienfaisant ; • leurs recherches avaient produit des résultats durables, coufl'gnés dans des monumens écrits, susceptibles d'être appréciés avec sûreté dans l'histoire des sciences, et propres à fixer positivement les rangs que doivent y tenir leurs auteurs.
L'introduction dansTAcadémie d'une sec^ tion de médecine pratique a rendu la tâche des historiens de la compagnie bien autrement difficile. Ce qu'un grand médecin laisse par écrit, n'est souvent que la moindre partie des services qu'il a rendus aux hommes. Vainement on interrogerait sur son histoire, même lorsqu'ils lui survivent , ceux qu'il a arrachés à la douleur et à la mort, ceux à qui il a conservé des êtres chéris : ils ont éprouvé ses bienfaits sans pouvoir en juger le mérite : c'est comme par un Dieu inconnu qu'ils ont été soulagés : et ses émules euxmêmes, fussent-ils sans jalousies et sans préventions , il aurait fallu, pour qu'ils eussent le droit de devenir ses juges, qu'ils l'eussent sm\i dans l'exercice de son art , qu'ils eussent pénétré dans ses pensées les plus intimes , qu'ils eussent assisté à ces inspirations ,
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subites, produits de. la faculté à la fois la plus nécessaire et la plus admirable dans un homme dont l'état est de combattrç, presque les yeux fermés , des ennemis qu'il devine plus qu'il ne les voit, et contre lesquels la moindre erreur peut le rendre irrévocablement impuissant.
Quel est en elfet l'art qui approche davantage de la divination? Le corps humain contient plus de dix mille parties qui ont déjà reçu des noms des anatomistes, et il y en a dix fois autant que l'œil et le scalpel pourraient distinguer, et que leur petitesse n'a pas permis de nommer. Toutes sont dans un jeu perpétuel, agissent et réagissent continuellement les unes sur les autres et sur l'ensem^ hie : il n'en est aucune qui puisse toujours se déranger impunément. Une piqûre d'épingle peut donner uu tétanos mortel^ un miasme imperceptible aux instrumens les plus délicats de la physique et de la chimie peut répandre la mort en quelques jours dans toute une vaste contrée; et à ces causes extérieures se joignent nos passions, nos craintes, nos désirs les plus secrets ; des séntimens, des actes que nous n'osons avouer. Le désordre se montre : quelle est sa cause?
OÙ a-t-il commencé? jusqu'où est-il parvenu? Voilà d'abord ce que le médecin doit reconnaître, et sans délai. Une heure de retard, et tout secours sera peut-être inutile. Mais comment fera-t-il cette reconnaissance ? Le mal, son siège, se dérobent à ses yeux; les symptômes extérieurs, les souffrances intérieures, ne donnent que des signes équivoques. Les livres l'aideront-ils? Autant d'auteurs, autant d'opinions. L'expérience? Mais deux maladies, deux malades ne se ressemblent jamais en tout. Et cependant c'est au milieu de cette perplexité qu'il faut qu'il se décide; c'est avec tant de raisons de douter qu'il faut qu'il se confie en lui-même, et qu'il fasse passer sa confiance dans l'esprit de son malade. Ah! sans doute, les bommes qui ont été assez favorisés de la nature pour marcher avec bonbeur dans une carrière si périlleuse, commandent notre admiration et notre respect; mais c'est précisément ce qui nous fait désespérer de tracer dignement leur histoire, bumbles profanes qui, le plus souvent, n'avons appris que de loin une grande partie de ce qu'ils ont fait de grand et de bon, et qui n'en trouvons après leur mort que des traces déjà à demi effacées par le temps.
Heureusement une compagnie nouvellement créée par la munificence royale, et composée des maîtres dans l'art de guérir, s'est choisi un organe dont l'éloquence égale le sa;voir , et qui ne laissera rien échapper des services de ses confrères^ ils seront dorénavant jugés par leurs pairs, et en présence de leurs pairs; leur marche sera consignée dans l'histoire des sciences d'une manière durable, et l'étendue des biographies qui ïeur seront consacrées dans le sanctuaire de la médecine, nous permettra de rendre plus brefs les modestes tributs dont nous aussi nous leur sommes redevables. Ce sont ces considérations qui nous ont encouragés à vous entretenir des trois grands médecins que l'Académie a perdus pendant les dernières anné^, MM, Halle, Corvisart et PineL Dans un autre moment nous rendrons le même devoiràMM.Sabatier, Percy et Deschamps, dont le peu de temps qui nous est réparti dans les séances publiques, nous a aussi empêché jusqu'à ce jour de vous présenter les éloges.
M. Corvisart paraît avoir possédé éminemment cette rapidité d'aperçu , cette fermeté de caractère, les plus heureux apa-
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nages du grand praticien; M. Halle a porté dans l'exercice de l'art toute la conscience, toute la scrupuleuse étude qu'y devait mettre un homme de bien par excellence; M. Pinel s'y est aidé de connaissances étendues dans les sciences : il s'y est dirigé par un esprit formé à la sévérité des mathématiques et à la subtilité des classifications de l'histoire naturelle. Tels nous semblent avoir été les caractères particuliers aux travaux de ces trois célèbres médecine; et c'^st de ce point de vue que nous essayeroiis principalement de vous les présenter.
Jeàn-Noel Halle était né à Paris, le 6 Janvier 1754» d'une famille dont plusieurs branches s'étaient distinguées dans les arts.^ Son père, son grand'père et un de ses oncles avaient été des peintres habiles, et lui-même avait cultivé le dessin avec des succès marqués. Unséj our assez long qu'il fîtà Rome avec son père, directeur de l'Académie de France encette ville, devait naturellement favoriser ces dispositions , et en effet il y étudia avec une grande assiduité les monumens de l'art antique et les ouvrages des grands artistes du seizième siècle ; mais il y rencontra aussi dans la société de son père les deux savans minimes français , Jacquier et Lesueur , commentateurs de Newton , et leurs entretiens ouvrirent à son esprit une autre perspective. Ce qui l'a toujours caractérisé, a été une justesse singulière dans le jugement, et les sciences fondées sur le calcul et sur l'expérience , offraient plus de prise à cette qualité dominante que des arts, dont le res-
1 Claude-Guy Hàllé , son aïeul 5 Noël Halle , son pére 5 les deux Restout, Jouvenet, La Fo^se, ses parens. Dans le nombre était; aussi le poëte La Fossb^ l'auteur de Manlius.
sort principal sera toujours une imagination vive et une grande sensibilité. Un exemple domestique le confirma à son retour dans cette nouyelle direction.
.Anne-Charles Lorry*, l'un des médecins les plus spirituels et les plus employés de la fin du dernier siècle , était son oncLç maternel : charmé des dispositions solides qu'il reconnut en lui, il voulut en faire son élève et son successeur, et bientôt il l'eut entièrement gagné à la médecine. En vain les protecteurs de sa famille firent-ils entrevoir à ce jeune homme un avenir brillant dans la carrière des finances; rien ne put l'ébranler, et, après avoir suivi les écoles, conformément aux règles établies , il prit ses premiers grades en 1776.
Le savoir et la netteté d'esprit dont il fit preuve dans ses premiers exercices, le dis- . tinguèrent tellement, que les fondateurs d<e la Société royale de médecine voulurent l'avoir pour compagnon de leurs travaux, avant même qu'il eut reçu en forme le bonnet de docteur; honneur précoce, quil'em-
1 Fils de François Lorry et frère de Paul'Charks Lokry f tous deux professeurs à la Faculté dç droit.
pécha parla suite d'obtenir dans la Faculté le titre de Docteur régent. Fourcroy et d'autres hommes du premier mérite ont éprouvé la même disgrâce et par le même motif cette jalousie puérile qui avait porté la Faculté à regarder la Société royale comme un corps rival et qui lui avait fait vouer une haine implacable à ceux de ses propres membres qui avaient consenti à s'y laisser inscrire. On se souvient que cette antipathie excita parmi les médecins de la capitale les dissentions les plus ridicules, et produisit une foule de libelles et de satyres odieuses.; mais ce qui peut donner déjà une idée favorable de la douceur de caractère et de la modestie de M. Halle, ainsi que des égards que ces qualités inspiraient, c'est que dans ces écrits, où les plus belles réputations ne furent pas respectées , on le maltraita moins qu'aucun de ses confrères. Éloigné, en effet, dès-lors de toute intrigue, ne songeant qu'à éclairer son art de ce que les sciences peuvent lui prêter de secours, mais ne se targuant ni de ses succès ni de ses découvertes, ne recherchant point une réputation populaire, il n'offusquait la vanité et n'effrayait les intérêts de personne. L'étude de la médecine lui pa*
raissait suffire pour remplir une vie. Bien de ce qui agit sur l'homme physique et moral n'était, selon lui, étranger à cette noble science , et dans le sentiment désintéressé qu'il éprouvait pour elle , il regardait comme des marques d'impuissance tous ces mouYemens pour se faire valoir auprès d'un public dépourvu de tout ce qu'il faudrait à des juges. 11 demeurait donc sans cesse près de ses malades, ou dans son cabinet, suivant les progrès de la physique , de la chimie, et même de l'économie politique et du bienêtre des diverses classes, non moins que ceux de physiologie et de l'anatomie; mais considérant toujours ces sciences dans leurs rapports avec la santé de l'espèce et celle des individus. On comprend qu'après s'être fait de la médecine des idées si étendues, après s'être prescrit une suite d'études si considérable, il ne devait pas se presser de se produire au grand jour, et, en effet, si l'on excepte ses travaux a la Société de médecine, dont il fut un des Membres les plus labo* rieux ' , et le soin qu'il donna à la publica^
I On trouve de lai dans le Recueil des Mémoires de la Société iQjah de médecine un Rapport sur les propriétfs e$
lion de quelques écrits de son oncle ^, on ne voit pas qu'il ait publié d'ouvrage ni pris aucun emploi public jusqu'en 1 796 , lorsque déjà il avait passé quarante ans. Toutefois, pendant qu'il se formait si péniblement luimême, il n'était pas demeuré inutile aux
les effets de la racine de denielaire dans le fraitemeni de la gale ; des obsen^^ations sur les phénomènes et les variations que présente Vurine dans Tétai de santé , et sur deux ouvertures de cadavres qui présentéreat des phénomènes trèsdifférens de ceux que la maladie semblait annoncer.. Dans la première il s'agissait d'une induration squîrrmse de Tesfo^ mac; dans la seconde d'une dégénérescence fUs reins* Un JVfé^ inoire sur les effets du camphre donné à haute dose^ et sur la propriété qu'a ce médicament é^ être correctif de T opium; de» réAexions sur les fièvres secondaires et sur l'enAure qui survient dans la petite vérole y et plusieuVs rapports intéressans^ sur des questions soumises à la Société ^ surtout relativement à la police de salubrité. H j a fait surtout eA 1784 un rapport important sur la nature et les effets du mé^ phitisme des fosses ^aisance, lorsqu'il s'agit d'examiner le préservatif que l'oculiste Janin prétendait avoir découvert dans le vinaigre radical» Il a été imprimé séparément en 1 785. 1 En 1784 il donna une édition de l'ouvrage de Lorrt^ intitulé : De prœcipuis morhorum mutationibus et conçer^ sionibus, et il a publié dans les Mémoires de la Société royale les observations du même auteur sur les parties vo» latiles et odorantes des médicamens tirés des substances végé» taies et animales. Plus tard il a donné une édition des écrits de BoBDSV y sur les glandes et sur U tissu cellulaire*
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autres. Sa pratique s'était insensiblement étendue, mais une pratique singulière : Tai* sance dont sa famille jouissait depuis longtemps, lui permettait de rechercher de préférence les malades pauTres» et c'est ce qu il faisait soigneusement ; il les secourait de ^e^ dons autant que de ^e^ conseils , et dans son ingénieuse charité il savait laisser ignorer ^it^ bienfaits à ceux dont la délicatesse ne les aurait pas acceptés. Plus d'un homme dans le mal-aise trouvait, après sa guérison, ses dépenses payées d'avance ches tous ^^^ fournisseurs, et n'apprenait qu'à force d*instances que son médecin avait pourvu à tout Sa charité trouva une grande récompense, et celle qui pouvait lui convenir le mieux, la faculté de l'exercer encore à l'époque où elle devint le plus nécessaire. Son père et son grand'père avaient reçu le cordon deSaint-Michel , et Tannoblissement, qui présidait toujours l'admission dans l'ordre, était pour lui un arrêt d'exil, lorsque la Convention ordonna aux nobles de quitter Paris; mais, comme médecin des pauvres^, il fut excepté de cette règle , et ce fut alow un autre genre de malheur qu'il eut à se* courir: avertir des dangers qui menaçaient
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chacun, donner, lorsque cela était possible, des moyens d'y échapper , devinrent à ses yeux des devoirs non moins sacrés que ceux de sa profession. Il a pénétré dans la prison de Malesherbes, lui a porté des consolations et reçu ses derniers adieux. Il a été au Lycée des arts le rédacteur de cette pétition par laquelle on demandait la grâce de Lavoisier. Mille autres services, dont la principale condition était d'être secrets, mais que le , temps a révélés en partie, l'occupèrent pen^ dant ces deux années qui ont été des siècles de malheur et 'd'opprobre.
Le temps vint enfin où M. Halle fut appelé à enseigner l'art auquel il s'était consacré , et à le propager par ses écrits. Fourcroy, chargé en 1794 et 1795 de rétablir une École de médecine, lui conféra la chs^ire de phy* sique médicale et d'hygiène; peu dé temps après, en 1796, lors de la création de l'Ins* titut, il fut nommé Membre delà section de médecine et de chirurgie , et en 1806, Gorvi^ sart, tout entier a ses fonctions près du Chef du Gouvernement, le choisit pour son adjoint dans sa chaire du Collège de France, et peu de temps après la lui abandonna, tout -à -fait.
A rinstitut, M. Halle ne se montra pas moins actif qu'autrefois à la Société de mé« decine. Il a traité successivement, parmi nous, les plus grandes questions^ de la science médicale , soit dans les Rapports qui lui ont été demandés, soit dans des Mémoires où il consignait ses propres vues. Ses Rapports sur la vaccine sont les plus importans de tous; il la prit, en quelque sorte , dès son arrivée en 1800, et en propagea tous les bienfaits. En 1812 , lorsque déjà une expérience assez longue les avait constatés, il en retraça le tableau, apprécia les exceptions, remonta à leurs causes, et contribua ainsi à concilier à cet admirable préservatif la confiance qui lui était due. On peut le regarder comme un de ses plus beureux propagateurs , et la France le nommera avec les Woodwille et les Larochefoucault; l'Italie même lui de* vra, à cet égard, une reconnaissance particulière. Il fut appelé, en 1810, pour répandre la vaccine dans l'Éta^ de Lucques et en Toscane, et les expériences publiques qu'il y fît, le compte raisonné qu'il en rendit, ont concouru à la rendre populaire dans cette contrée.
Dans ses leçons de la Faculté, M. Halle
considérait la médecine par son côté le plus sensible, et insistait principalement sur ceux des phénomènes de l'économie animale, qui se laissent ramener aux lois connues des sciences physiques. Les médecins, selon lui» ont trop déprécié l'application de ces sciences. « Le problème de la nature , dit-il , est iin ce composé de connues et de constantes, d'intt connues et de variables; et c'est une grande «c erreur d'imaginer que , pour le résoudre » K pour en évaluer les inconnues, pour fixer K les nuances des variables , il faut en négliger « les élémensconstans et calculables. ^ C'était là le principe fondamental de son cours. Il ne l'a point publié , mais les articles que ses élèves en ont extraits pour le XHctionpaire des sciences médicales, peuvent en donner une idée^ Partout on y voit briller une grande étendue de vues , un jugement sain et la plus vaste érudition. Il y est toujours au courant des progrès des sciences, et il les applique à son sujet de la manière la plus ingénieuse.
Son érudition se montrait avec encore
1 Surtout les articlis Hygiène^ Matière de Vhj^ène, R^les de rhjgiéne, Alimens^ Bains, Percuta ^ Électricité} Physique médicale^ Afirïque, Europe^ etc.
plus d'éelat dans set leçons au CoUége de France, où il avait saisi, en quelque sorte, l'autre face de la médecine , celle qui considère l'économie dans se$ altérations intimes, et qui se voit presque toujours obligée de renoncer a la plupart dès-considérations physiques. Il y avait pris pour sujet l'histoire de l'expérience en médecine, depuis les premiers monumens écrits de l'art , et il commençait ce cours par l'interprétation des Œuvres d'Hippocrate, non qu'il voulût les présenter pédantesquement avec tant de modernes qui les connaissent assee mal , comme des recueils d'oracles infaillibles, et auxquels il n'y aurait rien à ajouter ni à retrancher; mais parce qu'il j vojrait les premières tentatives du génie, pour réduire à des règles un ordre de faits qui semblent ne se composer que d'exceptions , et parce que les aperçus justes et profonds, que, malgré quelques erreurs, ces ouvrages conttenaent en si grand nombre, excitent d'autant plus l'admiration qu'ils ont été saisis à une époque où Ton ignorait complètement tout ce qui ne tient pas à l'observation immédiate des maladies.
Une grande connaissance de la langue
grecque, et l'étude suivie des philosophes et des médecias de l'antiquité, lui avaient sug« géré de» explications heureuses de plusieurs passages ohscurs du père de la médecine; et l'on doit beaucoup regretter que ni ses notes, ni celles de ses auditeurs ne se soient trou- Tées assez complètes pour reproduire ce cours, au moins dans ses articles principaux, comme on l'a fait pour celui d'hygiène.
Son projet était de suivre dans tous les siècles les progrès de l'observation, de montrer comment de nouveaux faits ont conduit à des généralités plus exactes, et comment; au contraire, la science a presque toujours été retardée par les systèmes. C'était une sorte de logique expérimentale, dans laquelle il exerçait ses élèves j et ils ne pou- Taient avoir de meilleur maître que celui que son jugement avait distingué dès l'enfance.
Rien ne manquait à M. Halle du côté des connaissances pour être un excellent professeur ; il possédait à fond les sciences accessoires, il avait lu tous les grands médecins dans leur langue originale. Sa propre expérience était immense, et dirigée d'après la méthode la plus saine; mais ce n'est pas à
quarante ans que l'on peut d'ordinaire ac« quérir cette facilité d'élocution, indispensable pour fixer un nombreux concours d'auditeurs. Il subit cette loi , et Ton ne s'en étonnera point, si l'on songe combien peu d'exceptions elle a eues dans ce grand nombre d'hommes d'élite envoyé^ successivement à nos assemblées délibérantes.
Néanmoins ce que son débit avait de pénible était racheté par ce que $a, doctrine avait de profond, peut-être même était-ce cette profondeur , cette science vaste, ces faces multipliées par lesquelles il ejuvisageait les objets, qui contribuaient à rendre ses leçons moins agréables au commun des jeunes, gens. Dans ses premières études on ne voudrait que des règles simples, claires, et rignorance seule peut en établir de telles en médecine. Aussi des élèyes sages et habiles, qui ne se sont pas laissés rebuter par ces premiers dehors, ont-ils eu à s'en féliciter, et l'ont -ils témoigné depuis dans toutes les occasions. C'est. de ce noinbre choisi que sont sortis une grande partie de bons médecins et des professeurs célèbres, qui font aujourd'hui l'ornement de la Faculté.
La pratique de M. Halle se ressentait aussi, à quelques égards, de cette grande étendue de connaissances : il savait trop pour ne pas douter toujours un peu, et dans les maladies aiguës rien n'est pénible comme le doute. Les malades, ceux qui les entourent ^ aiment en général des médecins décisifs; aussi le préférait-on pour les maladies cbro«b niques , où il est permis de n'avoir pas un avis sur-le-champ. En ce genre il jouissait de la plus haute réputation, et ceux qui ne voudraient pas s'en rapporter au jugement du public, en croiront au moins celui d'un médecin à qui personne ne contestera le droit de juger. Corvisart, en léguant à Halle le portrait de Stoll, écrivait qu'il lui faisait ce don comme au médecin qu'il es* • limait le plus.
Il avait surtout, dans un degré éminent^ le mérite fie se faire aimer de se» malades : la plupart n'était plus de la clhsse envers qui il aurait pu exercer sa cbarité , mais la bonté sait prendre toutes les formes; ceux qu'il soignait devenaient en quelque sorte ses enfans, c'était un ami^ unparent» qu'ils voyaient en lui, bien plus qu'un mé« 'deoin: quand il ne pouvait les soulager , ii
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détournait leur esprit par d'agréables di^ tractions des idées tristes qui auraient aggravé leur mal, et même souvent, lorsqu'ils n'étaient pas dans cette position de fortune qui aurait pu lui offrir le prétexte le plus naturel de se montrer généreux, il savait en trouver d'autres. Je ne dirai point qu'il n'acceptait rien ni de ses confrères ni de ses élèves : cela était trop naturel ; mais il ne recevait rien non plus des artistes, parce que , fils et petit- fils , neveu et petit- neveu de peintres connus, il était de leur famille : il ne recevait rien des ecclésiastiques, parce que, s'ils n'avaient que le nécessaire, ils ne devaient pas le réduire , et que, sHls avaient du superflu, il appartenait aux pauvres. Des raisons semblables ne lui manquaient jamais : il fallait presque être privilégié pour lui faire accepter des rétributions ; mais il y avait un autre privilège, et le premier de tous, à ses*yeux : c'était celui des personnes qui ne pouvaient pas le rétribuer ; elles passaient avant toutes les autres. Un jour rentrant épuisé de fatigue, on lui annonce ' qu'une dame vient le consulter : il la fait prier d'aller chez quelqu'un de ses confrères. Mais elle n'ose, parce qu'çUe n'a rien
HALLE. SSg
à donner!. Oh! en ce cas-là» répondit-il, je n'ai pas le droit de la renvoyer.
Cette générosité se montrait partout II a toujours abandonné les honoraires entiers de s^s ouvrages aux jeunes geni qui Tavaient aidé à en recueillir les matériaux. Chargé de la rédaction du nouveau Codex, il employa ce qui lui fut alloué pour ca travail par le Gouvernement, pour compléter le Cabinet 4e la Faculté.
. Heureux de tout le bien qu'il faisait, heureux de ses succès, heureux dans sa famille, M. Halle semblait encore posséder ce boiiheur qui fait mieux jouir de tous les autres. Sa santé était des plus robustes. Des oppressions occasionées par la surabondance dû sang la troublaient seules quelquefois, et des saignées les faisaient promptement disparaître; mais une pierre se déclara subitement dans sa vessie. Dans ce moment critique, où tant d'autres n'auraient été occupés que d'euxmêmes, sa soigneuse charité ne se démentit point. Avant de se faire opérer il visita péniblement quelques pauvres personnes, qu'il soutenait, craignant que sa longue absence ne leur parût un oubli. L'opération s'était faite heureusement; mais il s'y joignit une
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nouyelle congestion dans la poitrine , qui l'emporta presque subitement le 1 1 FeTrier 1822. Il n'était âgé que de 68 ans, et si Ton eut possédé un peu plus tôt les ingénieux procédés, imaginés dans ces derniers temps contre cette cruelle maladie^ il serait probablement encore plein d'actiyité et de Tie. Il a été remplacé, à l'Acadéniie, par M. Chaussier , et au Collège de France par M. Laennec,qui lui-même a été enlevé, bien jeune encore, à un art qu'il avait déjà enricbi, et auquel il promettait encore des découvertes importantes.
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Jean -Nicolas Coryisart, le confrère et Tami constant de M. Halle, ne différait d'âge avec lui que d'un an. Il naquit, le i5 Février 1755, à Dricourt, village du département des Ardennes, où son père, procureur à Paris , s'était retiré lors d'un de ces exils du Parlement , que les querelles de cette corn* pagnie avec le clergé occasionèrent à tant de reprises pendant le règne de Louis XY. L'état de procureur, exercé avec talent et probité, donnait des profitssurs et aurait pu enrichir M. Corvisart le père; mais il était^ dit -on, passionné pour la peinture, sains beaucoup s'y connaître, et ce qu'il gagnait à défendre ses cliens, il le dépensait à acheter de mauvais tableaux. Ne se connaissant guère mieux en hommes, il persista long- temps à vouloir que son fils prît sa profession^ et il le retenait des jours entiers a copier des pièces de procédure. Le jeune homme, d'un esprit vif et ardent, se sentait né pour des occupations moins monotones , une inquiétude vague l'agitait, son étude de procureur lui devenait de jour en jour plus insupportable, et peut-être aurait-il fini par tomber dans de grands désordres si dans une de ces
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courses furtives qu'il se permettait chaque fois qu'il pouvait échapper à l'œil de son père., il n'était entré par hasard daiois l'audi* toire d'Antoine Petit , l'un des prole^eurs les plus éloquens que l'anatomie et la médecine aient possédé pendant le dix-buitièm# siècle. Aux paroles imposantes de ce maître^ à ce majestueux développement 4'idé^, dont la nouveauté égalait la grandeur , U Jeune Corvisart reconnut sa vocation ; il voulut •étudier l'éconoEpûe animale > et pour cela il voulut être médecin. J)èa ce moment, faisant de grand matin les écritures qui lui étaient prescrites pour la joiumé^^ et priant les clercs ses camarades d^ lui garder le secret, il consacrait toute$ les heures qu'il pouvait dérober, à suivre les leçons de Petit, de Louis, de Dessault, de Vicqd'Azyr, et de notre respectable confrère M» Portai. Son père, s'apercevant enfin de ^on peu d'assiduité , chercha à éclairer sa cour duite, et découvrit ce qui le dérangeait; mais, reconnaissant qu'il était trop tard pour l'arrêter, il lui permit de se livrer tout entier à cette nouvelle carrière. L'Académie a compté beaucoup de membres distingués qu'une passion, irrési^ble a fait é^iapper
coryisàrt. S53
ainsi aux plans plus modestes que leurs parens avaient formés pour eux , et ce serait une bonne épreuve, sans doute» pour le choix d'un état, que cette persévérance à le rechercher malgré les obstacles y uiais combien trouverait- on de jeunes gens que ces obstacles n'arrêteraient pas tout- à -fait, ou ne jeteraient pas dans des voies pires que l'oisiveté ou le découragement?
L'enseignement de la médecine était bien éloigné alors de l'étendue et de la régularité où il a été porté de nos jours. La Faculté de Paris, corps antique, organisé dans le moyen âge , n'avait presque rien changé k un régime qui datait de cinq siècles : tous $es membres recevaient, avec le titre de docteur, le droit d'enseigner; mais ils n'en contractaient pas le devoir. Cétait un hasard lorsqu'il s'y en dévouait un assez grand nombre pour offrir à la jeunesse un ensemble mélliodique de leçons. A la Térité^ quelques chaires étaient fondées dans la Faculté ; mais leur rétribution était misérable. Les professeurs changeaient tous les deux ans; on y faisait passer, à tour de rôle, les plus jeunes docteurs, qui se hâtaient de s'ac-* quitter de cette corvée , pour acquérir le
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titre de Docteur régent , et qui, entrés en charge avant de s'y être préparés par Fétude, en sortaient avant d'avoir pu s'y former par l'exercice. D'ailleurs, aucunes leçons publiques au lit des malades; pour en voir quelques-uns,les étudians accompagnaient des médecins plus anciens dans leurs visites : ils les remplaçaient ensuite pendant leurs maladies ou lorsqu'ils étaient surchargés de pratiques, et c'était ainsi qu'ils parvenaient, mais avec lenteur, à prendre aussi leur rang. M. Corvisart, à qui son génie ardent devait rendre cette filière singulièrem:ent pénible, eut cependant la patience de Vy conformer de tout point; mais il choisit ses maîtres en homme destiné à le devenir un jour. Desbois de Rochefort, médecin en chef de la Charité, et Dessault,chirui^ien en chef de l'Hôtel-Dieu, deux des hommes les plus distingués de leur temps dans l'art de guérir, devinrent ses principaux patrons. On sait que Desbois de Rochefort se rendit surtout recommandable par l'exemple qu'il donna le premier de faire régulièrement dans son hôpital des leçons cliniques. M. Corvisart se livra, sous ses yeu^i^, pendant plusieurs années; à l'observation des malades^. et, à
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TouTerture des corps. Ce travail était pour lui une Traie passion j la tristesse de ce spec* tacle, ses dangers, rien ne le rebutait ni ne l'effrayait Une piqûre, faite en dissécpiant', le mit à deux doigts de la mort, et il n'y échappa, dit^on , que par les soins particur liers que Dessault lui prodigua. Il donna aussi de très- bonne beure, cbez lui, des cours , non pas de médecine proprement dite (il ne croyait pas qu'un si jeune docteur pût en conscience se le permettre )» mais d'anatomie et de physiologie ; et sa clarté et sa cbaleur y attiraient la foule*. Rien ne lui manquait plus, si ce nest d'être lui-même à la tête d'un hôpital . où. il pût suivre en liberté les vues que son expérience naissante lui suggérait: les^ premiers maîtres de l'art Ten jugeaient digne; il se croyait luimême au moment d'atteindre cet objet de ses vœux, lorsqu'une cause, la pluslégère du monde, le repoussa pour plusieurs années. Les habitudes et l'extérieur d^s médecins n'étaient guère moins antiques que le régime de la Faculté. Si Molière leur avait fait quitter la robe et le bonnet pointu, ils avaient au moins gardé la perruque à marteau que petiSonne ne portait plus, et c'était
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dès leur entrée en fonctions qu'ils devaient s'en affubler. On assure que M* Gorrisart et BL Halle ont été les premiers k donner le scandale de ne la point prendre, et que cette légèreté, comme on l'appelait, leur nuisit beaucoup. Ce qui est certain, c'est que, dans l'occaÂon dont nous parlons, elle fut cause du désappointement de M. Corrisart , et cela de la part de la personne dont il aurait dû le moins s'y attendre. Une dame célèbre, dont le mari a été la cause, au moins occasionelle, des plus grandes innovations qui aient eu lieu en France depuis l'établissement de la monarchie , venait de fonder un bôpital , et M. Corvisart souhaitait ardemment d'en être chaîné ; mais il se présenta en cheveux naturels, et cette innovation-là, elle n'osa prendre sur elle de la favoriser. Dès le premier mot elle lui déclara que son hôpital n'aurait jamais un médecin sans perruque , et que c'était à lui d'opter entre cette coiffure ou son exclusion. Il aima mieux garder ses cheveux.
Par un contraste heureux, et auquel probablement il ne s'attendait pas davantage, ce fut un moine qui , dans une autre occasion, lui fit rendre une meilleure justice. A
la mort de Desbois^^Rochefort^ arrivée en 1788, le supérieur des religieux attacbés à rbôpital de la Charité, homme considéré par sa sagesse et par son zèle pour les ma* lades, et qui avait été témoin journalier des soins assidus de M. Corvisart, employa son crédit à le faire attacher à cette maison, et réussit dans cette entreprise. Dès ce moment M. Corvisart, continuant l'enseignement clinique de son prédécesseur, vit accourir à ses leçons tous les jeunes médecins. Il s'y fît admirer par le talent le plus éminent à reconnaître, dès le premier moment^ la nature des maladies, et à en prévoir la marche et l'issue. Ses confrères ne tardèrent pas à lui rendre- une pleine justice, et il était déjà considéré comme l'un des premiers maîtres de la capitale, lorsqu'en i7g5 Fourcroy fit créer pour lui une chaire à la nouvelle Ecole de médecine. Deux ans après, en 1797 , il fut nommé à la chaire dé médecine du collège de France S et se trouva ainsi à portée d'enseigner l'art sous le point de vue théorique, comme jusque-là il Favait montré pratiquement La même jeu^^ Il I 1 1 ■■.■.■ I I II I 1 . ■ I .^
1 U j ayait sàpplëé son prëdécesseor depuis 1790.
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nesse qui l'entendait dans une école eiqposer les principes généraux, venait en voir dans l'autre l'heureuse application, et partout elle le trouvait exact, ardent, complaisant à l'extrême; partout son élocution facile, son esprit vif, son tact sur et rapide, la ravissait en admiration. Eut -on eu de la répugnance pour un art condamné à de si tristes spectacles, il suffisait de suivre quelque temps M. Corvisart , pour en devenir enrthousiaste.
Déjà toute l'Europe retentissait de sa renommée, lorsqu'en 1802 il fîit élevé au premier poste de sa profession , et toutefois cette élévation ne fut pas seulement le ré-, sultat de sa renommée. Chacun se souvient qu'on le mit à l'épreuve, et qu'appelé en consultation pour une affection de poitrine qui menaçait le chef du Gouvernement, il sut le premier en discerner la cause et la détruire.
Cependant ses succès ne lui avaient pas inspiré une foi implicite dans la médecine; on dit même que les mécomptes qui, malgré sa prodigieuse sagacité, lui arrivèrent quelquefois, lui donnaient de violens chagrins, et l'ont fait, dans ces instans de décourage-
ment, médire de son art; aussi n'aimait-il pas ces ouyrages où Ton prétend assigner à chaque maladie des caractères précis, une marche constante; et où les jeunes genspourraient prendre delà médLecine une idée analogue à celle que donnent les sciences physiques proprement dites; encore moins ceux où on la présente sous une simplicité trompeuse, en croyant ramener à un petit nombre de formes les maladies et les remèdes. Ce n'était point ainsi qu'il la considérait. Les êtres organisés ont leurs lois certaines, chacun d'eux se conforme au type de son espèce; mais les désordres qui s'introduisent dans leur organisation sont sujets a des combinaisons sans fin : chaque jour peut les compliquer diversement, et c'est d'après l'ensemble des symptômes de chaque instant que l'on doit les juger et les combattre. Personne aussi n'avait porté plus d'attention sur ces signes sensibles ; le meilleur médecin, selon lui, était celui qui était parvenu à donner à ses sens plus de délicatesse. Il ne s'attachait pas seulement aux douleurs éprouvées par le malade, aux variations de son pouls, de sa respiration. Un peintre ne distinguait pas mieux les nuances des cou- 3 24
leurs 9 ni un musicien toutes les qualités des sons. Les moindres altérations du teint, de la couleur des yeux, de celle des lèvres; les diverses intonations de la voix, les plus légères différences dans les muscles du visage, fixaient son attention : il n'était pas jusqu'à l'haleine, la transpiration, qui n'eussent pour lui une échelle propre à assigner tous leurs degrés, et rien de tout cela n'écait indifférent pour le jugement qu'il portait Les innombrables ouvertures qu'il avait faites, lui avaient permis de saisir la correspondance des signes extérieurs les pitu légers avec les lésions intérieures. On dit qu'à plusieurs lits de distance il distinguait la maladie d'un individu qui venait d'entrer à l'hôpital. Et pour ce qui concernait surtout les désorganisations du cœur et des gros vaisseaux, il était arrivé à des divinations d'une infaillibilité vraiment merveilleuse; ses arrêts étaient irrévocables comme ceux du destin. J^on- seulement il annonçait le sort qui attendait chaque malade , l'époque oii la catastrophe devait arriver; il donnait d'avance la mesure des renflemens, des dilatations, des rétrécissemens de toutes les parties, et presque jamais l'ouverture des
corps ne démentait ses préyisions; les plus habiles en étaient, dit-on, comme stupéfaits. Ses deux principaux ouvrages^ le Traité sur les maladies du cœur^, et le Commentaire sur Auenbrugger, sont des témoins célèbres de la manière et du génie de M. Goryisart Dans le premier, les inflammations du péricarde , les hydropisies qui en remplissent la cayité, l'épaississement , l'amincissement des parois , soit du cœur en général, soit de chacune de ses cavités^ l'endurcissement de son tissu , son ossification, son changement en graisse , le rétrécissement de ses orifices, ses tumeurs* ses inflammations, sa rupture^ sont présentés, ainsi que leurs tristes symptômes et leurs résultats funestes, ayec une méthode et une clarté que rien ne peut surpasser en médecine. Ce liyre occupa tellement les jeunes médecins ayides de s'instruire, leur imagina* tion en fut si yiyement frappée, que pendant quelque temps, dit-on, ils yoyaient partout des maladies du cœur, comme à d'autres
1 Essai sur les maladies et les lésions organises Ôm. cœur et des gros vaisseaux , extrait des LeçoQi cfiulqucs dt M. Corçîsart, publié sous ses jeùx par M. E. Bonm; l 'vol. in^.* Pans, 1806^ 2.« édiu
époques ils ont tu partout de la saburre, de la bile, de l'astbénie ou des inflammations. L'effet qu'il ferait sur les malades, serait plus cruel encore ; son épigraphe seule: Hœret laterilethalis arundo , annonce combien sa lecture est désespérante; mais les livres de médecine ne sont pas faits pour ceux qui ne sont pas médecins, ^t il est bon que ceux qui le sont, sachent positivement quand il ne leur reste rien à faire. Cette malheureuse certitude les empêche au moins de tourmenter leurs malades de remèdes inutiles.
Dans le Commentaire sur Auenbrugger, ce sont les maladies de )a poitrine, les fluides qui en remplissent la» cavité; les tumeurs qui obstruent les bronches ou les cellules du poumon , qu'il apprend à distinguer par les divers sons que Ijes parois de cette cavité rendent lorsqu'on les frappe, La forme donnée à cet ouvrage -doit être remarquée comme la preuve d'une. iioble générosité. Mi Co^irrisart y immolait sa gloire , ce bien dont oïi est le moins disposé à être prodigue, à un sentiment délicat de justice envers un inconnu, envers un hoqime mort depuis long- temps. 11 avait déjà fait, d'après ses
propres réflexions, la plupart des expériences contenues dans ce Commentaire , et il se proposait de les rassembler en un corps d'ouvrage, lorsqu'il lui tomba dans les mains une Dissertation publiée en 1765, par un médecin de Vienne, traduite, en 1770, par un médecin français , et cependant à peu près entièrement oubliée , où il retrouva une partie de ce qu'il avait vu. Je pouvais sacrifier j dit-il , le nom d' Auenhrugger à ma propre vanité; je ne V ai pas voulu; c'est luij c^est sa belle et légitime découverte que je veux faire revivre.
Ces seules paroles peignent tout un caractère. Personne, en effet, n'était plus franc, plus ouvert, plus éloigné de toute prétention qui n'aurait pas été fondée; personne aussi ne s'occupait moins de soi-même. Placé si près de l'homme qui pouvait tout d'un mot, et à l'époque où l'on recréait, petit à petit, tant de prérogatives qui n'avaient d'avantages que pour ceux que l'on en décorait , combien il lui eut été facile de se faire rendre les anciennes attributions des premiers médecins, si lucratives, mais si peu utiles, on peut dire même si nuisibles quelquefois aux véritables progrès de la
médecine ! Mais il sentait qu'à la hauteur où les sciences sont portées, Finfluence exclusiye d'un homme , f&t-il le plus habile de sa profession , ne pouvait que restreindre leur essorv Loin donc de vouloir se donner aucune prééminence, il ne prit pas seulement dans son hôpital un rang supérieur à celui de son ancienneté. D'un autre côté, n'imitant point ces hommes jaloux qui croient briller d'autant plus qu'ils ne sont entourés que d'hommes obscurs , il fit appeler aux différentes places de la maison médicale les médecins qui jouissaient de plus de réputation dans la ville : il s'en trouva dans le nombre qui avaient écrit et parlé contre lui; ce ne fut pas même pour lui un motif d'hésitation. Ceux dont la mémoire seule restait à honorer, les Bichat et les Dessault, obtinrent à sa sollicitation des monumens, seule marque qu'il ait voulu laisser de la faveur dont il jouissait Je me trompe, il en a donné un autre, en fondant à ses frais, dans la Faculté, des prix pour les jeunes gens qui se distinguent par de bonnes observations cliniques. On a remarqué que beaucoup d'hommes, arrivés à la fortune, se sont souvenus des obstacles que le maltaise avait opposés à
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leur jeunesse , et c'est p^r un sentiment bien naturel qu'ils ont cherché à les éviter à quelques-uns de leurs successeurs. M. Cor- ▼isart j était porté d'autant plus Tirement, qu'à sa passion pour la médecine se joignait une véritable amitié pour, ceux qui étaient possédés du même sentiment : il n'a été jaloux d'aucun de ses confrères ; il leur a toujours rendu les services qui dépendaient de luL Son plus grand plaisir était de se voir entouré des jeunes médecins qui annonçaient du talent, et ce n'était pas seulement par ses conseils , par ses leçons , qu'il les encourageait ; il leur faisait partager les jouissances de sa fortune, et les divertissemens qu'une disposition secrète à la mélancolie paratt lui avoir rendus nécessaires. On dit que , lorsqu'il avait rempli les devoirs de sa profession , s'il ne se livrait point aux distractions d'une société vive et gaie , il tombait dans l'affaissement et dans une tristesse douloureuse; que le matin , de médecin actif et occupé , il devenait le soir un homme de plaisir, et ne voulait plus entendre parler ni de son art ni de ses malades; disposition malheureusement trop commune parmi les hommes d'un génie ar-
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dent, et qui a beaucoup diminué les ser* vices que M. Corvisart aurait pu rendre à la science. Sans nuire à son zèle pour l'enseignement, qui s'identifiait avec sa passion pour son art, elles en ont fait un académicien assez négligent et un auteur peu fécond. Après avoir vivement désiré d'être admis parmi nous, il n'a presque jamais assisté à nos séances ; son Traité des maladies du cœur, quoique bien à lui, et par les idées et par tout ce qui fait l'essence d'un ouvrage, n'est pas sorti de sa plume ; c'est un de ses élèves, M. Horeau, qui l'a rédigé sous ses yeux, et si l'on peut regretter que quelqu'un ait eu besoin de tant de distractions, c'est bien pour l'homme qui a été capable de laisser, presque en se jouant , un pareil mo* nument.
On s'est demandé, et cette question se fait naturellement par rapport à bien d'autres, si dans les momens si fréquens où ses fonctions le rapprochaient d'un homme toutpuissant, il n'avait pas eu quelque occasion de lui donner des avis qui auraient été utiles à lui-même, et auraient peut-être épargné bien du sang à l'Europe. Il est certain qu'il ne s'en laissait point abaisser autant que
bien des personnages qni paraissaient extérieurement dans une position plus élevée, et que chaque fois, par exemple, que le maître avait Tair de vouloir plaisanter sur sa profession, une répartie prompte Tempéchait de pousser sa pointe 3 mais il est certain aussi qu'il n'est jamais parvenu a l'entretenir d aucune chose d'un intérêt général. Sur les objets indiflférens toute familiarité lui était permise; mais un froid regard ou un mot dur l'arrêtait sitôt qu'il essayait de franchir ce cercle. Il racontait lui-même, qu'à l'époque d'une naissance qui, venant surtout d'un tel mariage , semblait devoir combler les vœux les plus exaltés, il se permit de demander si l'on pouvait encore désirer quelque chose. Toujours Champenois, docteur! fut la seule réponse qu'il obtint, et on lui tourna le dos.
M. Corvisart avait appliqué sur lui-même son inexorable talent de prévision, et n'en avait tiré qu'un augure bien triste: sa couformation, l'exemple de son père, lui avaient fait pressentir l'apoplexie qui le menaçait, et qui ne manqua pas d'arriver à l'époque vers laquelle il l'avait prédite. Cette cruelle maladie n'altéra d'abord que ses mouve-
meus : son jugement demeura sain , et le premier usage qu'il en fit, fut de renoncer à tout exercice de son art, et de se livrer entièrement au repos; mais cette précaution ne retarda que de bien peu de temps une attaque qui fut mortelle. Il est décédé le 18 Septembre 1821 j sans laisser de postérité. Il a été remplacé à l'Académie des sciences par M. Magendie : sa chaire du Galiège de France était occupée, depuis plusieurs années, par M. Halle.
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Philippe Pinel a été presque en toute chose l'opposé de M. Corvisart. Destiné dès l'enfance à l'art de guérir par son père j il s'y prépara de longue main par l'étude des mathématiques et de l'histoire naturelle, et les travaux de toute sa vie ont tendu à appliquer à la médecine des méthodes ana-^ loguesà celles desgéomètres^ à porter dans son langage la précision de celui des naturalistes , et à soumettre les maladies à des divisions et à des subdivisions exactes, comme celles où l'on répartit les productions de la nature^ entreprise d'une grande hardiesse, caries mathématiques ne traitent que d'idées simples'; l'histoire naturelle, que d'êtres d'un type fixe'; tandis que les altérations des corps oi^anisés, sujets de la médecine, sont ce qu'il y a dans la nature de plus compliqué, de plus variable et de plus fugitif.
Mais cette hardiesse d'esprit , M, Pinel ne la portait pas dans le monde ; sa réserve , sa timidité, y étaient extrêmes, et elles retardèrent, au-delà du terme ordinaire, l'époque où il obtint les succès et l'ascendant qui lui étaient dus. La position assez
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triste où il avait été retenu pendant ses premières années en fut peut-être la cause.
Né le 20 Avril. 1 745 j dans le petit bourg de Saint-André d'Alaysac, près de Castres, d'un père qui y exerçait la chirurgie, il reçut sa première instruction dans la maison paternelle, et ne put être envoyé qu'à l'âge de dix- sept ans à Toulouse , pour y continuer SCS études 5 et même, comme ses parens n'étaient pas riches, il se vit obligé, pour y subsister, de donner des répétitions de mathématiques., et de composer des thèses pour les étudians plus à leur aise et moins laborieux que lui. On voit dès-lors, dans celle qu'il soutint lui-même en philosophie, le premier germe des idées qui le dirigèrent dans le reste de ses travaux ; elle traite de la rectitude que l'étude des mathématiques imprime au jugem,ent dans son application aux sciences. Cependant, comme les frais des réceptions étaient assez considérables, ce ne fut qu'en 1775, à l'âge de près de vingt- neuf ans, qu'il put obtenir le titre de docteur. Il se rendit alors à Montpellier, et y fît un établissement, espérant que dans une ville dont la réputation médicale attirait, de toute l'Eur'ope, un si grand con-
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cours de malades, il pourrait trouver quelque pratique^ mais deux causes s'opposaient à ce qu'il obtînt du succès : sa timidité, son peu d'assurance d'une part, et de l'autre la réputation qu'il s'était faite comme géomètre. Faute de malades il avait continué d'instruire- des élèves, et en même temps il approfondissait pour lui-même les parties les plus élevées des mathématiques, dans l'intention de les appliquer à la physiologie* Le célèbre ouvrage de Borelli, sur la mécanique des animaux, faisait le sujet principal de ses méditations. Il cherchait à y porter les lumières de l'analyse moderne, dont il possédait toutes les ressources : on le savait dans le public , et le public regardait comme impossible qu'un homme si fortement occupé de sciences abstraites, devint jamais un bon guérisseur. M. Pinel se figura qu'à Paris, où les sciences brillent de tant d'éclat, on n'aurait pas les mêmes préjugés, et il y vint en 1777. Cousin, géomètre .habile, membre de cette académie, à qui il était recommandé , voulut l'engager à se borner aux mathématiques, où il semblait devoir être plus heureux j mais M. Pinel persista dans son plan, «quoique ses débuts
emparé de lui , et , par des distractions de plus d'un genre, n'avait essayé de lui rendre quelque courage.
Enfin, en 1791, un avenir moins sombre parut s'ouvrir pour lui. La Société royale de médecine avait proposé un prix sur les moyens les plus efficaces de traiter les malades dont l'esprit est devenu aliéné.^. Pinel, à qui sa position avait. permis d'observer de près l'aliénation, et qui l'avait observée en philosophe autant qu'en médecin, travailla sur ce sujet Cette fois son ouvrage parla pour lui* : il fut vainqueur. Le médecin Thouret, qui avait été l'un de ses juges, se trouvait aussi l'un des administrateurs des hospices; il le désigna à ses collègues comme dig^e d'être appelé à mettre en pratique, dans un établissement public , les vues saines et neuves qu'il avait montrées dans son écrit, et dès le commencement de 179:2 il lui fît donner la place de médecin de Bicétre; en 1 794 il le fît passer à la Salpétrière, et Tannée suivante, lorsque Tbouret fut chargé, avec Fourcroy, d'organiser l'école de médecine,
1 II ne l'a point publié ; mais il en a introduit les principes dans s^% traités sur la manie et sur raliénation mentale.
Cfe fut tin clés professeurs qu'il y fit appeler^ Dès-lors les pas de M. Pinel, dans la carrière médicale , furent aussi rapides que long-temps ses efforts avaient été vains*. Appliquant sur une grande échelle son esprit d'observation et d'analyse, et exposant avec une méthode rare, dans ses cours , les résultats des observations qu'il avait faites dans ses hôpitaux, il vit bientôt la foule accourir dans son auditoire ; ses nombreux élèves firent pour lui ce que sa timidité Tavait empêché de faire lui-même, et devenu avec une promptitude singulière ^ d'un savant que l'on abandonnait à l'isolement de son cabinet, l'un des médecins les plus accrédités de cette capitale, il fut à même de reconnaître que, s'il est vrai de dire avec le pro- Tcrbe , tant "vaut l' homme , tant vaut la place j il n'est pas moins certain qu'en mille occasions la place est nécessaire pour faire Taloir l'homme.
Sa popularité parmi la jeunesse vint de la même cause qui en a donné successivement aux plus célèbres pathologistes : de cet es-
1 11 fut d'abord adjoint à la chaire d'hjgiène^ dont M. Halle était le professeur en chef; à la mort de Doublet; il obtint de passer à la chaire de pathologple.
