PINEL

poir qu'elle concevait de voir simplifier la .théorie du plus difficile de tous les arts, de lui voir prendre même les formes d'une science yéri table , en le ramenant à des principes fixes, et déduits rationnellement, soit des sciences plus élémentaires^ soit du rapprochement des faits qui lui sontpropres. Le projet de l'assimiler à l'histoire naturelle, était surtout ce qu'annonçait le nouveau professeur, et dans cette vue il avait cherché d'abord à former pour les descriptions des maladies un langage précis, modelé sur celui que Linnœûs avait introduit en botanique; il en avait même porté l'imitation au point de supprimer les verbes dans ses périodes françaises, comme on les supprime dans les phrases caractéristiques latines usitées en histoire naturelle. C'était supposer que chaque maladie forme , comme chaque plante, comme chaque animal, une espèce caractérisée, et, en effet, adoptant à cet égard les doctrines des anciens, M. Pinel voyait dans chacun de nos maux une invasion , un développement, des périodes, et une terminaison régulière, comme chaque être organisé a sa naissance , son accroissement, des époques fixes pour cba-

cune des fonctions qu'il doit exécuter , et une fin inévitable. Que si la succession ordinaire des symptômes vient souvent à s'altérer, ce n'est point que la maladie change d'espèce ni de nature ; mais c'est qu'elle se complique diversement avec des maladies d'autres espèces, qui peuvent elles-mêmes se surcompliquer ou devenir prédominantes, et faire, pour ainsi dire, disparaître la maladie primitive. Mais tant que les complications demeurent secondaires, elles forment en nosologie ce que les variétés sont en histoire naturelle. Cest à cette marche de chaque maladie, à l'ensemble des phénomènes successifs, que le médecin doit s'attacher, et non aux symptômes momentanés, qui ne donnent, le plus souvent, que des indications trompeuses. Il doit pardessus tout s'efforcer de bien distinguer les complications , faire la part de chacune d'elles , et décomposer ainsi en quelque sorte la maladie en ses élémens. Cette décomposition est ce que M. Pinel nommait l'application de l'analyse à la médecine, et à une époque où les doctrines de Condillac ne dominaient pas moins en philosophie que celles de Linnœus eu histoire naturelle: