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occasionés pendant son premier voyage les égards dus à des personnages considérables? Nous ne prétendons pas le décider. Ce qui est certain , c'est qu'il fit détruire de «on chef, sur le vaisseau, divers arrangemens que M. Banks y avait fait faire, et que celuici, dans un mouvement d'humeur, renonça à tous ses projets.

Je ne chercherai point ici à prononcex entre eux. Si l'on songe que le capitaine Cook se brouilla avec les deux Forster, qui remplacèretnt dans ce second voyage MM.

Banks et Solander ; que dans le troisième il refusa d'emmener aucun naturaliste, qu'il n'y en a pas eu depuis sur les expéditions nautiques des Anglais, et que ceux qui se sont embarqués sur les nôtres, ont cru bien rarement avoir à se louer de leurs conducteurs, on trouvera peut-être que la liberté d'action dont les hommes de cabinet ont l'habitude, a peine à se concilier avec la discipline sévère, si nécessaire sur un vaisseau; et l'on ne fera de reproches ni à nos deux naturalistes, ni au grand navigateur qui ne put s'arranger avec eux.

Cependant M. Banks, ne pouvant accompagner Cook, résolut de diriger son ardeur

d'un autre côté. Les contrées du Nord, l'Islande surtout , si remarquable par ses phénomènes volcaniques, lui offraient encore assez de sujets de recherches. En quelques semaines un navire fut nolisé , meublé de tout ce qui était nécessaire à des naturalistes, et M. Banks partit le 12 Juillet 1772, accompagné de son fidèle Solânder , du Suédois Uno de Troïl, depuis évéque de Linkoping, et de quelques autres personnes dignes de prendre part à une telle entreprise.

Un hasard heureux leur fît visiter , en passant, cette île de Staffa, si intéressante par l'immense amas de colonnes basaltiques qui en forme le massif, et par cette grotte de deux cent cinquante pieds de profondeur, toute* entourée de ces colonnes dont la régularitïé naturelle égale ce que les arts de l'homme ont produit de plus surprepant. Il est singulier que cette merveille de la nature , si voi&ipe d'un pays très-habité, ait été si peu connue^ mais, bien que l'île eut été nommée par Buchanan , personne n'avait rien dit de sa structure extraordinaire, et l'on peut la regarder comme une découverte de nos voyageurs. ^

Bientôt ils arrivèrent en Irlande. Ce n'était

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plu8 ce peuple heureux de la mer du Sud a qui la nature a prodigué tous ses dons : un sol également désolé par le feu des volcans et par des hivers de neuf mois, la plaine hérissée presque partout de roches pelées et tranchantes, des hauteurs toujours couvertes de neige, des montagnes de glace que la mer apporte encore pendant un été si court, et qui souvent font recommencer Thiver, tout semble annoncer aux Islandais la malédiction des puissances célestes. Us portent l'em^ preinte du climat : leur gravité , leur aspect mélancolique, foi^tun aussi grand contraste avec la gaieté légère des insulaires de la mer du Sud, que les pays habités par les deux nations; et toutefois les habitans de l'Islande ont aussi leurs jouissances, et de^ jouissances d'un ordre supérieur : l'étude, la réflexion, adoucissent leur sort; ces grands édifices naturels de basaltes, ces immenses jets d'une eau bouillante ou colorée, ces végétations pierreuses qu'elle produit, des aurores bô*réaies dé mille formes et de mille- couleurs, illuminant dé temps en temps ces spetftacles imposans , leur donnent des dédommagemens et les excitent à la* méditation. Seule peut-être parmi les colonies y l'Islande s'est

fait une littérature originale plus tôt que sa métropole, plus tôt que toute l'Europe mo* 4erne. On assure qu'un de ses navigateurs avait découvert l'Amérique près de cinq siècles, avant Christophe Colomb , et ce n'est que dans ses anciennes annales que l'on a pu retrouver des documens un peu authen* tiques pour l'histoire de la Scandinavie : encore aujourd'hui , le moindre paysan y est instruit de l'histoire de son pays ; et c'est en redisant' de mémoire les chants de leurs anciens poètes, qu'ils passent leurs longues soirées d'hiver.

Notre caravane savante employa un mois à parcourir cette ile^ et M. d^Troïl a publié une relation bien intéressante de ce qu'ils observèrent. Quant à M. Banks, toujours peu occupé de lui-même, il se borna à donner à Pennant , pour son Vojrage en Ecosse, les dessins qu'il avait fait faire de l'ile de Stafia et de sa grotte , ainsi que la description qu'il en avait prise. En Islande, comme dans la mer du Sud, comme à Terre- Neuve, il lui suffisait que ses observations ne fussent point perdues pour le public, et sa gloire personnelle lui paraissait satisfaite. Au reste 9 encore ici il a mieux fait que

d'écrire ; il est devenu pour les Islandais un bienfaiteur non moins zélé et plus effectif que pour les Otaïtiens : non-seulement il a attiré sur eux l'attention de la cour de Danemarck; veillant lui-même sur leur bienêtre, deux fois , lorsqu'ils étaient tourmentés par la famine , il a envoyé à ses frais dans leur ile des cargaisons de grains. Comme les personnages que divinisait l'ancienne mythologie, ou aurait dit qu'il devenait une providence pour les lieux où une fois il avait abordé.

De retour de deux entreprises où il avait donné des preuves si éclatantes de son amour désintéressé pour les sciences, M. Banks devait naturellement trouver sa place dans les premiers rangs de ceux qui les cul<tivent : dès long-temps membre de la Société royale, il prit alors une grande part à son administration et à ses travaux; sa maison, ouverte avec une hospitalité égale aux sa«vans Anglais et étrangers, devint elle-même une sorte d'académie; l'accueil du maître, le plaisir d'y voir réunis les amis pleins de mérite qu'il s'était faits , une bibliothèque riche et d'un usage commode par la méthode ifm avait présidé à sa distributioii , des coU

lections que l'on aurait Tainement cherchées même dans les étàblissemens publics, y attiraient les amis de l'étude. Nulle part un. semblable point de réunion n'était plus précieux, on pourrait dire plus nécessaire, que dans un pays où les barrières qui séparent lel^ conditions sont plus élevées qu'en tout autre , et où les hommes de rangs différens se rencontrent difficilement, si quelqu'un pour les rapprôx'.uer ne se met soi-même en quelque sorte hors de rang,, ou ne se fait un rang propre et extraordinaire.

M. Banks est le premier qui ait eu le bon esprit de se donner ce genre honorable ..d'existence, et de créer ainsi une sorte d'institution dont l'utilité était si frappante , qu'elle fut promptement sanctionnée par le sentiment général ; le choix que la Société royale fît de lui, quelques années après, pour son président, donna à cette sanction toute l'authenticité dont elle était suscep^ dble ; mai^s , comme il n'est que trop commun parmi les hommes , ce fut au moment où il obtenait cet honneur, le plus grand dont il put former le désir, qu'il lui arriva d'essuyer les chagrins les plus amers.

Ici il devient indispensable que nous don-

nions quelques explications à nos auditeurs. La Société royale de Londres , la plus an* cienne des académies des sciences qui subsistent aujourd'hui , et sans contredit Tune des premières par les découvertes de ses membres, ne reçoit aucun secours du Gou^ yernement, et ne se soutient que par lesseutes contributions de ceux qui la composent : en conséquence il a été nécessaire qu'elle fut très -nombreuse, et, par une conséquence nen moins nécessaire , comme dans toutes les associations politiques où la participa'^tion des citoyens au gouvernement est en raison inverse de leur nombre, les hominaB auxquels elle confie son administration exer* centsur ses travaux, et jusqu'à un certain point sur la marche et sur les progrès des sciences, une influence plus considérable que nous ne pourrions nous le figurer dans nos académies du continent. Le besoin où se trouve le ministère, dans une constitua tion représentative, d'avoir pour tous ses actes des garans en quelque sorte officiels^ ajoute encore à cette influence, et l'étçnd jusque sur le sort des individus. A la vérité, on fait chaque année une élection nouvelle j mais les fonctions du président sont trop

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délicates pour que beaucoup de personnes y soient propres, et il est bien rare que celui qui en est une fois reyétu ne soit pas réélu tant qu'il consent à l'être. Un premier choix est donc une grande affaire dans le monde savalit ; et quand il est disputé , il l'est avec une grande chaleur.

A l'époque dont nous parlons, ce débat fut d'autant plus vif, qu'un incident singu*lier, j'oserais presque dire ridicule, avait jeté une aigreur extraordinaire dans les esprits. Les physiciens de la Société royale^ consultés sur la forme qu'il convenait de donner à un paratonnerre que l'on voulait placer sur je ne sais quel édifice public, avaient proposé à la presque-unanimité de le terminer en points : un seul d'entre eux, nommé Jf^ilson, imagina de prétendre qu'il devait être fait en bouton arrondi, et mit un entêtement incompréhensible à soutenir ce paradoxe. La chose était si claire, qu'en tout autre pays, où en tout autre temps, 0131 se serait moqué de cet homme, et que l'on aurait fait le paratonnerre comme jusque-là on avait fait tous les autres ^ mais l'Angle^ terre se trouvait alors dans le fort de sa querelle avec les colonies d'Amérique, et

Que de motifs et que de prétextes pour Fattaqiier! Quelle honte pour l'Angleterre et pour les mathématiques ! un simple amateur allait occuper le fauteuil deNewton, comme si l'on àyait pu espérer que jamais un autre Newton l'occuperait ! Un naturaliste allait se Yoir à la tête de tant de mathématiciens; comme s'il n'eût pas été juste que chaque science obtînt à son tour des honneurs proportionnés aux fruits qu'elle produisait!

Petit à petit ces murmures dégénérèrent en ressentimens. Enfin, à l'occasion d'un règlement qui exigeait que les secrétaires résidassent à Londres, et dont la conséquence fut la démission du docteur Hutton, professeur de mathématiques à l'école de Woolwich , ces ressentimens éclatèrent en un violent orage. Le docteur Horseley, mathématicien instruit et théologien ardent, qui depuis a été successivement évêque de Saint- David et de Rochester, et dont nous avons déjà parlé dans une autre occasion, comme de l'un des antagonistes de Priestley, se fit l'organe principal de l'opposition. Il prononça des discours et fit imprimer des écrits d'une amertume excessive : il prédit à la Société et aux sciences tous les malheurs ima-

ginables; et, soutenu de quelques membres plus considérés que lui , tels que l'astronome Maskeljne, il se vit au moment de renverser M. Banks. Heureusement on s'aperçut qu'il prétendait aussi à le remplacer, et cette découverte calma tout ce qu'il avait excité de passions; un tel chef parut à ses amis mêmes un mal plus certain qu'aucun de ceux qu'il avait prédits: on l'abandonna, et, quelques séances après , le 8 Janvier 1784, la Société, par une délibération solennelle , déclara qu'elle était satisfaite de son choix; Horselej* et quelques hommes violens comme lui se retirèrent, et depuis lors M. Banks, constamment réélu, a rempli en paix ce noble poste pendant quarante-une années consécutives, durée plus longue que celle d'aucun de ses prédécesseurs. Newton lui-même n'a occupé la présidence que pendant vingtquatre ans.

Certainement, si l'on jette un coup d'œil sur l'Histoire de la Société royale pendant ces quarante-une années , on ne trouvera pas qu'elle ait eu à se repentir de sa résolution.

Pendant cette époque si mémorable dans l'histoire de l'esprit humain, les savans Anglais, il nous est honorable de le dire , nous

8o BANKS.

à qui Ton ne contestera pas le droit de ren-» dre ce témoignage et qui pouvons le rendre sans crainte pour nous-mêmes, les savans Anglais ont pris une part aussi glorieuse que ceux d'aucune autre nation à ces travaux de l'esprit communs à tous les peuples civilisés ; ils ont affronté les glaces de l'un et de l'autre pôle ; ils n'ont laissé dans les deux Océans aucun recoin qu'ils n'aient visité ; ils ont décuplé le catalogue des règnes de la nature ; le ciel a été peuplé par eux de planètes , de satellites , de phénomènes inouis; ils ont compté, pour ainsi dire, les étoiles de la voie lactée : si la chimie a pris une face nouvelle, les faits qu'ils lui ont fournis ont essentiellement contribué à cette métamorphose; l'air inflammable, l'air pur, l'air phlogistiqué, leur sont dus ; ils ont découvert la décomposition de l'eau; des métaux nouveaux et en grand nombre sont les produits de leurs analyses; la nature des alcalis fixes n'a été démontrée que par eux; la mécanique, à leur voix, a enfanté des miracles, et placé leur pays au-dessus des autres dans presque tous les genres de fabrications; et si, comme aucun homme raisonuubJe n'eu peut douter, de pareils succès

proviennent de leur énergie personnelle et

de r^sprit général de leur nation , beaucoup

plus que de l'influence d'un individu , dans

quelque position qu'il put étre$ toujours

faudra- 1- il avouer que M. Banks n'a point

abusé de sa position; et que son influence

n'a rien eu de funeste. Le recueil même

des mémoires de la compagnie, sur lequel

on pourrait sans exagération supposer au

président une action plus effective que sur

la marche des sciences, a pris évidemment

plus' de richesse ; il a paru plus exactement,

et sous des formes plus dîgi^^s d'un si bel

ouvrage. C'est aussi du temps de M. Banks

que la Société elle-même a été mieux traitée

par le Gouvernement, et qu'elle a occupé

dans un des palais royaux des appartemens

dignes d'un corps qui fait tant d'honneur à

la nation^

Il était impossible que des services aussi

réels ne fussent pas enfin reconnus par les

hommes impartiaux ; l'opinion publique les

proclama, et le Gouvernement se crut obligé

de les proclamer comme elle. Élevé à la

dignité de baronet, en 1 781, décoré, en lygS,

de Tordre du Bain , l'un des premiers parmi les

hommes qui n'étaient ni pairs du royaume, 3 6

ni pourvus de grands offices militaires, M. Banks fut, en 17979 nommé conseiller d'état; ce qui, en Angleterre, donne un rang distingué et la qualification de très-honorable, qui n est pas sans quelque importance dans un pays où l'étiquette en a beaucoup.

Pour lui, cependant, ce n'était qu'un litre ; mais ce titre était une faveur , et il n'en fallait pas davantage pour réveiller l'envie. Déjà, à son retour d'Otaïli, un plaisant lui avait adressé une héroïde au nom de la reine Obéréa : dans une autre occasion , on lui avait prêté une prière instante à Dieu de multiplier les insectes, comme du temps des plaies d'Egypte; cette fois, feignant qu'il était admis aux véritables conseils politiques, on le représentait courant après des papillons, pendant que ses collègues délibéraient sur les intérêts de l'Europe.

Le seul remède applicable à de pareilles piqûres était d'en rire. Ce fut celui qu'il employa.

Du reste, s'il ne donnait pas officiellement au Roi des conseils politiques 9 il n'en était pa.s moins pour lui un conseiller très-réel ei très- utile. Il partageait ses occupations

rurales, il lui faisait connaître les productions intéressantes des pays éloignés, et entretenait ainsi en lui ce goût pour la nature, qui avait déjà valu aux sciences tant d'acquisitions, et qui leur en valut davantage, à mesure que l'exemple du prince fut imité par les grands. C'est ainsi que , pendant trente ans , l'Angleterre a été en quelque sorte le centre de la botanique et le marché des plantes et des arbustes nouveaux.

La confiance née de cette communauté d'occupations douces donnait à M. Banks des occasions de servir encore plus immédiatement son pays ; et l'on assure que les ministres employèrent quelquefois son ascendant pour faire adopter au monarque des résolutions que les circonstances politiques rendaient nécessaires , mais pour lesquelles ses affections naturelles lui donnaient de la répugnance.

Il faudrait n'avoir aucune idée de la mar-^ cbe compliquée et mystérieuse des moindres affaires dans un gouvernement où les intri^ gues^ de cour se mêlent, à chaque instant, aux intérêts de parti, pour ne pas concevoir l'importance qu'un homme pouvait acquérir dans une position pareille. Une chose admi-

rable, c'est que M. Banks n'en usa ni pour sa fortune, ni pour sa vanité.

Ce qu'il eut de faveur, il le fît toujours réfléchir sur les sciences qui le lui avaient procuré : partout où une réunion se formait pour une entreprise utile, il s'empressait d'y prendre part; tout ouvrage qui avait besoin des secours des riches ou de ceux de l'autorité , pouvait compter sur son appui ; chaque fois qu'une occasion se présentait d'entroprendre quelque recherche importante, il l'indiquait et faisait connaître les moyens les plus efficaces d'y réussir. Il a conpouru ainsi aux plans de tous les grands voyages de mer faits après le sien; il a beaucoup contribué à faire établir le bureau d'agriculture ; l'un des premiers membres de la société d'Afrique et des plus actifs, il a sans cesse fait encourager ceux qui ont esjsayé de pénétrer dans cette partie du monde. C'est d'après ses avis réitérés qu'on a cherché à faire le tour de l'Amérique par le nordouest, etqu'ony a persévéré, malgré le mauvais succès d'une première tentative. Toutes les opérations relatives à la mesure de la méridienne , soit que des Anglais ou des Français y travaillassent, furent favorisées

par lui ; en temps de guerre comme en temps de paix, les passe -ports, l'hospitalité, leur étaient assurés par ^% soins. Mais ce que déjà nous avons annoncé, et ce qu'il est surtout de notre devoir de célébrer dans cette enceinte , c'est la générosité infatigable avec laquelle , au milieu des passions les plus échauffées, il a su adoucir les maux de la guerre envers ceux qui se livraient à des recherches scientifiques.

Le vertueux Louis XVI , à l'ouverture de la guerre d'Amérique, avait de*son chef, fait donner partout à ses vai$âeaui: l'ordre de irespecter le capitaine Cook et ses compagnons. A l'honneur de notre siècle tant calomnié , ce bel exemple est devenu un article de la loi des nations \ mais c'est principalement le zèle constant de M. Banks, qui est parvenu à l'y faire inscrire. Non -seulement il n'a jamais manqué une occasion d'engager le Gouvernement anglais à s'y conformer; plus d'une fois il a fait parvenir ses sollicitations jusqu'à des Gouvernemens étrangers.

Dès le commencement de la guerre, il avait obtenu que des ordres semblables seraient donnés en faveur deLaPérouse , s'il existait encore \ il s'était fait enquérir de lui sur

toutes les mers. Lorsque la discorde eut mis fin a Texpédition d'Entrecasteaux , et que les collections de M. de la Billardière fu* rent transportées en Angleterre, il réussit à se les faire remettre ; et non-seulement il s'empressa de les renvoyer ici , il ajouta à tant de soins la délicatesse de les renvoyer sans même les avoir regardées : il aurait craint d'enlever, écrivait-il à M. de Jussieu, une seule idée botanique à un homme qui était allé les conquérir au péril de sa vie. Dix fois des collections adressées au Jardin du Roi, et prises par des vaisseaux anglais, furent recouvrées par lui et rendue» de la même manière ; il envoya jusqu'au cap de Bonne-Espérance, pour faire racheter des caisses appartenant à M. de Humboldt, qui avaient été prises par des corsaires, et n'a jamais voulu en recevoir le remboursement: il se croyait, pour ainsi dire, solidaire de toutes les atteintes que ses compatriotes portaient aux sciences et aux arts. Bien plus, il se croyait obligé de réparer le mal que leur faisaient les autres peuples. Ayant appris, par les journaux, que notre confrère Broussonnet avait été obligé de fuir les bourreaux de sa patrie, il fît donner

aussitôt à ses correspondans en Espagne l'ordre de ne Je laisser manquer de rien. Ses secours l'atteignirent à Madrid , à Lisbonne, le suivirent jusqu'à Maroc. Lorsque le grand minéralogiste Dolomieu , par la plus insigne violation du droit des gens, et pour satisfaire la vengeance d'une femme passionnée , fut jeté dans les cachots deMes«> sine , ce fut l'ingénieuse humanité de M. Banks qui pénétra la première dans le sou-* terrain où il gémissait caché à tout l'univers, et qui lui donna , avec quelques soulage» mens, des nouvelles de son pays et de sa famille : s'il ne parvint pas à le faire rendre à la liberté , ce ne fut pas faute d'employer tous les moyens imaginables auprès du GoUf vernement qui le détenait avec tant- d'injustice. Et ce que M. Banks faisait pour nos compatriotes, il ne mettait pas moins de zèle a le demander pour les siens. Chacun se souvient de cette autre violation du droit des gens par laquelle des milliers d'Anglais résidant ou voyageant paisiblement en France, furent déclarés prisonniers de guerre. M. Banks s'empressa de découvrir tous ceux en faveur de qui Fon pouvait alléguer quelque occupation ou quelque titre scientifique;

c'était par l'Institut qu'il les faisait récla* mer, et l'Institut n'était pas plus difficile que lui sur le prétexte. On parvint ainsi à soustraire plus d'un personnage digne d'estime à une captivité qui lui aurait peut-être été fatale.

Certes, celui qui use ainsi de son influence, a bien le droit de veillera ce qu'elle demeure intacte ; c'est même un devoir pour lui; et dans cette lutte universelle pour le pouvoir, lorsque le hasard en fait échoir quelques parcelles à un homme animé de pareils sentimens, s'il négligeait de les conserver, la société toute entière aurait droit de se plaindre. Voilà l'unique réponse que les amis de M. Banks aient à faire à ce que l'on a pu dire contre le soin jaloux avec lequel il prévenait ce qui pouvait affaiblir la considération de sa place, ou mettre la discorde dans sa coînpagnie. Quelquefois , nous l'avouerons, $es précautions ont pu sembler excessives; mais, attaqué si souvent par des hommes exaspérés, n'avait-il pas raison de craindre qu'un instant de relâchement ne leur donnât prise ? Le seul fait d'avoir ré-^ pondu avec quelque politesse à l'Institut, qui venait, en 180:2, de le noi^amer associé

BANRS. 8g

étranger , réyeilla toutes les fureurs de ce Horseley, qui semblait l'avoir oublié depuis quinze ans, et à qui Yi>n devait croire que son âge et sa dignité épiscopale auraient inspiré plus de modération : il écrivit contre M. Banks une brochure virulente, et, après sa mort, il a laissé des héritiers de sa haine, que la mort de M. Banks lui-même n'a pu calmer.

Pour nous, que rien n'empêche, à ce qu'il nous semble , de porter un jugement aussi impartial que la postérité, nous croyons devoir louer sans réserve en M. Banks le courage qu'il a mis à des entreprises périlleuses; le noble emploi qu'ira fait de sa faveur pour jsoutenir tout ce qui était utile ; l'assiduité exemplaire avec laquelle il a rempli les de^ voirs d'une place honorable, et l'aménité qu'il a introduite dans le commerce des amis de la science ; la généreuse sollicitude qu'il a montrée pour ceux d'entre eux que le mal-* heur poursuivait ; et lorsque nous songeons combien, en réalité et malgré d'inipuissantes attaques, il a été récompensé par la considération publique, et à quel point il a dû se trouver heureux par l'exercice même d'une bienveillance si constante etk laquelle il

go BANK5.

était parvenu à donner une si grande étendue, nous regardons comme un devoir pressant de TofFrir en exemple à tant d'hommes qui passent dans une oisiveté fatigante pour eux-mêmes et pour les autres, une vie que leur position dans le monde leur permettrait de rendre si aisément utile à l'humanité.

Son bonheur domestique égala tous les autres: il ne perdit qu'en 1804 sa respectable mère j une sœur pleine d'esprit et de connaissances a vécu presque aussi long-temps que lui; une épouse aimable a fait constamment le charme de sa société. La nature même semblait l'avoir servi aussi bien que la fortune: d'une belle figure, d'une taille élevée, d'un tempérament vigoureux, si la goutte a troublé ses dernières années et l'a même privé pendant quelque temps dl^ l'usage de ses jambes, elle n'a pu altérer ni sa tête ni son humeur. Les derniers momens d'une vie toute consacrée aux progrès des sciences ont encore été employés à les assurer après elle. Il a donné en mourant au Muséum britannique sa riche bibliothèque d'histoire naturelle, collection formée par cinquante ans de recherches assidues , et que le catalogue dressé sous ses yeux par M. Dryander,

a rendue célèbre dana toute FEttrôpe, et utile même à ceux qui n'ont pu la voir, par Tordre avec lequel non-seulemientles ouvrages qui la composent, mais jiisqu'au'x mémoires particuliers qui entrent dans ces ouvrages, y sont éhumérés et classés sous chacune des matières auxquelles ils se rapportent. Il a cherché à assurer Texistence de ce grand botaniste M. Brown, qui lui avait sacrifié des espérances de fortune bien plus grandes que tout ce qu'il pouvait en attendre, mais qui avait cru que la science et l'amitié d'un homme tel que M. Banks méritaient un pareil sacrifice. Il a porté l'attention jusqu'à assigner des fonds pour faire continuer des dessins botaniques qui avaient été commencés dans le jardin royal

de Kew par l'excellent artiste M. Bauer.

M. Banks est décédé le 19 Mars, 1820, ne laissant point d'enfans. La Société royale a choisi pour président le chevalier Humphry Davy, qui l'égalera en tout ce qu'il avait de bien, et ne donnera pas lieu aux mêmes objections ; car, jeune encore, ses découvertes sont au nombre des plus admirables de ce siècle. M. Davy était déjà auparavant membre étranger de l'Institut, et

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TAcadémie des ^ient^es a nommé à la place de M. Banks M. Gauss, professeur à Gœttingue, à qui ses excellens travaux sur les mathématîqnesdonnaientdepuîslong-temps un titre à cet honneur.

ÉLOGE HISTORIQUE

DE M. DUHAJVfEL,