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au premier coup-d'œîl que ce serait elle, ou , en d'autres termes , que ce serait la composition chimique qui devrait faire l'essence de l'être ; mais en y réfléchissant davantage , on vient à comprendre que, si les matières elles-mêmes sont diverses , ce ne peut guère être que par la forme de leurs molécules: on conçoit de plus que de ces formes particulières des molécules et des divers groupemens qu'elles contractent, doivent nécessairement résulter des formes totales déter^ minées; on trouve même que, s'il y a quelque chose en minéralogie qui puisse représenter l'individu, ce sont ces formes totales; quand elles offrent un ensemble régulier, un cristal en un mot , puisque au moins au moment où ce cristal s'est réuni, toutes les molécules qui le constituent ont du concourir à un mouvement commun , et se grouper d'aprèsuneloi qui leur commandai ta toutes» /

Or , rien ne prouve que dans ce mouvement commun il n'ait pu être entraîné des molécules d'une autre nature qui se trouvaient par hasard dans la même sphère d'action; ni que des élémens ^ des atomes identiques dans leur nature , au moment où ils ont contracté leur première union , n'aient pu se

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grouper en molécule3 cristallines diverses; et ce que l'esprit conçoit comme possible, l'expérience l'a fait connaître comme réel: il est donc manifeste que dans ces deux cas l'analyse chimique ne donnerait que des idées incomplètes du minéral, et ne serait point en rapport avec ses propriétés les plus apparentes.

Telles sont sans doute les vues dont M. Haùy ne se rendait peut-être pas un compte bien exact à lui-même, mais qui guidaient en quelque sorte son génie, ou si l'on veut son instinct scientifique, et qui l'engagèrent à mettre en première ligne la cristallisation dans toutes ses déterminations d'espèces minéralogiques.

On peut dire que toutes les découvertes et les observations faites dans ces dernières années, même celles que l'on a considérées comme des objections contre cette règle fondamentale, en sont plutôt des confirmations.

Ce que nous venons de dire, par exemple, de la force cristallisante et du pouvoir qu'elle a d'entraîner des molécules étrangères avec les molécules essentielles, est si vrai qu'elle entraîne les premières quelque-

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fois en beaucoup plus grande quantité , en sorte qu'une même espèce minéralogique, telle que le fer spathique, qui fondamentalement n*est qu'un spath calcaire, une chaux carbonatée, peut contenir du fer au quart , au tiers de son poids , et devenir ainsi pour le métallurgiste , au lieu d'une simple pierre, une véritable mine; que le spath muriatique , qui n'est aussi qu'un spath calcaire, peut envelopper des grains de grès au point de ne contenir presque autre chose: le tout, sans que ïes angles de ses cristaux changent d'une seconde.

Il en est absolument dans nos laboratoires comme dans celui de la nature. M. Beudant, en faisant cristalliser un mélange de deux sels, a vu l'un des deux contraindre l'autre à se mêler à ses cristaux en proportion beaucoup plus grande qu'il ne sy trouvait lui-même. Lequel des deux doit caractériser le minéral! Est-ce le plus abondant? !Non, sans doute; car, excepté cette abondance, tous les caractères du produit sont donnés par l'autre.

Il n'est pas moins certain que la même substance prend quelquefois au moment où elle se forme en cristaux, où elle s'in-

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dividualise , s'il est permis d emplayer cette expression, une forme très- différente Se celle qui lui est ordinaire. Tous les efforts des chimistes n'ont pu trouver d'essentiel dans l'arragoiyt^ que la même chaux carbonatëe dontrse compose aussi le spath calcaire ; car la petite portion de strontiane qu'on a découverte dans la première, ne peut y être considérée que comme accidentelle, et cependant l'arragonite cristallise en octaèdre et le spath en rhomboïde. £t ici l'art de l'homme parvient également à imiter la nature, et même à faire, quand il lui plaît, ce que la nature fait rarement. Des expériences récentes de M. Mitscherlich paraissent prouver que Ton peut faire prendre à volonté, à certains sels, des formes cristallines élémentaires différentes, suivant les circonstances dans lesquelles psg^^ fait cristalliser. ^Mais dans le petiM^iNli^re :^e cas où la nature a produit^ <^e>il9ême de telles différences, doit-on ne. faire qu'une < espèce de ces cristallisa t.^ppi^ diverses? Alors il faudrait aussi n en faire cjp'une de presque tous les animaux a sang chaud ^ car ils sont aussi identiques dans la nature chimique de leurs ëlémens, que les deux pierres que

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nous venons de nommer. Un aigle et un chien ont la même fibrine dans leurs mus-* des, la même gélatine dans leurs mem^ branes, le même phosphate de chaux dans leurs parties osseuses. Comme le spath cal^* caire et l'arragonite, ils ne diffèrent que par la forme que ces matières ont prise au mo* ment où elles ont constitué des individus» * Je prie de remarquer que je n'entends nullement que l'analyse chimique des miné* raux doive être négligée , et ce n'était pas non plus à beaucoup près l'opinion de M. Haûy. Cette analyse est tout aussi'nécessaire à leur connaissance que la détermination de leur forme : elle est beaucoup plus utile par rapport à leurs usages. Ce que M. Haûy soutenait , c'est qu'elle est • généralement impuissante pour déterminer leurs espèces, j^rce qu'elle n'a pas de moyens sûrs de distifiiguer les substances accidentelles des essentielles; parce qu'elle n'est pas en état^ pour certaines classes de pierres, d'affirmer qu'elle connaitleurs élémens , et que chaque jour elle en découvre qui lui étaient demeurés cachés.^

1 Tableau comparatif des résultats de la cristallographie 5. . 11

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Feu M. Wemer , que l'Europe a regarda long-temps comme un rival etméme comme un adversaire de M. Haûy, n^eû diâerait au fond que parce qu'il ne remontait pas aussi haut dans la recherche des principes* Cette dureté , cette cassure, ce tissu auxquels il s'attachait de préférence » ne sont en réalité que desconséquencesdela forme des molécules et de leur arrangement , et l'emploi heureux que ce minéralogiste en a fait pour reconnaître et déterminer tant d'espèces de minérauic,' pouvait déjà faire présumer tout ce que donnerait la source, puisque de amples dérivations étaient si fécondes. Mais cette source, c'est M« Hauy seul qui non-seulement l'a découverte « mais qui en a mesuré la force et l'abon^ dance. Aussi est-ce à lui seul qu'il a été possible de porter ou de ramener à leur juste valeur beaucbup de résultats qui , dans les mains de M. Wei:*ner , n'étaient demeurés^ en quelque sorte que des demi-vérités.

: Il n'est presque plus aujourd'hui dé ini-^ néral cristallisable connu dont M. Haùy

et de Fanaljse chimique relativement à la classification de» minéral»^ i vol. in^.** Paris, 1809.

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n'ait déterminé le noyau et les molécules avec la mesure de leurs angles et la propor^ tion de leurs côtés, et dont il n'ait rap* porté à ces premiers élémens toutesi le^ formes secondaires, en déterminant poùit chacune les divers décroisseknens qui 1^ produisent, et en fiiatit par le calcul leurs angles et leurs faces. Cest ainéi qu'il a fait enfin de la minéralogie une sdienee tout aussi précise et tout aussi métliùdiqu^^^^ l'astronomie.

On peut dire en un mot , ^ue M. HàSy est à Werner et à Rome DelJriéV ce que Newton à été à Kepler ■ et à Oopèwiiif >

Mais ce qui lui mt ^ut paH:iè^lier,<}'ei9t que son ouvrage n'est pas moins reîiiai^ quable par sa rédaction 't)t la méthode qiii y règtfe , que pai* les idées originalèèr s'tir lesquelles il repose. La pureté "du: stylo^ l'élégance des démonstratiônsV léidoiil avet lequel tous les faits y sont re^tié|l)is et di^ cutés, en auraient fait encoi^ uti^ ouvrage <îlassique , quand il n'aurait coli tenu que la minéralogie la- plus ordinaire. M. Haiîy 8^y montre habile écrivain et bon géomètre autant que savant 'minéralogiste;>n -voit qu'il y a retrouvé toutes ses pi^emières

études.; on y reconnaît jusqu'à l'influence de ses premiers amusemens de physique; s'il, faut apprécier l'électricité des corps, Jetir magnétisme, leur action sur la lumière, il imagine des moyens ingénieux et simples, de petits instrumens portatifs : le physicien y vient sans cesse au secours du nûiiéralogisté et du cristallographe.

Il est dans les sciences des rangs qui sont marqué^ aussitôt ijue les titres en sont produits, et tel est celui où M. Haûy s'est placé §an3 ippntradiction , le jour où il a fait paraître son ouvrage.

Cepjen4ant à la mort de Daûbenton, ce fut Do][i>mieu, et non pas M. .Haùy , qui fut npn^mé professeur de minéralogie au Mu- 6çum d'histoire naturelle; mais Dolomieu, arrêté contre toilteis les règles du droit des gens ^ gémissait dans les cachots de la Sicile ; on n'avait de lui pour tout signe de vie que ;queiqi;Les lignes, qu'enchaîné dans un souterrain étroit il était parvenu à écrire avec U4j éclat de bois et la fumée de sa lampe, et que l'ingénieuse humanité d'un Anglais avait su, à force d'or, se faire repiettre par le geôlier. Ces lignes parlèrent en sa faveur autant que tous ses ouvrâges>

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et l'un de ceux qui sollicitèrent le plus TÎvement pour lui, ce fut le rival qu'il devait craindre le plus , ce fui M. Haùy.

On aurait pu croire que de pareils témoignages, et rendus par de tels hommes^ auraient adouci lesbourreaux deDolomieu; mais combien de gens en pouvoir, lorsqu'une passion momentanée les excite, ne s'informent pas plus dessentimens de leurs contemporains qu'ils ne prévoient l'indignation de la postérité ? Dolomieu ne sortit de son souterrain que par un article du traité de paix; et une mort prématurée, fruit des traitemens qu'il avait subis, ne rendit que trop tôt à M. Haiîy la place à laquelle celui-ci avait si généreusement re^ nonce. Il y fut nommé le g Décembre 1802.

Dès-lors cette partie de l'établissement a pris une vie nouvelle; les collections ont été quadruplées ; il y a régné un ordre sans cesse conforme aux découvertes les plus l^écentes, et l'Europe minéralogique est accourue non moins pour observer tant d'objets si bien exposés, que pour entendre tm professeur si élégant, si clair, et surtout si complaisant. Sa bienveillance naturelle se montrait à toute heure envers ceux qui

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avaient le désir d'apprendre. Il leé admet* lait dans son intérieur ^ leur ouvrait ses propres collections, et ne leur refusait au* cune explication. Les étudians les plus humbles étaient reçus comme les person* nages les plus savans, et comme les plus augustes } car il a eu des élèves de tous les rangs.

L'université, lors de sa fondation, crut s'honorer en plaçant le nom de M. Haûj sur la liste d'une de ses facultés j eUe n'en attendait point de leçons, et lui avait donné au même instant un adjoint très -digne de lui, M. Brongniart, aujourd'hui membre de cette académie, et qui lui a succédé au Muséum d'histoire naturelle. Mais M. Haûy ne voulait pas porter un titre sans en rem^ plir les devoirs. Il faisait venir chea lui les élèves de l'école normale, et dans des cou* versations aimables et variées , les initiait à tous ses secrets. Il reprenait alors sa vie de collège , jouait presque avec les jeunes gens, et surtout ne les renvoyait jamais sans une ample collation.

Ainsi se passaient ses journées: ses devoirs religieux, des recherches profondes suivies sans relâche, et des actes continuels de

bienveillance, surtout envers' la jeunesse , les occupaient tout entières. Aussi tolérant que pieux ^ jamais l'opinion des autres n*influa sur sa conduite envers eux ; aussi pieux que fidèle à ses études , les plus sublimes spéculations ne l'auraient détourné d'aucune pratique prescrite par le rituel ; du reste , ne mettant aux choses de ce monde que le prix qu'elles pouvaient avoir aux yeux d'un bomme pénétré de tels^entimens. Par la. nature de ses recherches, les plus belles pierreries de l'Europe ont passé sous seàyeux, et même il en a donné un traité particulier ^ ; il n'y -a jamais vu que des cristaux. Un degré de plus ou de moins dans quelque angle d'un schorl ou d'un $patb , l'aurait à coup sur intéressé plus que les trésors des deux Indes, et même si l'pn a pu lui reprocber d'avoir mis à quelque chose un attachement trop vif, c'est à ses idées sur cette matière. Il s'y concenr trait entièrement; ce n'était qu'avec impatience qu'il s'en voyait détourné par des objections; son repos en était troublé;

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1 Traité des caractères phjsiques des pi^ltes prédeute»; lYol. in-8.* PariS; 1817.

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c'était le-seul motif qui pût le faire renonr cerÀ 6a douceur, à sa bienveillance ordinaire, et, nous dcTons l'avouer, cette disposition a produit quelquefois cet effet; elle l'a peut-être empêché d'avoir assez d'ë« gards aux observations faites avec le nouveau goniomètre de M. Wolla^ton sur les angles du spatb calcaire , du spatb magnésifère, et- du fer spathique. Mais qui n'excuserait un homme valétudinaire, longr temps étranger au monde , attaqué lors de ison début de la manière la plus injuste et la plus offensante; qui ne l'excuserait, dis-je., de n'avoir pas assez distingué de ses premiers et ignorans antagonistes, ceux qai, dans la suite, éclairés par ses propres découvertes, apprécièrent autrement que lui quelques faits de détails, ou même quelques principes qu'il avait trop généralisés ?

Ce qui est certain, c'est que dans les momens où il payait ce tribut à la faiblesse humaine, il n'était animé que de ce qu'il croyait l'intérêt de la science , et que , s'il se fâchait, c'était uniquement de ce qu'il jugeait devoir faire obstacle au triomphe de la vérité.

A l'époque où Ion chercha à rendre