X INTRODUCTION

les pamphlets de plua en plus nombreux à Tépoque dont je parle marquent l'agitation précipitée d'une littérature en eniCantement d'une forme nouvelle. Quand le moment sera venu d'étudier les origines du journalisme en France, c'est assurément dans les correspondances, dans les diatribes, dans les pamphlets qu'il les faudra chercher. Et parmi les derniers, ceux que nous réimprimons aujourd'hui devront étro l'objet d'une attention et d'une étude particulières.

Les pamphlets de Furetière, en effet , son Apologie, ses Placels, — je laisse à dessein de côté ses Allégories, reflets pédantesques d'uiie forme usée, "-* attestent un progrès considérable dans le style du pamphlet. Toute une révolution des mœurs et du lan< gage (1), Balzac et l'hôtel de Rambouillet, ont passé par là. Ce n'est plus la langue envenimée, la violence aveugle, l'âpre invective des polémistes du xvi'» siècle. Lui-môme, Furetière, prend soin de le faire remarquer en répondant aux accusations in* justes de ses adversaires, qui voulaient à tout prix

('l) Furetière, comme tous les écnvains de son temps, avajt passé par Fécole des Précieuses. Nous en trouvons la preuve dans Peïcellente édition du Bictionmire des Précieuses, donnée par M. Cbarles-Louis Livei. Furetière n^étaii connu , au temps où Somaize écrivait, que par sa Nouvelle allégorie des troubles du royaume d'Éloquence, parue en -1658. Dans le dictionnaire de Somaize, il est appelé Filante, et son allégorie VHistoire des Quarante Barons, par allusion aux quarante membres de FAcadémie française.