MÉDIATION FRANÇAISE EN ORIENT

concurrentes que l'on poussait de tous côtés, notamment la princesse de Portugal. En juillet-août 1724., rien n'était décidé, et Pierre pouvait encore espérer.

A ce moment, les deux ambassadeurs de France à Pétersbourg et à Constantinople, MM. de Campredon et de Bonac, eurent l'occasion, qu'ils saisirent de leur propre initiative et sans attendre les instructions de leur gouvernement, de rendre un nouveau et signalé service à la Russie. Lescampagnes des Moscovites en territoire persan avaient émula Turquie; un grand conseil s'était tenu à Stamboul, où l'on avait i^resque décidé de déployer Tétendard du Prophète et d'envoyer Fambassa^deur russe aux Sept-Tours. Les intrigues de FAngleterre pouvaient y être pour quelque chose ^ En tout cas, cette guerre imminente pouvait être dangereuse pour Pierre, et elle eût été certainement embarrassante pour la France, obligée de choisir entre sa vieille alUée, la Turquie, et le nouvel allié qui s'offrait avec tant de persévérance.

M. de Bonac prit sur lui de proposer à la Porte la médiation du Roi et se mit en rapport avec son collègue de Pétersbourg Tous deux réussirent à conclure un accommodement entre la Russie et la Turquie pour l'agrandissement proportionnel de leurs domaines aux dépens de la Perse

La cour de Versailles profita du service rendu au Tsar pour insister plus vivement encore sur sa réconciliation avec le roi George. Campredon saisit une occasion favorable, le jour où le traité de paix avec la Turquie arrivait à Pétersbourg et oii le Tsar se rendait solennellement h sa cathédrale, pour s'ai:>procher de lui. Pierre accueillit courtoisement le diplomate dont la médiation, dans les affaires avec la Suède et avec la Turquie, lui avait été si utile : « Vous avez toujours été pour moi un ange de paix, » lui dit- il. Et comme Campredon parlait de la négociation avec FAngleterre : a Je ne serai ni ingrat, ni méconnaissant, reprit le Tsar, et je vais sur-le-chanp donner h mes ministres des ordres dont vous aurez lieu d'être satisfait . »

Cependant, la cour de Versailles ayant élevé d'autres objections,

1. Morville croit que les eilbrts de Bonac pour le rétablissement de la paix ont été traversés par les Anglais. Lettre du 28 avril 1724, Société îynpcriale cV kistoire de Russie, t. LU, p. 209.

2. Il lui envoya M. d'AUion. — Voir la lettre de Campredon à Bonac, des IG mars et 16 avril 1724. — IhicL, t. LU, pp. 169 et suiv., 190 et suiv.

3. Le traité fat signé le S juillet 1724, mais la délimitation des frontières ne fut arrêtée qu'en septembre 1725, après la mort de Pierre.

Lettre de Morville à Campredon, du 24 mars 1724, ibid., pp. 188 et suiv., approuvant la conduite de Campredon. — Voir sur cette négociation Saint-Priest, Mémoires sur Vambassade de France en Turquie (publication de notre École des langues orientales), p. 121.

4. Lettre de Campredon, du l^r août 1724, citée par M. Vandal.

exigeant toujours, avant tout, que le roi d'Angleterre fût compris dans Talliance projetée, on pent dire que la vie de Pierre s'acheva avant qu'il eût vu la réalisation d'aucun de ses deux rêves : ralliance avec la France, le mariage de sa fille avec un prince de la maison de France.

Breteuil a raconté plus tard ^ que Ton trouva sur la table du Tsar, après sa mort, le projet tout préparé d'un traité avec la France. Il est possible que ce soit celui qui fut envoyé à Campredon avec la lettre royale du 16 octobre 1724^.

Pierre mourut le 8 février (28 janvier) 17:25. Sa femme, la captive de Marienbourg, lui succéda sous le nom de Catherine ^.

Celle-ci adopta d'abord tous les projets du Tsar défunt à Tégard de la France. Dans le haut comité des grands dignitaires, qui se réunit sous sa présidence le 10 février, son favori Menchikof se prononça résolument pour ralliance française, même à la condition de subir celle de l'Angleterre, et entraîna la majorité des autres ministres*. Campredon était le plus en faveur des ministres étrangers^. La nouvelle de la rupture du renvoi de Tinfante avait ravivé les espérances de la Tsarine : elle faisait faire par Menchikof à Campredon une proposition formelle (mai 1725).

1. Dépêche du 5 janvier 1762, citée par M. Vandal. — Voir, Société impériale cVliisloire de Russie^ t. LYHI, pp. 2G5 et suiv., le contre-projet des ministres de Catherine joint à la lettre de Campredon du 3 mai 1725. Il est annoté par Louis XV. C'est l'alfaire de Holstein qui créait la plus grosse difficulté.

2. Société' impériale d'hiatoire de Russie^ t. LU, pp, 295-309. — A cette instruction (complétée par les lettres détaillées du Roi ou de Morville, des 16 octobre, 5, 16, 18, 23 novembre, 7 et 21 décembre 1724, 4, 18, 25 janvier et 8 lévrier 1725, plus deux lettres du duc de Bourbon) est joint un projet de traité en 12 articles, |)lus 3 articles séY)arés et secrets; ibidem^ pp. 310-319.

Le projet de traité a pour objet : 1^ l'alliance défenjsive des trois couronnes (France, Russie, Angleterre), pour le maintien de la paix « rétablie dans toute TKurope « ; 2» la garantie des] traités d'Utrecht, Bade, La Haye, Londres, Stockholm, Nystad; 3^ la reconnaissance du titre impérial de Pierre; 4° la garantie de Tordre de succession établi en Russie parle Tsar; 5° la détermination des voies et moyens pour la protection respective des territoires des trois liltats : on stipule que chacun d'eux fournira 8 000 fantassins et 4 000 cavaliers, avec tacviUé pour la puissance attaquée de demander de préférence des vaisseaux ou des subsides, et en laissant à des arrangements ultérieurs le soin de fixer les secours plus importants qui pourraient devenir nécessaires; 6» un traité de rommerce entre les trois puissances, avec la clause, pour chacune d'elles, de l.i jiaiion la plus favorisée.

Quant aux articles secrets, ils stipulaient : 1" Je maintien des constitutions de la Pologne; 2» des garanties pour les ducs de Mecklembourg et de Holstein, dont l'un avait épousé une nièce, et dont l'autre était sur le point d'épouser une fille de Pierre le Grand.

3. Voyez le récit de 4'avènement de Catherine dans les dépêches de Campredon, du 10 février 1725. — Société impériale dlnsloire de Russie^ t. LII, pp. 427 et suiv.

4. Récit de Campredon dans sa dépêche du 13 avril 1725. Jhid., t. LVIII, pp. HO et suiv. — La correspondance ultérieure de Campredon sous le règne de Catherine se trouve dans les tomes LVllI et LXIV de la même collection; ces volumes, ainsi ■que ceux que nous avons déjà cités dans ces notes, et qui sont relatifs à la correspondance des agents français en Russie, ont été édités ])ar M. Georges Stendtmann.

5. Voyez l'intéressante préface (en russe) au t. LVIII de cette collection.