LE MARQUIS DE LA CHÉTARDIE AU CARDINAL FLEURY

Pétersbourg-, I*"" mars 1710

Monsei^nieur,

Ma reconnoissance est si vive qu'elle justifie à tous égards l'empressement que j'ai de vous remercier de la bonté avec laquelle, dans la lettre du 4 3 janvier dernier dont Votre Éminence m'a honoré, elle daigne prendre part à ma santé. Si elle n'a point souffert des fatigues d'un voyage qu'il faut avoir fait pour en connoîire toutes les incommodités, je pourrois craindre qu'elle ne se ressentît à la longue de la solitude forcée et peu décente pour mon caractère^ à laquelle je suis assujetti. Plus, eu effet, je sais me livrer avec plaisir, depuis cinq heures du matin jusqu'à midi, aux devoirs qui intéressent le service du Roi et qui me fixent dans mon cabinet, plus je m'y consacre le soir pendant quelques heures encore avec la même satisfaction, et plus il semhleroit nécessaire de retrouver dans le reste de la journée ces délassements que fournit le commerce des hommes. Mais, loin que les attentions extérieures, conformes à ce que M. le prince Cantémira dit à Votre Éminence que j'éprouve à la cour, aient animé jusqu'ici la société, je n'cu pu, ni à la faveur de cette considération, ni en