A. E. Russie, t. ^r, fol

2. Knees n'est pas un nom pi^oprc. Knès ou Kniaz signifie simplement prince. Le prince qui avait alors le plus d'influence sur le Tsar Feodor Alexiévitch, et aussi le plus d'intelligence et d'autorité dans les alï'aires, c'est le prince Vassili Vassilicvitch Galitsyne, qui était alors précisément le chef du Possolskii Prikaz (bureau des ambassadeurs). — Né en 1643, mort en 1714. — C'est lui qui fut ensuite le princiiial ministre et le favori de Sophie. — Solovief, Istoria Rossiiy t. XIII, p. 239. — Peut-être la copie est-elle défectueuse et faut-il lire : « au Knees ».

3. La x^aix avait été signée à Bakhtchi- Serai (Crimée), en mars 1681.

M. DE LA PICQUETIÈRE

Peodor Alexiévitch étant mort on 1682, sa succession fut dis^jutée entre les autres enfants de son père. Celui-ci avait eu deux femmes. La première, Maria Miloslavsici, lui avait donné deux fils : Feodor, dont le règne dura six ans, et Ivan, qui était imbécile ; plus six filles, parmi lesquelles Tintelligente et énergique Sophie. La seconde, Natalie Narychkine, lui ayait donné un fils, celui qui devait ôtre Pierre le Grand, et deux filles. Ce n'était pas entre Ivan et Pierre, alors âgé de huit ans, que la lutte allait s'engager, mais entre les deux familles^ les Miloslavski et les Narychkine, qui avaient successivement, par les deux mariages d'Alexis, approché du trône et fourni les hommes du moment^ c'est-iVdire les conseillers et ministres du Tsar. Sophie, qui s'institua audacieusement le chef des Miloslavski, l'emporta, grâce à l'intervention séditieuse des streltsi (1682). Par eux, elle fit massacrer les Narychkine, mais s'arrêta à une transaction : elle fit couronner à la fois le prétendant des Miloslavski, Ivan, et celui des Narychkine, Pierre. Grâce à Timbécillité de Tun et à l'extrême jeunesse de l'autre,, elle régna sous le nom de ses deux frères. Sous elle, le progrès des idées occidentales continua : on jouait le Malade imaghiaire dans le Terem. Elle eut son système de pofitique extérieure : ralliance de la Russie; de l'Autriche, de la Pologne, de Venise, avec le concours da du pape Innocent XI, contre les Turcs. Le metteur en œuvre de sa politique fut le prince Vassili Galitsyne, à la fois son favori, son principal ministre et son générahssime.

M. DE LA PIGQUETIÈRE, 1683.

On était fort mal renseigné à la cour de France sur cette révolution de 1682 et sur la situation politique delà Russie. Gomme on le verra par la pièce suivante, on croyait toujours trouver là-bas « un grand-duc de Moscovie ». On se trompait surtout en espérant pouvoir intéresser la cour de Moscou à d'autres objets que la guerre contre Tinfidéle. On prétendait, en 1683, la décider à s'unir avec le roi de Danemark et rélecteur de Brandebourg contre la Suéde, à laquelle le Roi reprochait ses liaisons avec les futurs coalisés d'Augsbourg.

Tel est le sens de Tlnstruction donnée, cette année-là, à M. de la Picquetière, chargé d'une mission en Moscovie. Sans doute on s'aperçut à temps qu'on faisait fausse route, car la mission n'eut pas lieu. Nous n'en publions pas moins cette Instruction, curieuse précisément parce qu'elle montre l'état des idées en France sur le grand empire de l'Est.

MÉMOIRE POUK SERVIR n'iNSTRUCTION AU SIEUR DE LA PICQUETIERRE s'en allant en moscovie EN QUALITÉ d'eNVOYÉ EXTRAORDINAIRE DU ROI. 1G83 \

Comme Sa Majesté n a rien de plus à cœur que d'empêcher que les princes qui entrent dans son alliance ne puissent être troublés par les entreprises de leurs voisins dans la paisible jouissance des pays, terres et droits qu'ils possèdent et que, lorsque leur engagement dans ses intérêts vient à leur attirer quelque guerre , tous les dommages qu 'ils pourroient souffrir soient entièrement réparés, elle a jugé à propos, après avoir donné tant de preuves de cette vérité à la couronne de Suéde par les conditions avantageuses que Sa Majesté lui a procurées dans les derniers traités de paix, de ne rien omettre pour donner au roi de Danemark et à l'électeur de Brandebourg d'autant plus de sujet d'être satisfaits des liaisons qu'ils ont prises avec elle, que la con-