POLITIQUE GÉNÉRALE

sceaux fera délivrer une copie, mettront au fait le comte d'Estrées de ce point intéressant, dont il pourra parler encore plus efficacement à l'Impératrice et au comte de Kaunitz. Il seroit incroyable d'imaginer que l'escadre de l'amiral Hauke pût être reçue cet hiver dans les ports de Toscane.

Dans la première audience que l'Impératrice-Reine accordera au comte d'Estrées et dans toutes celles que cette princesse lui donnera dans la suite, il doit avoir pour principal objet delà convaincre de la véritable amitié, de la pleine confiance et de la haute estime que Sa Majesté a pour elle, de la vénération du Conseil du Roi pour ses grandes vertus et ses lumières, de l'amour, de n'est pas trop dire, que la nation françoisc a montré pour cette princesse depuis la publication du traité de Versailles, et du zèle ardent que tout le militaire fait paraître aujourd'hui pour la venger.

Le Roi gémissoit depuis longtemps que les préjugés de la politique s'opposassent à l'établissement d'un système qui satisfaisoit son cœur et qui lui paraissoit plus propre qu'aucun autre à maintenir la vraie religion et la paix générale, et à resserrer dans les bornes de leur Etat et de leur puissance l'ambition de chaque prince. Plus ce système ôtoit conforme aux sentiments du Roi , plus Sa Majesté désire aujourd'hui d'en affermir les fondements et de traiter toujours avec l'Impératrice dans le concert le plus intime et la confiance la plus parfaite. Le Roi, en toute occasion, pensera en grand prince et agira en ami fidèle pour tout ce qui pourra contribuer à la sûreté, aux avantages et à la gloire de l'Impératrice.

Il désire que les choses en viennent au point que lit négociation soit inutile entre les deux cours et que l'amitié produise entre elles le même effet que le concert de deux familles bien unies.

L'Impératrice a beaucoup d'esprit, de courage et d'application aux affaires, et elle sait mettre tant de grâces dans ce qu'elle dit et dans ce qu'elle propose, que le Roi avertirait son ministre de se défendre du charme qui est attaché à ses discours, s'il n'étoit persuadé que la séduction qu'elle voudra bien employer avec lui n'aura pour objet que le plus grand avantage des deux cours.

Le parti généreux que la reine fie Hongrie a pris de tenter les derniers efforts pour secourir le roi de Pologne, électeur de Saxe, les offres qu'elle lui a faites, les secours qu'elle lui a envoyés, sont de ces traits qui dévoilent et caractérisent la grandeur de son âme et de son courage. Mais le comte d'Estrées, qui est à portée de sentir mieux que personne combien il importe à Tlmpératrice que ses généraux préfèrent la défensive de la Bohême à des actions de guerre toujours douteuses, ne sauroit trop insister à Vienne sur la nécessité d'employer cette méthode jusqu'à ce que la France et les forces de Russie se soient mises en mouvement.

II faudroit d'ailleurs être bien assuré que la Porte Ottomane, excitée par l'Angleterre, gardera avec les deux impératrices une exacte neutralité pendant la durée de la guerre.

Tout ce qui pourroit donner à cette puissance le moindre prétexte d'attaquer la Russie ou de menacer les États héréditaires de l'Impératrice, doit être évité avecle plus grand scrupule. Cette même considération doit engager les deux cours aux plus grands ménagements pour la république de Pologne, la diversion des Turcs étant le véritable obstacle qui peut déconcerter les mesures respectives de la cour de Vienne et de ses alliés.

C'est dans le même esprit que le comte d'Estrées doit s'expliquer par rapport aux puissances protestantes, dont il est si intéressant de prévenir les associations et les ligues.

Lorsque l'Espagne sera mise sur le tapis, le ministre du Roi évitera soigneusement de se plaindre de sa conduite; il n'attribuera qu'à la prudence le système d'inaction qu'elle a observé jusqu'à aujourd'hui.

D'après la connoissance que nous avons de l'amitié sincère du Roi Catholique pour le Roi son cousin et de la liaison étroite qui subsiste entre Tlmpératrice et la reine d'Espagne, le comte d'Estrées ne paroîtra avoir aucune crainte, ni aucun doute que la cour de Madrid ne s'intéresse bientôt dans une guerre allumée par l'ambition de l'Angleterre et du roi de Prusse qui voudroient gouverner despotiquement l'Europe entière.

A ces instructions générales qui doivent diriger la conduite