Flassan, V, p

Mémoire pour servir d'instruction au sieur comte du chateletlomont. maréchal des camps et armées du roi, menin de m. le dauphin, allant a vienne en ou alité dk ministre plénipotentiaire du roi près leurs majestés impériales. 29 juin 1761 \

Si jamais événement a eu des droits à l'étonnement public, c'est celui de l'union du Roi avec rimpératrice-Reine, conclue en 1756.

Les deux maisons de France et d'Autriche, rivales et ennemies depuis près de trois cents ans s'étoient fiait de leur inimitié un système politique que les puissances subalternes n'avoient pas manque d'entretenir soigneusement pour leur propre avantage. En vain avoit-on tenté en différents temps de les réunir, ta force du préjugé avoit surtout rendu la maison d'Autriche inaccessible à toute idée de réconciliation, et chacune continuoit h travailler à raffoibJissemeiil de la puissance de l'autre.

La mort de l'empereur Charles VI, dernier prince d'Autriche, fit croire que le moment de l'anéantissement de cette maison étoit arrivé. La jalousie et les alarmes qu'avoit inspirées à toute l'Europe cette prodigieuse masse d'États que le feu Empereur avoit taché dé réunir sur la tête de sa fille aînée; les dispositions de plusieurs princes considérables qui prétendoient avoir des droits à cette succession ; la couronne impériale qui avoit fait le lien de tant d\Etats dispersés, sortie de cette maison par la mort du dernier prince d'Autriche qui la possédoit, tout sembloit favoriser le dessein d'anéantir cette puissance en la partageant; et c'est d'après ce tableau que la France adopta le système de diviser les Etats de la succession de la maison d'Autriche, conformément aux droits des prétendants, et d'entremêler si bien les différents partages que les nouveaux possesseurs fussent continuellement attentifs à s'opposer à l'agrandissement les uns des autres, et à empêcher qu'il ne s9 élevât une nouvelle puis-