AFFAIRES DE PARME ET DE S AN -RE MO

ministère do l'Empereur concerne la féodalité prétendue par la cour impériale sur les duchés de Parme, Plaisance et Guastalla, et en conséquence de laquelle le conseil aulique de l'Empire a fait sommer l'infant don Ferdinand de remplir ses devoirs envers l'Empire1.

Le Roi ne peut se dispenser de prendre part à cette affaire en sa qualité de garant du traité d'Aix-la-Chapelle, qui assure à l'Infant-duc la possession de ces duchés en pleine propriété. D'ailleurs Sa Majesté s'intéresse vivement à tout ce qui peut donner de l'éclat et de la solidité à cet établissement de son petitfils. Elle est occupée à concerter avec le roi d'Espagne le parti qu'il conviendra aux deux cours de prendre sur cet objet. L'ambassadeur du Roi sera instruit de leur résolution; en attendant, il pourra se mettre au fait de la matière, par la lecture du mémoire qu'on lui remet sur ce sujet, et il réunira ses efforts à ceux de l'ambassadeur d'Espagne, pour empêcher qu'il ne se fasse rien à Vienne qui puisse préjudicier aux droits du duc de Parme.

Il observera néanmoins de ne point faire usage ministériellement, mais seulement dans ses entretiens particuliers, des détails de fait et des raisonnements contenus dans le mémoire ci-joint et d'attendre, pour traiter l'affaire à fond, les instructions qui lui seront adressées en conséquence de la détermination des cours d'Espagne et de Paris.

La troisième affaire est celle qui concerne la féodalité et la souveraineté que l'Empereur prétend également sur la ville et le territoire de San-Remo, faisant partie de la seigneurie de Gênes. L'ambassadeur du Roi verra l'histoire de cette prétention dans le mémoire aussi ci-joint. Sa Majesté a promis ses bons offices à la république auprès delà cour impériale; elle désire (Taillant plus de les rendre efficaces qu'elle a lieu d'être contente de la conduite des Génois et que l'entreprise du conseil aulique de l'Empire menace l'indépendance de cette république que la France a intérêt de conserver. On remet au sieur marquis de

1. L'Empereur prétendait à la suzeraineté des duchés de Parme, Plaisance et Guastalla, où don Ferdinand, né en 1751, avait succédé, en 1765, à son père don Philippe.

Durfort un extrait des instructions détaillées qui ont été envoyées sur cet objet au sieur Bérenger. II en suivra les errements. En conséquence il se bornera à réitérer au sieur vice-chancelier de l'Empire, dans des termes mesurés et évitant de choquer personnellement l'Empereur jaloux de ses droits, les témoignages de l'intérêt que le Roi prend à Ja république de Gênes et les misons qui lui font désirer et espérer que ce prince voudra bien, à T exemple du feu Empereur son père, suspendre toute procédure en faveur des San-Rémois; mais cette démarche deviendroit inutile si à l'arrivée de l'ambassadeur du Roi à Vienne, Sa Majesté Impériale avoit déjà exécuté ce qu'elle a annoncé qu'elle se CIO voit obligée de faire pour la justice, soit au moyen d'un <><>nclusu/n du conseil antique de l'Empire, soit par l'acceptation iïnn votmn ad Imperatorom ou par un autre acte quelconque de juridiction. Dans ce cas, lé sieur marquis de Durfort s'abstiendroit totalement de parler de celte affaire. Il se borneroit à rendre compte au ministre des affaires étrangères de ce qui y seroit relatif, et il attendroit les ordres ultérieurs du Roi.

Outre les choses obligeantes que contiennent les lettres de créance que Ton fait remettre au sieur marquis de Durfort pour Leurs Majestés Impériales, il ne pourra trop les assurer de la parfaite amitié du Roi pour elles, de sa pleine confiance dans leurs sentiments à son égard, et du désir sincère dont il est animé pour leur gloire et leurs avantages.

Il est à remarquer qu'on ne remet point a l'ambassadeur du Roi de lettres pour l'impératrice épouse de l'Empereur régnant1 ; la raison en est que cette princesse n'a point écrit à Sa Majesté. La cour impériale avoit promis de suppléer à cette mission si elle en trouvoit des exemples dans ses protocoles. Depuis ce temps il n'a plus été question de cette affaire, et le sieur marquis de Durfort ne la réveillera pas. Cependant cette circonstance ne l'empêchera point de prendre audience de cette princesse, et il n'en sera que plus attentif à lui dire les choses convenables de la part du Roi.

Comme il est important de donner au sieur marquis de Dur-

li Marie-Joséphine de Bavière, seconde fcnimt1 Joseph II, morte en 17G7.