PROPOSITIONS DE RAPPROCHEMENT

de sa maison dans l?Empire... Enfin rintérôl de la religion s'accorde en cette occasion avec les intérêts temporels... Un des premiers soins du comte du Iaic sera de porter l'Empereur à désirer la paix avec L'Espagne comme nécessaire à l'établissement de la parfaite intelligence que ce prince semble et doit souhaiter de former avec le Roi, car immédiatement après que cette paix sera faite, toute cause de jalousie cesse cuire la maison de France et celle d'Autriche, et les sujets dé défiance et de séparation cèdent non seulement aux liaisons du sang, mais ni coït aux vér il aides mincis de la religion, qui doivent plus que tout autre motitJtênim tè Réi p|jKEmpereur pour la défendre contre ses ennemis au dedans rt au dehors (le l\Kinpire.

Sur ce principe. <[ui rndaincrail huile une révolution dans les alliances de la Franco en Allemagne e1 dans le Nord, substituerait aux alliance îNp^AgMante^ de la Suède, du Danemark et du Corps évangélique daiiS * PEmpirè , celles de l'Autriche des princes catholiques, les deux cours pourraient établir entente qui leur assurerait le gouvernement de l'Empin l'Europe. Après se l'être si longtemps disputé, elles le geai en t. « Leurs divisions, sources de tarit de guerre servi jusqu'à présent de contre-poids à leur grandeur natu et ce sera par une intelligence parfaite qu'elles maintien désormais la supériorité qui leur appartient au-dessus de tant de puissances qui prétendoient s'égaler à la maison de France et à celle d'Autriche par la seule raison qu'elles faisoient la guerre à Tune et que l'autre les ménageoit pour en recevoir des secours. » C'est ainsi qu'ont grandi les maisons de Prusse, de Savoie, de Hanovre, de Bavière : il est temps peut-être de les redouter après s'en être servi. L'Autriche d'ailleurs trouverait ses avantages et ses convenances d'ambition dans le parti qu'on lui propose, et l'objet que l'on suggère h sa politique est celui que Lui suggéreront dorénavant tous ceux qui voudront Faffaiblir en Italie et en Allemagne, ou môme l'en écarter complètement. L'auteur de l'instruction du comte du Luc, M. de Torcy, constate que les idées du Roi s'accordent avec celles du prince Eugène de Savoie, qui est en Autriche le personnage principal, dans le conseil aussi bien qu'à l'armée : « Il paroît persuadé que le maintien d'une bonne paix avec le Roi convient égale-

RECUEIL DES INSTRUCT. DIPLOMAT. I 2

18 INTRODUCTION

ment aux intérêts de la maison d'Autriche et h ceux de Là religion cri Allemagne. Que si l'Empereur veul s'agrandir fet ne pas laisser ses troupes oisives, il doit les occuper à Faire ta guerre contre les Turcs; que c'est sur ces infidèles qu'il faut conquérir, exercer à leurs dépens les officiers b1 les soldais qui désirent cette guerre avec ardeur, enfin soulager les pays héréditaires en Faisant vivre 1rs troupes impériales dans lés provinces de l'Empire ottoman. »

Telles soril les dernières vues de Louis XIV. Le gouvérnejneni (le la Régence l<s partage. Mais il reconnaît qu'il esi nécessaire d'y apporter quelque mesure : en prétendant substituer un système à un autre, ^n fera métier de dupe laid que l'Autriche ne modifiera ni ses desseins ni ses habitudes. (Test ce qui es1

advenu, en effet, à la suite des propositions de Louis XIV au sujet de la religion. L'Autriche en a pris acte, non pour y adhérer, mais pour exciter contre la France les méfiances des princes protestants éi les attirer dans son jeu . On recommande, en t72U, au duc de Richelieu qui se rend à Vienne, d'observer à cel égard de grands ménagements :

Sa Majesté, toujours également disposée à protéger la religion catholique, souhaiteroit que, sans contrevenir a ses engagements comme garante des traités de Westphalie, il lui lui possible d'agir dans cette vue de concert avec l'Empereur. Ce devroit être même un des principaux fruits de l'union si heureusement établie cidre elle et ce Prince ; mais l'expérience a fait connoltre dans plusieurs occasions que la cour de Vienne, employant le spécieux prétexté de la religion pour le succès d«* ses vues, abuse aisément de ce qu'on lui confie qui peut regarder l'avantage de la religion catholique, et qu'elle pro- Qte des ouvertures qu'on lui fait pour inspirer aux Protestants des défiances des intentions du Roi 1.

C'est une matière extrêmement subtile el délicate que celle de ces alliances d'Allemagne. On est loin d'ailleurs des traités de

West phalie. Les souvenirs des mierres du Palatinat sont tout vivants dans les âmes. Les Allemands craignent l'occupation