Instruction du comte de Stainville

INTRODUCTION

avertir pour toujours de gouverner l'un ci l'autre monarque plutôl pfir la crainte ei l'espérance que par des augmentations de territoire. Il nous importe de même de conserver les princes de l'Empire dans notre système plutôl par des recoins de protection que par des subsides; en général, il faudroil que les nus e1 les autres dépendissent de nous parleurs besoins; niais il sera toujours bien dangereux de faire dépen4re noire système de leur reconnoissance.

Ces considérations qui devaient conduire au traité de 1756, se font jour dès le lendemain des traités d'Aix-la-Chapelle. La rivalité tend décidément à s'apaiser entre la France (4 TAutriche. L'une et l'autre se trouvent instruites el averties, el elles s'acheminent vers l'alliance.

Les vues qui n'étaient qu'esquissées dans l'instruçtion de M. du Lue on 1715, qui se dessinaient davantage dans celle de M. de M ire poix en 1 7o7, s\aeeeniueni (Tune manière très marquée dans celles qui. sont données eu 1749 à M. Blonde!, en à M. d'Hautefort, en 17^2 à M. d*Aubeterre. « Le Roi n'est nullement affecté des anciennes défiances qui, depuis le règne «le Char le a- Quint, avoienl fa il regarder la maison d'Autriche comme une rivale dangereuse et implacable de la maison de France ; L'inimitié entre ces deux principales puissances ne doit plus être une raison d'Etat1. » Aces intentions conciliantes de la France, il y a un obstacle, c'est l'Angleterre, qui est désormais la seule rivale, « l'ennemie naturelle » de la France, et qui demeure alliée à l' Autriche. Le prétexté de cette alliance, c'est Véquilibfç européen. Le ministère français critique vivement la portée que l'on donne à cette expression et le système jiolitique que l'on prétend en déduire. « L'équilibre de pouvoir en Europe est le mot de ralliement qui réimil dans un même concert démesures, quoique par des motifs fort différents, les cours de Vienne et de Londres, les États généraux des Provinces-Unies et la plupart des Princes