L'ALLIANCE DE

résulta que, pour tenter de rendre la Silésie à l'Autriche, la France se fit battre par l'Angleterre et perdit ses colonies. Les instructions du comte de Choiseul en 1757, de M. du Châtelet en 1761, permettent de suivre les aberrations successives qui firent dévier La politique française dans cette déplorable guerre de Sept ans. On y voit comment, en 1757, elle se Laissa entraîner par l'espérance de réunir une partie des Pays-Bas; comment cet espoir fut déçu et comment Louis XV, lié à l'Autriche au moins autant par ses passions que par ses traités, subordonna la cause delà France à relie de Marie-Thérèse , sans avoir môme l'avantage d'obtenir Le résultat auquel il avait tout sacrifie : L'abaissement du roi de Prusse. Frédéric garda la Silésie, La France perdit le Canada, la Louisiane et les Indes; c'est ainsi que se termina ta guerre en 1763.

« L'état où elle laissoit la France et celui où elle laissoit la cour de Vienne différaient infiniment, dit une instruction du temps1. La cour de Vienne n'avoil pas rempli son objet, à la vérité, mais les secours multipliés dé La France l'avoient mise en état de ménager ses ressources, et ses possessions n'avoient point été entamées. La France, au contraire, après des efforts prodigieux en tout genre, employés tant pour sa propre cause que pour celle de ses alliés, avoil perdu plusieurs de ses colonies et avoit une infinité de maux à réparer: l'épuisement des finances surtout se faisoit sentir d'autant plus vivement que le retour de la paix découvrit toutes les plaies que la guerre avoit faites à L'État »

Cependant Louis XV demeure fidèle à l'alliance autrichienne ; il y subordonne sa politique dans la paix, comme il l'y avait subordonnée dans la guerre. Une nouvelle crise est sur le point d'éclater : la Prusse et la Russie coalisées menacent la Pologne et la Turquie, ce L'intérêt de la France et de F Autriche est essentiellement le même à cet égard, écrit-on h Versailles 2 : maintenir T indépendance de la Pologne et contenir l'ambition de la Russie et le débordement de sa puissance, sont deux points dont les