A M. DE RENNES.] EXTRAIT

J'ay en teste un ennemy qui me donne assez d'exercice pour m'occuper entièrement, sans m'en tirer d'auilres sur les bras; et comme il n'a faict conscience, du temps du feu Roy, de me faire offrir argent et forces pour me deffendre de luy lorsque j'cstois assailly de toutes parts avec ceux de la dicte Religion \ comme il n'en a faict de faire la trefve avec le Turc, pour pouvoir mieux troubler la France et poursuivre ses desseings ambitieux, je sçay qu'il faict encore ce qu'il peut pour allumer un nouveau feu en mon Royaume, par le moyen des dicts catholiques qui se brouillent avec ceux de la dicte Religion.

Si j'cstois contrainct d'accorder plus aux huguenots qu'en l'edict de 1677, que Sa Saincteté croye que je le feray pour éviter un plus grand mal et pour favoriser et fortifier la religion catholique d'autant; que je le feray pour contenter et rasseurer le gênerai de ceulx de la dicte Pieligion, et, en ce faisant, renverser plus aisément les desseings des dicts. ambitieux et factieux, lesquels font ce qu'ils peuvent pour désespérer les aultres de ma protection, et les irriter contre les catholiques qui vivent encore en grand nombre dedans les villes qu'ils occupent, dont ils les eussent desjà chassez, si je n'y eusse remédié.

Rien ne conserve l'auctorité des princes que la réputation, spécialement en ce Royaume, composé de noblesse qui faict profession d'honneur et de mépriser son sang pour en acquérir.

Mon espée et ma foy à mez alliez, après la grâce et bonté de Dieu, m'ont remis la couronne sur la teste, que mes ennemys, par leurs corruptions et séductions, avoient fort esbranlée. Il faut que

* Cette expression tient à une mention des protestants, faite clans la première partie de cette lettre à d'Ossat.

LETTRES DE HENRI IV. — l\ . llG

Tune et l'aidtre l'y maintiennent et asseurent, et (|ue je perde plus lost la vie que de fmir la guerre aultrement qu'avec honneur, comme je l'ay commencée et poursuivye jusqu'à présent. Le bruict de telle recherche de paix porte grand préjudice à mes affaires, car mes ennemys publient partout que j'en suis l'auteur, affm de mettre en défiance de moy mes ennemys et alliez, et, par ce moyen, nous diviser, faisant ce pendant traiter soubs main avec eux pour les practiquer

1598. — lo MARS. — K

Orig. — Arcli. de la ville de Rennes. Transcription de M. Maillet, bibliothécaire. A MONS"^ DE MONTBAROT,