AVERTISSEMENT

ce qu'il nous paraissait utile de reproduire. On remarquera que notre leçon diffère quelquefois de celle de M. Cahen; observation que je ne lais ici que pour éviter qu'on ne m'attribue a erreur ces différences. - Je dirai, du reste, puisque l'occasion s en présente, que je n'avais pas à reprendre le dépouillement de nos dépôts publics, c'était chose faite, et qu'il serait impossible à un seul homme de refaire. — Je dirai aussi qu'on a reproché avec trop d'insistance, je crois, à M. Berger de Xivrey de n'avoir pas dépouillé une collection considérable de la bibliothèque de l'Institut. 11 était impossible que, dans un travail aussi colossal que le dépouillement de tous les dépôts publics de Paris, il n'échappât pas, soit à lui, soit aux auxiliaires que le Ministère de l'instruction publique avait mis à sa disposition pourfairece dépouillement, quelque collection, quelques cartons, quelques volumes.

3° Séjours et itinéraire. - - Est-ce là un objet de simple curiosité, une satisfaction de fantaisie puérile? Je ne le pense pas Sans doute ce tableau satisfait une curiosité , car on aime à savoir que tel jour Henri IV a dîné à Monceaux avec Gabrielle, que tel autre il a soupe avec joyeuse compagnie chez le petit Maure que tel autre encore il a passé la nuit chez l'abbesse de Montmartre ou chez la marquise de Verneuil; mais tout n'est pas la, et i utilité de notre travail ne saurait être contestée sérieusement, car il devient dans bien des cas une pierre de touche historique d'une valeur qu'on ne peut nier. Combien de fois, par exemple nous a-t-il été d'un secou rs incontestable pour éclairer un lait obscur, pour affirmer ou rejeter la véracité d'une pièce douteuse ou pour déterminer la date d'une autre. Je suis convaincu que le lecteur, curieux d'avérer ses lectures, y trouvera une égale utilité.- M. Berger de Xivrey avait fait un semblable

LETTI\ES DE HENIU IV. IX