LETTRE AU SUJET DE LA MORT DE M. GRÉGOIRE

11 ne s'agit point ici d'une question politique ni d'intérêts temj)orels, comme quelques-uns ont pu le croire, et comme le terme générique de constitutionnel, mal compris, pourroit le persuader à quelques personnes peu verse'es dans les matières de religion; il ne s'agit pas même, comme on a pu l'insinuer, d'une question d'i//traniontanisme ou de gallicanisme : c'est une question purement religieuse, non ])as /utile et misérable , mais importante et vitale, qui touche à la foi, et au dogme essentiel de l'unité catholique. Je déplore amèrement, je désavoue, je condamne les conséquences funestes que l'esprit de parti voudroit en faire sortir. Je souhaiterois de les prévenir par le sacrifice de ma vie ; mais je ne le puis par une transaction et une condescendance qui placeroient le scandale, si ce n'est le schisme, sur le Siège de Paris. J'ai horreur de cette pensée; Dieu me garde d'un pareil malheur ! Il est des bornes que la plus tendre charité ne sauroit franchir : la dissimulation dans la foi seroit une infidélité.

Vous comprenez sans peine, M. le Curé, tout ce que mon ame et mon cœur doivent éprouver d'angoisses et de douleur en cette circonstance. L'exemple et les leçons de mon vénérable Prédécesseur, le Cardinal de Périgord, dont je vous rappelle la Lettre, ont soutenu mon courage; mais j'ai été plus fortifié encore par les instructions du souverain Pontife, que j'avois demandées, et que j'ai reçues il y a environ dix-huit mois, pour une occasion toute semblable à celle-ci. Prévoyant les embarras et les dangers, j'avois tracé les règles de conduite sur lesquelles j'ai consulté le saint Siège, en lui demandant des pouvoirs. Je ne me suis en rien écarté A^s instructions qui m'a voient été données. Hélas! que n'ai -je été assez heureux pour devenir l'instrument d'une réconciliation que j'ai sollicitée avec tant d'instances du ciel et de la terre !

Les pièces et documens que je dépose au Secrétariat de l'Archevêché, et dont vous pourrez prendre connoissance, vous instruiront

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des détails dont je dois compte à l'Eglise catholique et au saint Sie'ge. Cette Lettre suffira, je l'espère, pour e'claircir des faits dénatures ou peu exacts, dont on a voulu faire injustement peser sur moi la responsabilité; que le Cierge', que les Fidèles de Paris, apprennent du moins de cette communication combien, ainsi que notre Bossuel, je tiens au centre de l'unité catholique par le fond de nies entrailles, combien ils doivent y tenir eux-mêmes, et combien il reste de consolation à un chrétien, à un Prêtre, à un Pasteur, à un Evêque, lorsqu'au milieu des ruines de la vie et des horreurs mêmes de la mort, il peut dire avec le grand Apôtre à l'heure de son dernier combat : J'ai garde la io\y fidem servavi. (II Timoth. iv, 7.)

Recevez, Monsieur le Curé, la nouvelle assurance du tendre et sincère attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être votre trèshumble et très-afTectionnê serviteur,

88 HYACINTHE, Archevêque de Paris.

Lettre de M^'" le Cardinal de Périgord à Messieurs les Curés

de son Diocèse.

Paris, le i4 Avril 18-21.

iMoNsiEUR LE Cure,

Vous avez sans doute été aussi affligé que moi du scandale qui a eu lieu, le 12 de ce mois, à Toccasion du convoi d''un homme tué en duel, et dont on a fait entrer avec tumulte le corps à TEglise , pour y recevoir des prières que les règles ecclésiastiques et ma défense expresse ne permettoient pas de lui accorder. Vous avez gémi, comme moi, de l'extrémité où s'est trouvé réduit l'un de vos Confrères , qui , par crainte de plus grands malheurs qu'on lui faisoit entrevoir, a cru pouvoir, après quelque résistance, user d'une condescendance dont je lui ai témoigné mon mécontentement.

LETTRE AU SUJET DE LA MORT DE M. GRÉGOIRE. 4o9

Quoique je ne doute pas de vos sentimens et de vos dispositions , ie malheur des temps et la décadence des mœurs ne m''autorisent que trop à vous rappeler ici les saintes règles et vos devoirs. Votre prudence m"'est assez connue pour que je craigne jamais qu'un excès de zèle vienne porter mal à propos le trouble dans les consciences, dans les familles, dans la cité, dans vos Paroisses, et je suis bien assuré que, dans les cas qui peuvent être interprétés favorablement, vous prendrez tous les tempéramens que prescrivent la douceur et la charité chrétiennes; mais je n"'en sens pas moins la nécessité de vous exhorter au maintien de la discipline dans les cas semblables à celui qui vient de se présenter, où l'indulgence ne seroit plus qu'une foiblesse , et l'application des suffrages de l'Église qu'un oubli coupable et une violation de ses Ordonnances.

Je vous informe que j'ai porté plainte devant M. le Procureur-Généra^ de la violence exercée dans l'Église de Saint-Louis , chaussée d'Antin , et que j'ai demandé justice de cet acte d'intolérance à l'égard de la Religion de l'État. Vous reconnoîtrez à cette démarche ce que vous pouvez attendre de moi quand il s'agira de vous soutenir dans la sainte liberté de votre Ministère, et j'espère, à mon tour, pouvoir me reposer sur votre attention à l'exercer avec toute la douceur, mais aussi avec toute la force dont l'esprit de Dieu nous rend capables.

Je suis triste, M. le Curé, mais je ne me laisse point abattre ^yé* souffre^ mais je ne suis point confondu. Il ne me reste plus que quelques instans d'une vie que j'achève dans les souffrances et dans l'amertume; mais je demande à Dieu de la finir d'une manière digne de lui, de son Église et de ma vieillesse. Je veux mourir sans doute en bénissant tous mes Frères, mais aussi en léguant à mon Successeur les exemples que je lui dois d'une fermeté dont il peut avoir besoin pendant les jours de son Episcopat : il sera l'héritier de ma tendresse, de mon affection pour le Clergé et les Fidèles de mon Diocèse, et je leur demande pour lui la même soumission et le même dévouement que j'ai eu le bonheur de trouver en eux poui" moi.

Piecevez, M. le Curé, l'assurance du sincère attachement avec lequel j'ai l'honneur d'être votre très-humble et très-affectionné serviteur,

f ALEX.-AiNG. CARD. DE PÉKIGORD,

■* .-/rc/icA'cquc (le Pdris.

4io

LETTRE

Pour le Service anniversaire des T^ictinies des'iq, 28^ 1^ Juillet 1 85o,

Paris, le 18 Juillet 1 83 1.

Monsieur le curé,

La sainte et salutaire pensée jde prier pour les morts appartient essentiellement à la foi. Aussi, tandis que l'amitië pleure sur un cercueil, que la politique le couvre de trophées, que la gloire mondaine le décore du magnifique témoignage de notre néant , foihles consolations pour ceux qui survivent, dit saint Augustin; la religion, plus sensible, plus sage, plus solide, veille avec une tendre sollicitude auprès des tombeaux; elle garde avec une sorte de respect, jusqu'au jour de la révélation, les ossemens arides de ceux qui s^ endormirent dans le Seigneur ; et, s'il ne lui est pas donné de ressusciter les corps, ses vœux, ses prières, et l'oblation surtout de son sacrifice, vont porter aux âmes qui en auroient encore besoin le rafraîchissement, la lumière et la paix.

Plusieurs ont péri dans les journées des 27, 28 et 29 Juillet i83o. Le Roi, par la lettre qu'il m'adresse aujourd'hui, réclame en leur faveur les suffrages que V Eglise accorde à tous les chrétiens inorts dans son sein. Déjà Messieurs les Archidiacres ont dû faire connoître dans le Diocèse mes instructions à ce sujet; je vous transmets de nouveau moi-même. Monsieur le CuRÉ, l'expression d'un désir que le Gouvernement avoit précédemment manifesté, et je vous rappelle que vous aurez à faire célébrer à cette intention, le Mercredi 27 de ce mois, un Service dans votre Eglise paroissiale, et

♦ LETTRE POUR LE SERVICE DES VICTIMES DE JUILLET. 4ii a vous concerter avec qui de droit, afin de donner à ce Service la solennité convenable.

La Messe sera celle In primo Anniversario ; les Oraisons, Fro plurïbus Defunctis.

Recevez, Monsieur le CuRÉ, la nouvelle assurance de mon tendre attachement.

gg HYACINTHE, Archevêque de Paris.

LETTRE

Au sujet de la Souscription proposée pour le rétablissement de

r Archevêché.

Paris, le 29 Août i83i.

Monsieur le curé,

Il vient d'être ouvert, quoiqu'à mon insu, pour le rétablissement de FArchevéchë, une souscription dont le succès ne me paroîtroit pas douteux, tant il y a encore de catholicisme en France, et dans la ville même de Paris. Profondément touche de ce témoignage d'intérêt, j'éprouve le besoin, autant que je sens la nécessité de manifester, avec l'expression de ma reconnoissance, les pensées que m'inspire cette noble mais délicate entreprise. C'est au Clergé de mon diocèse que je veux les confier d'abord : ce premier épanchement passera ensuite aux fidèles par une voix qu'ils sont accoutumés à entendre, à respecter et à chérir.

Voué par le serment solennel de mon sacre et par celui que j'ai prêté , avant de prendre l'administration du diocèse , non-seulement