LETTRE PASTORALE SUR L'OEUVRE DU PETIT SÉMINAIRE

même esprit de sagesse et de conciliation; qu'enfm l'épiscopat français, presque unanime cette fois comme la première, maigre les obscurités qui enveloppoient une affaire si délicate et si pe'nible, s'est cru suffisamment autorise' à se soumettre à des mesures que d'un côté l'intervention pacifique et persuasive du Vicaire de Jésus Christ, de l'autre la noble et pieuse condescendance du fils de saint Louis paroissent avoir rendues désormais tolérables à la conscience.

Ainsi s'est terminé pour nous, N. T. G. F., un de ces fâcheux et pénibles conflits, dont un peu de confiance saura toujours prévenir ou arrêter les suites malheureuses. Et qui l'appelle avec de plus vifs désirs cette confiance? qui s'efforce de la mériter davantage, que vos guides, vos pasteurs et vos pères selon la grâce? Où seroit la bonne foi, N. T. C. F., de se livrer contre les évéques à d'injurieux soupçons, de leur reprocher leurs craintes, leurs perplexités, leurs délais, leurs précautions, avant de prendre une résolution sur un objet qu'ils regardoient comme de nature à intéresser la conscience? Ne seroit-ce pas une odieuse injustice de vouloir les forcer jusque dans le secret de ce sanctuaire où Dieu seul a le droit de pénétrer? Quelle méchanceté de n'attribuer qu'à l'insubordination et à la révolte leur recours au saint Siège, leur supplique au Roi, leur concert entre eux dans une circonstance aussi difficile, et de ne voir dans tous ces rapports, si naturels et si légitimes, qu'un système d'envahissement et qu'un esprit de domination sur l'autorité séculière, tandis qu'il n'est pas cause si légère, oii l'on n'admette, où l'on ne discute, et l'on ne juge les moindres réclamations et jusqu'aux prétentions les plus simples, sans cependant accuser ni offenser personne! Mais non : soumis à l'ordre que la Providence a établi, nous ne voulons point confondre ce que Jésus -Christ a distingué. Toute puissance lui avoit été donnée sur la terre comme dans le ciel (i) : il pouvoir la remettre entre les mains d'un seul, faire

(0 Matlli. xXYlil, i8.