ET L'ÉLECTION D'UN SOUVERAIN PONTIFE

silence, tantôt par nos protestations réitérées et publiques; doctrines enfin que nous repoussons avec toute la loyauté d'un cœur français, sans croire rien perdre pour cela de l'intégrité d'une ame catholique.

Telle est, N. T. C. F., l'extrémité où nous sommes arrivés, et c'est elle qui nous rend plus douloureuse la perte d'un Pontife ferme et judicieux, éloigné de toutes les exagérations, et dont nous pouvions nous promettre tant de lumières, et tant de secours. Aussi, N. T. C. F., en vous exhortant à rendre à sa mémoire le tribut d'honneur que vous lui devez à tant de titres; en vous invitant à l'accompagner de vos vœux et de vos suffrages auprès du souverain Pasteur des âmes, qui lui avoit confié la garde du troupeau racheté par son sang; nous vous conjurons de redoubler vos instances et vos prières, pour demander à Dieu qu'il éclaire les suflfrages des Eminentissimes Cardinaux rassemblés en conclave; qu'il leur désigne un Pontife choisi dans le trésor de ses plus chères miséricordes; et qu'après son élection, il le remplisse d'une vertu surnaturelle, à l'ombre de laquelle la religion triomphante puisse se reposer dans la beauté et la richesse de la paix (i).

Donné à Paris, en notre Palais archiépiscopal, sous notre sceau, notre seing et le contre-seing de notre Secrétaire, le 21 février 1829.

(1) Isai. XXXII, iS.

Pour le saint temps de Carême 1829.

« Faites pénitence; "O pœnitentiam agite (1). Elle va bientôt retentir dans toute l'Eglise comme l'éclat de la trompette. Nos Très- Ci) Malth. IV, 17.

Ghers Frères, cette parole qui invitera chacun des Fidèles à s'approcher du tribunal de la miséricorde. Plaise à Dieu qu'elle pénètre jusqu'au plus profond des consciences, avec la même force et la même vertu que la voix de l'Archange qui doit un jour réveiller tous les morts et les appeler au tribunal de la justice!

(( Faites pénitence. » Ce n'est plus seulement un Patriarche juste et parfait, chargé de porter aux hommes la menace d'un déluge universel, et qui les invite au repentirj ce n'est plus un Elie brûlant de zèle pour la gloire de Dieu et ie salut d'Israël, suscité pour enseigner aux peuples le seul secret d'adoucir la colère du ciel; ce n'est plus un Jonas, d'abord rebelle et fugitif, devenu ensuite obéissant et docile, qui, par une courte mais éloquente prédication, détermine une ville immense et superbe à s'humilier sous le cilice et dans la cendre, et fait ainsi révoquer l'arrêt d'une épouvantable et prochaine destruction; ce n'est plus même l'EHe de la nouvelle alhance, le grand Prophète du Très-Haut (i), sanctifié dès le sein de sa mère pour être le précurseur du Messie, qui fait retentir les déserts de la Judée et les rives du Jourdain de ses exhortations pressantes à préparer les uoies au Seigneur (2), à prévenir, par une prompte et sincère conversion, les rigueurs du jugement à venir, et à recevoir la rémission des péchés : c'est celui que les Prophètes et les Rois ont désiré de voir et d^ entendre (5); celui qui est avant Jean-Baptiste et Abraham (4); celui qui a reçu une consécration plus excellente que tous les autres envoyés : c'est VAnge du grand Conseil, le T^erhe éternel, le Fils de Dieu, la splendeur de sa gloire et V image parfaite de sa substance (5) ; c'est Jésus-Christ lui-même qui, sur la terre où il est descendu pour publier à la fois Vannée

(1) Luc I, 76'

(2) Ihid,

(3) Ihid. X, 24.

(4) Joan. viii, 48; ^^ i5.

(5) Hebr. i, 2 et seq.

des jhiséricordes et le jour des vengeances (1), et du haut du ciel où il est assis à la droite de la souveraine Majesté pour juger les vivans et les morts, nous parle à tous de pe'nitence, nous la prêche, nous l'impose, nous la commande comme un précepte indispensable ; /;cB'7iiVe/z^fa/72 agite (2).

(( Faites pénitence. Le Royaume de Dieu approche, il est au mi- » lieu de vous; si vous voulez y avoir part, faites pénitence, et croyez » à l'Evangile que je vous annonce. Le, royaume des cieux souffre )) violence; il n'y a que ceux qui font efifort pour réprimer les désirs » insensés de la nature, et qui remportent la victoire sur leurs pas- » sions, qui peuvent l'obtenir. Malheur à vous, villes infidèles ! parce » que, si les miracles de puissance et de bonté' qui ont e'të faits au » milieu de vous avoient éclate' dans Tyr et dans Sidon, il y a long- » temps qu'elles eussent fait pénitence. C'est pourquoi, toutes crimi- » nelles qu'elles sont, elles auront cependant un jugement moins ri- )) goureux que le vôtre. Et toi, cite' superbe! crois-tu pouvoir tou- )) jours braver le courroux du ciel? penses -tu qu'il n'y aura pas » enfin un terme à ton orgueil et à tes derèglemens? Non, tu seras » abaissée jusqu'au fond de l'abîme; parce que, si Sodome elle-même » avoit e'te témoin des prodiges dont tu as êtë l'objet, peut-être » qu'enfin, touche'e de douleur et de repentir, elle eût mérite' de » subsister encore aujourd'hui. Les habitans de Ninive s'élèveront )) contre vous au jour du jugement, parce qu'ils se sont convertis à » la prédication de Jouas. La reine de Saba vous accusera un jour » d'endurcissement, parce qu'elle a cru à la sagesse de Salomon. )) Toutefois celui qui vous prêche maintenant est plus que Jouas, plus » que Salomon : si vous ne faites pénitence, vous périrez tous. Que » celui qui a des oreilles Fentende : f> poenitentiam agite (5).

Voilà, N. T. C. F., ce que Jésus notre Sauveur ne cessoit de

(1) Luc. IV, 19.

(2) Matth. IV, 17.

(5) Ibid. Luc. XI et soq.

^66 MAîsDEMENT

ledire, pendant les jours de sa vie mortelle, voilà ce qu'il rëpëtoii en mille manières dans les synagogues, dans les villes, dans les bourgades. Pour nous rendre plus sensible la nécessite' de la pe'nitence, il a voulu la pratiquer lui-même; sa vie laborieuse, sou jeune de quarante jours, ses douleurs, ses souffrances, sa passion, sa mort nous en apprennent, sur ce point capital de la vie chrétienne, plus encore que ses discours, ses paraboles et ses miracles. Il e'toit ressuscite, il avoit vaincu le pe'che', le monde et l'enfer; glorieux et triomphant, il apparoissoit'à ses apôtres avant de monter au ciel, il conversoit avec eux, il leur donnoit Tintelligence des saintes Ecritures, et il leur rappeloit encore l'obligation d'aller prêcher en son

nom la pe'uiience; oportehat prœdicari in noinine ejus pœ-

nitentiam (i). Saint Jean, le te'nioin prophe'tique des futures destinées de l'Eglise, nous assure qu'il a entendu de nouveau la voix du Fils de l'homme, mort dans le temps , et désormais vivant dans tous les siècles (2), qui lui ordonnoit de recommander la pe'nitence aux âges les plus recules, d'en transmettre par écrit l'ine'vitable loi pour tous ceux qui se seroient rendus coupables en quelque manière, soit par de honteux désordres, soit par une dédaigneuse indifférence, soit par un orgueilleux mépris, soit même par une foiblesse m^xcnsûÀQ', pœnitentiajn agite (5).

Dociles au commandement du divin Maître, les apôtres n'eurent pas plus tôt reçu le Saint-Esprit, qu'ils s'empressèrent de prêcher aussi la pe'nitence; d'abord aux Juifs, ensuite aux Gentils; aux particuliers, aux peuples, à tous, sans distinction de lieu, de temps, de personnes; omnes ubique pœnitentiam agant (4).

La loi du Carême, le précepte de l'abstinence et du jeune, N. T. C. F., ne sont que la conséquence de ce grand commande-

(i) Luc. XXIV, 47' (2) Apoc. n , 8.

(5) Malth. IV, 17.

(4) Act. XVII, 3o.

POUR I E SATNT TRMPS DE CAREME 1829. 267

ment, que l'Eglise n'a point donne, mais qu'elle a reçu de son divin fondateur. Elle ne peut le supprimer, elle ne fait qu'en proclamer et en régler l'exécution; elle s'y soumet fidèlement elle-même, et il n'est pas plus permis à ses ministres de le taire ou de le dissimuler, que les autres vérités de l'Evangile. C'est en vain que la nature frémit, que l'orgueil se révolte, que le respect humain se trouble et se déconcerte, que la sensualité s'irrite et se décourage, qu'une timide et fausse conscience cherche à s'étourdir par mille frivoles illusions, et à se créer mille prétextes spécieux pour repousser un joug qui l'importune, ou pour en alléger le poids: le relâchement des mœurs, les soupirs de la mollesse, les cris de la désobéissance, nous osons le dire, les ménagemens même, et que nous sommes toujours disposés à lui accorder, et la tendre indulgence que réclame la piété infirme, ne sauroient rien retrancher de la sévère obligation renfermée dans ces deux mots : Faites pénitence; obligation qui nous est imposée et que nous devons remplir, non -seulement en qualité de pécheurs, mais encore en qualité de chrétiens. L'innocence elle-même n'a pas d'excuse légitime pour s'en dispenser, depuis que le juste par excellence a voulu en goûter toute l'amertume, et en subir toute la rigaenr ; pœnitentiam agite (1).

« Faites pénitence.» Après ces graves et solennelles paroles, sorties de la bouche de Jésus-Christ, gravées en caractères sanglans sur son corps adorable, il n'y a plus à disputer, N. T. C.^.; il faut abaisser son front dans la poussière, recevoir avec respect et avec joie, comme une onction de pénitence (2), au commencement de la sainte quarantaine, ces cendres sacrées qui nous avertissent d'en parcourir généreusement la carrière. Entrons- y sans hésiter, poursuivons-la sans murmurer; achevons-la, s'il est possible, sans aucune réserve. Aux privations ordonnées, aux sacrifices prescrits, à la mortification des sens, ajoutons la conversion du cœur, l'amendement de nos

(1) Matlh. IV, 17.

(2) Eccli. xi.viii , 8.

268 MA^DEME^T

mœurs, et la mortification clés désirs dérègles de l'esprit. Ne nous contentons pas de la pénitence extérieure; joignons-y la pénitence intérieure, sans laquelle toutes les autres pratiques ne nous serviroient de rien. Que chacun de nous s'attache, pendant ce saint temps, à examiner sa conscience et à la purifiei-, à découvrir ses fautes et à les pleurer, à reconnoîire ses mauvais penchans et à les réprimer par les actes frequens des vertus qui leur sont opposées, à proportionner enfin sa pénitence à ses besoins, et à en appliquer le remède salutaire là surtout où le mal est le plus dangereux et le plus à craindre; âge pœnitentiam (i).

« Faites pe'nitence. o Ames inconstantes et légères, reprenez cette première charité' dont vous êtes déchues; revenez à cette ancienne ferveur que vous avez abandonnée ; rentrez dans la pratique constante des bonnes œuvres que vous avez quittée. Ames timides et pusillanimes, èlevez-vous au-dessus de vous-mêmes; sachez triompher du respect humain ; ne vous contentez pas de conserver au dedans la foi à laquelle vous n'avez jamais renonce , mais aussi dont vous n'avez peut-être pas toujours assez publiquement soutenu les intérêts et défendu la cause; montrez-la dans vos discours, dans vos actions, dans la fidélité à remplir des devoirs que la défection, fut-elle générale, rendroit, ce semble, plus vénérables et plus chers à ceux-là mêmes qui n'auroient pour mobile qu'un honneur mondain; sachez, s'il k faut, réparer votre foiblesse passée en bravant les railleries et les insultes ; suniUter pœnitentiam âge (2).

(( Faites pénitence. » Ames inutiles et frivoles dont les œuvres sont vides et infructueuses devant Dieu , quoiqu'elles paroissent louables et éclatantes devant ceux qui ne s'attachent qu'aux apparences , sortez de cet état funeste ; armez-vous de vigilance et de courage ; rendez solides ces vertus humaines qui n'ont pour l'ordinaire d'autre aliment que la vanité, qui s'évanouissent et qui disparoissent lors-

(1) Apoc. II, 5.

' (2) Ibid. i6.

qu'elles n'espèrent plus les applaudissemens de la multitude. Ames lâches et insouciantes, qui n'avez ni chaleur pour le bien, ni refroidissement pour le mal, qui, plongées dans une tiédeur désolante et dans une insipide langueur, vous croyez riches de votre indifférence et de votre insensibilité , comme si elles vous mettoient au-dessus du besoin des laborieux et pénibles exercices de la vie chrétienne, tandis que vous êtes pauvres et dénuées de tout mérite; ah ! c'est à vous surtout que s'adresse pltis qu'à tout autre l'avertissement de vous ranimer, d'acheter pendant ce Garéme , par la pratique fervente des œuvres du salut, cette grâce plus précieuse que l'or, qui doit vous enrichir; par la fréquentation des sacremens, le vêtement de la charité qui doit cacher votre nudité honteuse ; par la méditation de la parole divine, ce collyre, dont parle l'Esprit saint, qui dessillera vos yeux (1), qui vous fera connoitre la situation déplorable de votre ame, et les moyens d'en sortir au plus tôt; œniulare ergo , et pœnitejitiarri âge (2).

ff Faites pénitence. » Ames criminelles et endurcies, pécheurs obstinés que nous avons si souvent avertis, qui avez reçu tant de leçons frappantes , et qui , bientôt peut- être , allez vous-mêmes devenir pour les autres une leçon plus terrible encore ; faut-il, hélas ! que vous échappiez à notre tendre sollicitude ! Nos vœux seront-ils toujours impuissans, nos exhortations inutiles, et nos prières sans vertu? Devons- nous désespérer de vous voir au moins consacrer au repentir la dernière heure du jour, et les restes d'une vie passée dans l'oubh de vos intérêts éternels? Grand Dieu! que cela est triste ! ! ! Toutefois nous conjurons le Seigneur de tirer des ineffables trésors de sa bonté une de ces grâces de choix qui fléchisse vos cœurs, et vous fasse comprendre qu'il est temps, plus que jamais, de commencer enfin votre pénitence ; pœnitentia77i âge (5).

(1) Ibi(f. ni, 18.

(2) Ibi /. m ,15.

(3) Il'i'/.

« Faites pénitence. » Ames ferventes, ge'nëreuses épouses de Jésus crucifie', renouvelez-vous chaque jour dans l'amour d'une vertu k laquelle vous êtes consacrées jusqu'à vos derniers jours; unies à Jésus pénitent, mêlez vos larmes aux siennes, vos souffrances à ses souffrances; et dans cette douloureuse compassion, offrez- vous avec Marie pour la conversion et le salut des pécheurs ; hâtez pour eux le moment des mise'ricordes , et pour nous celui des consolations.

Enfin, «faites pénitence; » que celui qui a des oreilles entende ce que V Esprit dit aux Eglises (i). Faites pénitence, vous tous Prêtres du Seigneur, Ministres de la réconciliation et de la paix; ne vous bornez pas à faire entendre dans Sion la trompette (2) qui annonce le retour delà pénitence quadragesimale ; àçi publier le jeûne solennel et le temps de Vexpuitlon (3) accoutumée : ne vous contentez pas d'offrir les secours de votre ministère à ceux qui les réclameront ; demeurez plus long-temps que de coutume pyrosternés entre le vestibule et V Autel, et repe'iez souvent dans un esprit de gémissement et de componction cette prière toujours si puissante sur le cœur de notre Dieu: « Pardonnez, Seigneur, pardonnez » à votre peuple, et ne nous faites pas éternellement ressentir les » effets de votre colère. )) Farce, Domine, parce populo tuo, ne in œternum irascaris nobis (4). Ainsi soit-il.

A CES CAUSES, nous indiquons les dispositions suivantes pour le saint temps de Carême, et pour l'Exercice de de'votion en l'honneur de la Passion de notre Seigneur Jesus-Christ et de la Compassion de la très -sainte Vierge, Mère de Dieu, établi dans notre Eglise Métropolitaine.

(1) Ibid. II, 7.

(3) Joël. 1,2.

(5) Ibid. XIV.

(4) Joël. II, 17.

♦ POUR LE CARÊME

Nous avons permis et permettons l'usage des œufs, depuis le Mercredi des Cendres jusqu'au Mercredi de la Semaine sainte inclusivement.

Nous autorisons MM. les Cures à accorder à ceux de leurs Paroissiens qui les demanderont, des Dispenses plus étendues, suivant les besoins personnels, ayant cette année encore plus d'ëgard à la dureté du tems et à la difficulté' de se procurer des alimens maigres.

Nous autorisons également les Supe'rieurs des Séminaires, des Communautés et Maisons religieuses, les premiers Aumôniers des Collèges royaux, des Maisons royales d'éducation, des Hôpitaux et Prisons, les Aumôniers des régimens qui sont en station dans notre Diocèse pendant le Carême, à accorder respectivement les mêmes Dispenses.

Nous exhortons les Fidèles à assister aux Instructions qui auront lieu dans les Eglises pendant le Carême, et à écouter avec fruit la parole de Dieu.

Nous recommandons plus particulièrement à ceux qui obtiennent des Dispenses, de joindre, suivant leurs facultés, l'aumône à la prière, faisant attention au besoin extrême où se trouvent nos Séminaires et les Prêtres infirmes, au grand nombre de pauvres, à leurs nécessités et à leurs misères, enfin aux œuvres diverses de charité utiles à la gloire de Dieu, au salut des âmes, et qui ne se soutiennent que par des offrandes volontaires.

Tous les Dimanches de Carême, depuis le matin jusqu'après l'office du soir, les Reliques des bienheureux apôtres saint Pierre et saint Paul seront exposées dans notre Eglise Métropolitaine. Nous exhortons les Fidèles à venir les visiter, et à y réciter quelques prières, suivant les intentions de notre saint Père le Pape, afin de profiter des faveurs que Sa Sainteté a bien voulu attacher tant à la vénération desdiies Reliques, qu'à la visite de notre Eglise Métropolitaine.

POUR L'EXERCICE DE DEVOTION