M 2 MANIFESTE DE L'EMPEREUR

Mais l'Autriche se trouve en outre placée dans une position toute particulière envers les duchés de Parme et de Modène. Cette position est basée sur le traité d'alliance défensive conclu à Modène le 24 décembre 1847, entre l'Autriche et Modène, et sur celui de môme nature et de même teneur conclu à Parme le 17 février 1848, entre l'Autriche et la cour de Parme.

Envoyé le 3 septembre 1848 par le baron de Wessemberg à M. de Thom. (Communiqué à lord Palmerston, par le baron Koller, le 5 septembre.)

20 septembre 1848.

Manifeste adressé par l'Empereur au peuple italien.

Dans l'espoir de voir se rétablir prochainement dans toutes les provinces du royaume Lombardo-Vénitien la tranquillité, et animé du désir de faire participer leurs populations à toutes les libertés dont jouissent les autres provinces de l'empire d'Autriche, nous croyons devoir dès à présent faire connaître nos intentions à cet égard.

Nous avons déjà accordé une amnistie complète à tous les habitants du royaume Lombardo-Vénitien pour la part qu'ils pourraient avoir prise aux événements politiques de cette année; nous avons ordonné qu'ils ne seraient ni poursuivis ni punis, sauf les considérations auxquelles on croirait devoir s'arrêter dans la confirmation d'emplois publics.

Notre volonté est, en même temps, que les habitants du royaume Lombardo-Vénitien reçoivent une constitution qui ne réponde pas moins à leur nationalité et aux besoins du pays qu'à leur union avec l'empire d'Autriche. A cet effet, aussitôt que l'ordre et la paix seront suffisamment assurés, Nous convoquerons, dans un lieu qui sera ultérieurement déterminé, des représentants de la nation qui seront librement élus par toutes les provinces du royaume Lombardo-Vénitien.

Vienne, le 20 septembre 1848.

Signé : Ferdinand.

Contre-signé : Wessenberg.

M. BASTIDE A M. DELACOIR

13 octobre 1848.

Le ministre des affaires étrangères à M. Delacour, chargé d'affaires de la République française, à Vienne1.

L'Autriche, quel que soit son gouvernement, fera toujours une folie tant qu'elle s'obstinera à garder un pays dont la possession ne peut être qu'une occupation armée. Pendant plusieurs siècles, la folie italienne a fait un mal infini à la France. Il serait grand temps que l'Autriche en fût comme nous guérie, et s'appliquât à occuper la place qui lui appartient légitimement dans le monde, c'est-à-dire qu'elle employât ses efforts à devenir la tête d'une confédération danubienne. Si elle veut jouer un autre rôle, elle conservera difficilement et même elle perdra l'Italie, et elle sera étouffée par le flot toujours croissant des populations slaves. Elle devrait comprendre que, si quelque puissance la pousse à s'étendre au delà des Alpes, c'est que, dans un intérêt qui certes n'est pas le sien, on veut l'éloigner des bouches du Danube. Appliquez-vous à faire que le gouvernement de Vienne se défie de cette politique ennemie.

Signé:/. Bastide.

11 novembre et 5 décembre 1848.

Dépêches de Lord Palmerston à Lord Ponsonby. ambassadeur à Vienne *.

Foreign office, 11 novembre 1848.

Milord,

Je transmets à Votre Excellence copie d'une dépêche que j'ai

1. La République française et V Italie en 1848, etc., par Jules Bastide. Bruxelles, 1858, p. 95, 96.

2. Correspondance relative aux affaires d'Italie, présentée au parlement, t. IU, p. 566.

reçue du vice-consul de Sa Majesté à Milan , sur FÉtat de la Lombardie, et j'ai à inviter Votre Excellence à la communiquer au baron de Wessenberg, et en même temps à appeler sa plus sérieuse attention sur les faits qu'elle énonce et qui se trouvent confirmés dans d'autres rapports que je tiens de la même source.

Votre Excellence dira en même temps que le gouvernement de Sa Majesté est persuadé que ce simple exposé des faits, convaincra sûrement le baron de Wessenberg de l'impossibilité d'espérer qu'une province, dans laquelle existe parmi toute la population, des villes comme des campagnes, depuis le noble jusqu'au paysan, une haine si enracinée contre la domination autrichienne , qu'une telle province puisse jamais devenir une possession sûre ou utile pour la couronne impériale

On ne peut raisonnablement espérer que la concession même d'institutions nationales faite aujourd'hui par l'Empereur à la Lombardie, pourrait changer son antipathie pour le gouvernement étranger, ou avoir d'autre effet que de donner aux populations de plus grandes facilités pour secouer le joug, dont elles sont si désireuses de se délivrer.

Si, en effet, des institutions, telles que celles qui sont promises maintenant, avaient été accordées aux Lombards il y a dix ou quinze ans, on ne saurait dire jusqu'à quel point l'indépendance pratique aurait pu les réconcilier avec une sujétion nominale. Mais les choses sont aujourd'hui trop avancées pour qu'il soit possible qu'une telle union puisse être permanente; et, si la Lombardie tout entière est dans un état de résistance passive ou active contre la domination de l'Autriche, lorsque la "province vient d'être reconquise et est occupée par des forces écrasantes exerçant l'autorité par toutes les terreurs et les sévérités de la loi martiale, quelle sorte d'obéissance le gouvernement autrichien espère-t-il attendre des Lombards, lorsque les troupes autrichiennes se seront retirées, quand le gouvernement local sera mis aux mains de ces mêmes nobles italiens qui sont maintenant volontairement en exil, pouréviter tout contact avec l'envahisseur étranger ; et quand il existera un parlement composé d'italiens et élu par ce même peuple qui , dans des circonstances très-difficiles, est engagé en ce moment, contre