Sources préeédetUes

ANMÉE 18S1. 895

lisons nos adresses en préfence d'une poignée de brires qui, échappés lo glaire des bourreaux, cherchent rhospitalité dans l'étranger. Et nos Jeunes gens, qui se préparent à marcher pour la défense de la Pologne, doivent remettre leurs épées dans le fourreau en attendant que l'heure de la yeogeance soit sonnéa. Elle sonnera, cette heure, braves Polonais! Votre patrie sera libre, et non pa» seulement la vôtre, mais encore tous les pays qui maintenant gémissent sousia poids de l'oppression. La raison marche d'unpas de géant; on ne peut pas Tai^ rêter; c'est en vain qu'on l'entoure des ruses de la diplomatie, qu'on luioppoat des murailles d'airain ; car les peuples ont droit de se faire gouyemer comme ils i'enteiiilent; ils ont le droit de forcer ceux qu'ils emploient et qu'ils payent pour tenir le gouvernail de l'État, de diriger le bâtiment à leur gré, et ils ne souffriront pas longtemps qu'on s'oppose à leur volonté. •

Discours de Joachim Lelewel, prononcé le 29 novembre 1 83 1 *.

Messieurs ,

Quatre mois se sont écoulés depuis que nous avons célébré à Varsovie l'anni» versnire de la révolution de juillet. Confiants dans la justice de notre cause, ait milieu des plus brillantes espérances, nous étions loin, alors, de penser quenous serions invités par les Comités réunis de France et d'Amérique à TefTet d'assister, à Paris, à la commémoration de la révolution du 29 novembre 1830. Le sort et la Providence en ont disposé ainsi!

Si Ton peut , par analogie, déduire l'avenir du passé, la nation polonaise doit espérer que le moment de sa restauration n'est pas éloigné. Chaque nation» dans son existence, dévebppe son caractère, ses idées et ses moyens d'agir. Geu;^ de la nation polonaise ne sont pas remplis par des actions marquantes; mais ils se suivent lentement et d'une manière naturelle, avançant à mesure et mal^rrû toutes les entraves. Ils paraissent chanceler, tomber en oubli, et ils ne se reposent que pour se relever avec plus de vivacité, pour accélérer leur course renouvelée, et pour aboutir au but indiqué par la grande idée nationale. C'est de celte manière que nous voyons s'élever la grandeur primitive de l'État sous nos prerriii;rs Doleslas; se consolider notre nationalité sous les Piats, et ensuite sous Lailislas-Lokietek; se développer la politique et la toute-puissance de la noblesse; s'organiser une république bien différente de toutes les anciennes et de toutes ses contemporaines, uniques dans leur genre. Enfin, dans la décadence m-ème delà république et de la nation, le même caractère, la même couleur occupent cette triste idée, qui devrait amener sa chute. A pas lents, à pas m«.surés, tout s'accomplit jusqu'au dernier moment qui touche au but proposa», ]iar lattente, par le sentiment et par la disposition de la nation tout entière.

Les derniers instants delà chut'.- de la Pologne ont été ennoblis par des efforts réitcrés pour soutenir son existence. Vains efforts! La décadence préparée depuis deux siècles était inévitable, et devait être pleinement accomplie. Elle s'nccoin|>lit en effet! Je rencontre mes vieux compatriotes , je leur demande s'ils avaient quelque espérance de sauver leur patrie dans leurs derniers efforts sous Kosciuszko ; ils me répondert unanimenent: « Non, nous ne pouvions pas présumer que nos efforts eussent pu la sauver ; mais c'était notre devoir (le la défendre, et nous avons rempli notre t&che. »