irchtcief de Fr^ate

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que Votre Majesté m*a bien voulu écrire en date du 17 mars, et par laquelle elle réclame ma droiture personnelle, pour faire cesser les griefs de commerce que la nation polonaise croit avoir contre la Prusse. Je suis flatté delà confiance dont Votre Majesté m'honore, et je n'omettrai sûrement rien de mon côté pour la justifier ; mais prie Votre Majesté et sa nation d'observer aussi la môme justice et impartialité qu'elle me demande, envers moi et mon État ; et qu'on pèse dans une balance exacte les véritables circonstances de l'objet important dont il s'agit.

Si Votre Majesté veut se rappeler tout ce qui s'est passé depuis la cession de la Prusse occidentale, elle ne pourra pas méconnaître que les charges et les inconvénients auxquels le commerce de la nation polonaise sur la Vistule et vers la mer Baltique se trouve peut -être exposé^ prennent uniquement leur origine et leur source de ce que lors de la cession de la Prusse occidentale, les villes de Dantzig et de Thorn en furent exceptées, quoique situées au milieu de la Prusse et que les circonstances exigèrent de conclure, en 1773ja convention de commerce entre la Prusse et la Pologne, par laquelle toutes les marchandises que la nation polonaise transporte vers Dantzig, ou exporte, ont été chargées des mêmes droits de douze pour cent, qui ont déjà existé du temps de la domination polonaise. S'il s'est glissé des abus dans la perception de ces droits par la conduite des douaniers, ce que les sujets prussiens n'éprouvent pas moins en Pologne, moi aussi bien que le Roi mon prédécesseur, nous avons tdché de les redresser au possible dans le cas de plaintes portées; j'ai fait surtout réduire l'estimation des productions polonaises à leur véritable valeur dans la douane de Fordon, et j'ai fait diminuer j usqu*à trois pour cent les droits de transit pour toutes les marchandises, que la nation polonaise fait venir de l'étranger par terre et à travers de mes États. J'ai fait plus, ce qu'aucun souverain n'a encore fait, et que la nation polonaise tfapas même pu exiger ; c'est que j'ai aboli les droits de douane et péage sur la plus grande partie des productions et marchandises, que les Lithuaniens portent dans la Prusse orientale et à mes ports de Kônigsberg et Memel, en étant les bureaux de douane qui ont subsisté depuis des siècles aux frontières de la Prusse et de la Lithuanie.

Je crois donc ayoir fait tout, et plus qu'on ne saurait exiger de moi, pour faciliter le commerce de la nation polonaise par mes États. Il peut se faire sans aucun droit vers les villes de Kônisgberg et de Memel, etjà raison de deux pour cent par mes villes maritimes d'Elbing et de Stettin. Si le commerce que les Polonais veulent faire à Dantzig est chargé d'un impôt de douze pour cent, c'est la suite naturelle et nécessaire de l'existence des anciennes douanes polonaises de la convention de 1775, et de la situation de la ville de Dantzig. On ne saurait exiger de moi avec équité, que j'accorde les mêmes avantages dont jouissent mes propres villes, à une ville qui est tout environnée de mes États sans y appartenir, et qui leur fait tant de mal par la contrebande de ses habitants, et par les chicanes de ses magistrats. Je sens bien que la nation polonaise en souffre d'une manière indirecte, mais c'est sa propre faute et non celle des souverains de Prusse, et elle doit se souvenir qu'elle n'a pas été moins maltraitée par le monopole du commerce de la Yistole, que la ville de Dantzig avait usurpé du temps de la domination polonaise au préjudice des autres villes de la

Prusse.

Ce vice ne peut pas manquer de rester inhérent au commerce que les Polonais veulent faire par la Yistule et à Dantzig, aussi longtemps que les villes de Dantzig et de Thorn restent séparées de mon territoire, duquel elles sont absolument environnées, surtout la première. C'est pour lever ce grand inconvénient, d'ailleurs incorrigible, que j'ai fait proposer à Votre Majesté et à l'illustre Diète, de faire avec moi une nouvelle transaction, par laquelle je diminuerai les droits de péage établis sur la Yistule à raison de douze pour cent à un taux si médiocre, que la nation polonaise pourrait en être entièrement contente, et j'ai demandé qu'en compensation de la grande perte que j'en souffîrais dans mes douanes, on me cède la sou* veraineté des villes de Dantzig et de Thorn, qui, par leur situation naturelle appartiennent au territoire de la Prusse occidentale, et qui, lors de la cession de ce pays, n'en ont été exceptées que par des raisons particulières et peu valables. J'ai cru pouvoir faire ces propositions, sans pouvoir être taxé de vues injustes d'agrandissement et d'ambition, parceque les

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deux villes de Dantzig et de Thorn sont situées au milieu: de mes États ; que leur souveraineté ne convient qu*au possesseur de la Prusse occidentale et à l'alliée de la Pologne; auquel elles donnent un accroissement de force également nécessaire à la Pologne ; parce qu'elles ne rapportent absolument rien à la République de Pologne, et rendent plutôt le commerce de la nation polonaise difficile et onéreux par les droits conventionnels» et parce qu'en diminuant ces droits j'aurais perdu un revenu annuel mais certain de deux cent mille écus, que la nation polonaise aurait gagné sans faute dans son commerce par la diminution de la douane de Fordon, sans que je puisse m'en promettre aucun équivalent proportionné par la possession des villes de Dantzig et de Thorn. Si Votre Majesté y avait perdu quelques revenus casuels, je n'aurais pas manqué de les lui bonifier. Je ne devais donc pas m'attendra que ma susdite proposition serait reçue par la Diète d'une manière si contraire à nos vues innocentes et honnêtes et aux véritables intérêts des deux États.

Je devais encore moins prévoir qu'un monarque aussi patriote et aussi éclairé que Votre Majesté s'y opposerait- d'une manière aussi forte comme elle l'a fait. J'avoue que je me suis attendu à tout autre accueil de la part de la Diète ; mais dès que j'ai appris que cette proposition, qui ne roule en effet que sur un troc très-avantageux pour la Pologne, n'était pas agréable à Votre Majesté et à la Diète, j'ai ordonnée mon ministre, le marquis de Lucchessini, d'en faire abstraction et de se borner à la conclusion d'un simple traité d'alliance. Je suis redevable à Votre Majesté d'avoir recommandé à sa nation la conclusion de cette alliance. J'y mets un très-grand prix et je tiens à honneur d'être le principal allié d'une nation aussi noble et aussi brave. Je ne doute pas qu'elle saura également apprécier mon alliance, et qu'elle reconnaîtra ce que j'ai fait et ce que j'aurai encore à faire pour la rendre utile et convenable aux deux parties.

Comme Votre Majesté me demande encore des discussions et des arrangements militaires sur le commerce, je ne manquerai pas de m'y prêter avec toute la bonne volonté et toute la facilité et équité qu'on peut exiger de moi ; mais j'espère qu'on y ap-

k^/j POLOGRE.

l^iiit^A aiifrni/do la part de la Pologne, les mêmes dispositions, «t 'lu'on ii'r;xî|{(!ra pas de ma part des concessions qui ne sont pa» prn1ir:;ili|f!ii selon la nature des choses, ni même utiles à la rintidti poloiialHf!. Je ne me refuserai pas à une discussion du traiti^ <l(t roirtinorcu subsistant, ou à la conclusion d'un nouveau, pouvant pri^voir avec certitude qu'on reconnaîtra bientôt que la ])r<i|i(>ititioti que j'ai laite, pour la compensation d'une dimiiiiitimi roui'idtV.'itile de mes douanes est et sera toujours le ami uiuyru juste et praticable pour rendre le commerce de la DAtiftii polonaise aussi florissant que possible, et un des premiers do l'Kiuvp*' et dont le principal avantage est du c6té de la Polotnit>, f t qui ne me serait convenable que pour fermer l'entrée <à« mon l^lat. pour le fortifier intérieurement, et pour me faire df^t'iiir un alli^ d'autant plus utile pour la Pologne.

J-jù cm devoir entrer dans ce délail et exposer à Votre Majwtt' des ivnsidt^rations auxquelles on paraît n'avoir pas donné A V.irs,-ui' toute l'attention qu'elles méritent. Je me promets flkvri' do l'amitié et des hautes lumières de Voire Majesté qu'elle examinera et pèsera ces considérations avec cet esprit d'Aïuilt' et de pt^nétratioii qui la caractérise, et qu'elle en fera usajie pour continuer à éclairer sa nation, et pour faire disparalliv des prt'jugés, qui s'opposent jusqu'ici aux véritables intértMs mutuels des deux Étals.

Je suis avec les sentiments d'une amitié et estime parfaite de Votre Majesté,

Le bon frère et allié Frédcric-Guillaume.

Uattifeste et prolestadon de Severin lizcwushi et de Slaiiislas-Félix Poloçki contre Vliêriditè monarchique du trône de Pologne, établie par la Dieu constituante.

(Eq Autriche) Vienne, li août 1780'.

Dans ces temps horribles, où le Polonais, trompé parles lueurs de la nouveauté, cherche un changement aux dépens de son propre bonheur, la Wpubliquc polonaise s'est déjà placée «ur l'abîme où la plaça la nouvelle forme de gouvernement.

Grand Dieu! qui aurait jamais pu croire qu'au dii-huilième