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Pautie ]. metire aucune indiscrétion, soyez-en sûrs, — si Ton envisage cetle situation, dans N^ .^. ce>cas-là, on reconnaîtra que si nous pouvons trouver des milliards pour les donner

aux Prussiens nous pouvons en trouver pour repousser l'ennemi de notre territoire; que si nos armées sont décimées ou détruites, nos forteresses abandonnées et livrées, si notre armée est démoralisée, si, comme on le prétend, les populations si enthousiastes il y a cinq mois sont aujourd'hui ardentes à réclamer la paix, c'est parce qu'on a été entraîné à cela par des faits qui peuvent être rectifiés, par des actes qui peuvent être réformés, par des fautes qui peuvent être réparées, que pour celai! suffirait, comme Ta dit avec innnimentde raison le citoyen Louis Blanc, de le vouloir; il suffirait d'employer pour la défense toute Tintelligence qu'on a apportée à la paralyser. (Bruit.)

Voix nombreuses. Qui ? qui ?

M. LE Président. Veuillez ne pas interpeller Torateur.

M. MiLLiÈRB. Je ne répondrai que ce que je voudrai, et vos interpellations ne me feront pas dire ce que je ne veux pas dire. On vient de me demander : QuiP Vous me mettrez bien à Taise ; car je n'ai qu'à invoquer vos propres témoignages ou du moins les témoignages de mes contradicteurs.

J'ai entendu dire qu'il faut attribuer toutes nos défaites à l'indiscipline de l'armée. Eh bien, cette indiscipline peut être réparée. Je le répète, il y a eu dès le début de la République un enthousias^me immense des populations. (Mouvements divers.) Nous l'avons vu à Paris, et depuis que nous sommes en province, nous avons acquis la certitude qu'il en était de même dans les départements. (Non! non!)

Messieurs, si' celte discipline a été détruite, si la désorganisation a élô jetée dans nos armées, c'est parce que ceux qui étaient chargés de les commander la provoquaient eux-fuêmes. (Bruit.) Oui! et la preuve c'est que là, là seulement où un vaillant général a su inspirer confiance à ses soldats , a su les conduire avec résolution, courage, à la bataille, là seulement vous avez eu la victoire.

Ce général, ce noble vieillard ^'^ qui, après avoir tant souffert, après avoir eu le cœur si navré par les hostilités de la France contre son propre pays , est venu pour se venger de nous... (Exclamation prolongée.)

Ah! j'espérais qu'après la première manifestation hostile qni lui a été faite ici, on serait revenu à des sentiments plus équitables ou du moins à nn sentiment de respect pour les preuves de dévouement qu'il avait dormées à notre pays. (Bruits divers.)

Ehl>ien, oui, dans mon département, la Côte-d'Or, tous se sont battus; les habitants ont fait sauter les ponts, ils ont coupé les routes, abattu les arbres pour résister, parce qu'ils étaient sous l'impulsion d'un honoime qui savait inspirer la confiance et qui savait commander à ses soldats. (Mouvements divers.) Dans ce même pays, là où on avait su se battre, là où on avait su vaincre, là où on a vu un général prussien , Werder, poursuivre à coups de plat de sabre les paysans qui

(» GaribaldL

allaient éleiniire l*incendie de leurs maisons brûlées par Tennemi, dans ce pays un Pahtie L senlinient patriotique s'est élevé en raison des dangers , des souffrances , des sacri- n° 3.

iîces quon lui avait fait subir, et lui, il a envoyé à i 'Assemblée des représentants exprimant les sentiments républicains autant que les sentiments patriotiques.

Si dans toute la France on avait organisé les armées nationales plus disciplinées et bien moins disparates que celles du général Garibaldi ; si on Tavait fait avec toute Ténergie possible; si Ton usait de toutes les ressources matérielles et personnelles, incontestablement it ne sortirait pas un Prussien de France (Mouvement à droite); un million d'hommes disséminés en pays étranger ne résisterait pas à dix millions de Français qui voudraient se battre, qui voudraient venger leur patrie et qui auraient foi dans le succès. (Bruit.)

En terminant, je proteste, avec toute Ténergie dont je suis capable, contre le prétendu traité qu*on nous impose, et je revendique pour la France le droit de le déchirer aussitôt qu'elle le pourra.

Voix à droite. La clôture! la clôture!

M. LE Président. M. Henri Martin a la parole.

M. Henri Martin. J*y renonce, Monsieur le Président.

M. Emmanuel Arago. «le demande à dire un mot.

M. LE Président. M. Emmanuel Arago a la parole.

M. Emmanuel Arago. Je ne viens certes pas fatiguer TAssemblée par un discours M.Emuo. Arago. après les grandes paroles qu'elle a entendues tout à Theure; mais certains mots ont été prononcés à diverses reprises qui m'imposent le devoir d'une déclaration. Je proteste énergiquement, dans ma conscience d'honnête homme, contre Tintention que l'on suppose à ceux qui doivent déposer dansTurne un vote contraire au traité dont il s'agit.

On a dit, on répète, on redira peut-être que ceux-là veulent se donner sans péril le facile avantage d'une fausse popularité. (Mouvement.) Soyez certains. Messieurs, que ni nos amis ni moi , fermement résolus à repousser les préliminaires de paix , nous ne sommes guidés par le sentiment mauvais, par l'odieux calcul que l'on nous attribue.

Nous agissons comme notre conscience de loyaux députés, de mandataires du peuple nous ordonne d'agir ; et cela , par des motifs que je ne veux pas développer à l'heure où nous sommes arrivés, et que je résume en une phrase.

M. LE comte de Douhet. Je demande la parole.

M. Emmanuel Arago. Nous croyons que les nations se relèvent plus facilement de sacrifices matériels quels qu'ils soient, que de certains désastres moraux. Or, j'ai la certitude que si nous refusons d'approuver le traité , que si nous le repoussons en disant à la Prusse, devant Iç monde civilisé, devant l'Europe attentive, ce que disait si bien mon ami Louis Blanc du haut de la tribune, non possumas, nous ne pouvons livrer nos concitoyens à la Prusse ; notre pays se relèvera plus facilement dans l'avenir de nouveaux sacritices , de nouveaux malheurs matériels , qu'il

I^ARTiB I. ne réparerait le désastre moral qu*îl nous faudrait subir en courbant la France N* 3. trop bas sous les fourches caudines de Tempereur d'Allemagne. (Très-bien !

très-bien !)

M. LE Président. Voici la liste des orateurs inscrits qui n*ont pas encore eu la parole :

M. Henri Martin , qui vient d*y renoncer; M. André (delà Moselle); M. Langlois; M. Brisson, qui y a renoncé aussi; M. Delescluzc; M. Floquct.

M. Floquet. J'y renonce également , Monsieur le Président.

M. LE Président. M. Clemenceau.

M. Cli&hengeau. J*y renonce.

M. le Président. M. Tolain ; M. le général Ducrot. qui y ont également renoncé.

Quelques membres. Tout le monde a renoncé à la parole.

Voix nombreuses. La clôture I la clôture!

M. Keller. Je demande la parole.

M. le Président. M. Keller a la parole.

M.Keicr. M. Keller. Messieurs, à Tbeure solennelle où nous sommes, vous n'attendez

pas de moi undiscours; je ne serais pas capable de le faire. Celui qui devrait parler à ma place , — car vous n'avez encore entendu aucun député de T Alsace, — le maire de Strasbourg , le doyen de notre députation , à Theure où je vous parie, se meurt de douleur et de cbagrin ; son agonie est le plus éloquent des discours, l Mouvement. ) ^

Eh bien, dans cette situation spéciale qui nous est faite, j'entends dire de tous côtés: « Vous, députés de l'Alsace, vous pouvez voter contre le traité, mais nous, nous le voterons. •

C*est vrai, nous avons quelque chose de spécial: notre honneur, à nous, nous reste entier; pour rester Français, nous avons fait tous les sacrifices, et nous sommes prêts à les faire encore; nous voulons être Français, et nous resterons Français, et il n'y a pas de puissance au monde, il n'y a pas de signature, ni de l'Assemblée, ni de la Prusse, qui puisse nous empêcher de rester Français. (Trèsbien ! — Applaudissements. )

Eh bien, Messieurs, comme Français, je viens réclamer ici, non plus contre le .sort de l'Alsace, mais je viens réclamer ici ma part de l'honneur français, et quant n moi, ce traité est une atteinte à l'honneur français. (Très-bien!) Et ce n'est pas .seulement comme Alsacien , c'est comme Français que j'en souffre, pour mon pays; quand on nous a annoncé ce traité, on nous a dit que la paix était nécessaire, mais qu'elle ne serait acceptée que si elle était honorable. Est-elle honorable , Messieurs?

Voix à gauche. Non !

M. Thiers, Chef du Pouvoir exécutif. Elle est malheureuse.

M. Keller. Est-il honorable de réder des populations qui veulent rwsler fran-

çaises, et qui, quand même, resteront françaises? Ahl je comprend»» Mesaieura, Partie L qu*on livre des pierres, des forteresses, des vaisseaux; mais que dîriea-vous si sur ^ 3,

ces vaisseaux , qui ne sont que du bois et du fer, vous livries des équipages, et ai TOUS forciez nos matelots à devenir des matelots prussiens, et à faire la guerre à la France? Eh bien, cest là ce que fait votre trailé; vous livrez à Temptre d* Allemagne des populations entières , dont les enfants seront obligés de servir les desseinsambitieux , despotiques, de Tempire d'Allemagne , obligés au moins par le texte du traité, car je vous le dis d* avance, il y en a beaucoup qui, au péril de leur vie, échapperont à la servitude que vous leur aurez édictée.

Eh bien, à mes yeux, c*est là la plus criante, la plus cruelle des injustices; et se faire, dans n*importe quelle mesure, le complice d*une injustice, la ratifier, pour moi, c*cst un d^shonnear. Sur une question d*honneur, la discussion n^est pas possible : à quelque parti qu*on appartienne, au parti républicain, au parti monarchique, on ne peut comprendre rhonneur de deux manières. (Bravos à gauche.)

Des orateurs ont tâché de sortir de cet embarras, en venant protester à Tavance contre le traité qu'ils signeraient et qu'ils voteraient.

Ce traité quon me propose de ratifier est une injustice, et, en même temps, c'est un mensonge. On vous dit qu'on cède à perpétuité l'Alsace. Je vous déclare que l'Alsace restera française. Au fond du cœur, vous-même le pensez.

A gauche. Oui! ouil

M. Kellkb. Oui, vous pensez que l'Alsace est française. Vous voules la reconquérir le plutôt possible , vous voulez qu'elle redevienne française et je défie qui que ce soit de dire le contraire. (Bravos à l'extrême gauche.)

Et, cependant, dans votre traité, vous venez de dire que vous cèdes à perpétuité la propriété et la souveraineté de l'Alsace. Eh bien, ce traité est un mensonge, et un mensonge, c'est un déshonneur. Au nom de mon pays, je proteste contre ce mensonge et contre ce déshonneur. (Très-bien I très-bien ! sur quelques bancs à gauche.)

M. Tbiers, Chef du Pouvoir exécutif. Indiquez-nous une rédaction.

M. KsLLER. Ah I je le sais , on me parlera de la menace de la guerre et des dangers qui pourraient surgir.

D'abord, en fait de déshonneur et d'injustice, à mes yeux, aucuns prétextes ne Hont suffisants pour les excuser; mais j'avoue que, quant à moi, je suis convaincu que si la France avait été plus fermement résolue à Tavancede ne pas sacrifier son territoire , si la Prusse , qui désire aussi la paix , avait été certaine de trouver sur ce point des barrières infranchissables, elle nous aurait fait d'autres conditions. (Approbation sur plusieurs bancs à gauche.)

Je n*ai pas, à l'heure qu'il est, la prétention de changer les dispositions trop arrêtées dans un grand nombre d'esprits. Seulement j'ai tenu, avant de quitter cette enceinte, à protester comme Alsacien et comme Français contre un traité qui, à mes yeux, est une injustice, un mensonge et un déshonneur; et si l'Assemblée devait le ratifier, d'avance j'en appelle n Dieu, vengeur des justes causes, j'en

Partib I. appelle à la postérité qui nous jugera les uns et les autres, j^en appelle à tous les

N* 3. peuples qui ne peuvent pas indéfiniment se laisser vendre comme un vil bétail t

j*en appelle enfin même à l'épée de tous les gens de cœur qui, le plus tôt possible,

déchireront ce détestable traité. (Applaudissements sur plusieurs bancs de la

gauche.)

M. Thiebs, Chefda Pouvoir exécutif, à Af. Keller qiù en descendant de la tribune passe devant loi. Donnez-nous les moyens I (M. Kcller passe sans répondre.) Alors il ne faut pas nous donner des paroles.

M. TiRARD. La levée en masse 1 Vous demandez les moyens -, on peut vous les indiquer.

M. LE Chef du Pouvoir exegutit. Donnez-nous les moyens !

M. TiRARB. Que les 760 représentants se mettent à la tète de la France , et vous sauverez la France. Que la France tout entière se soulève! (Bruits et mouvements divers.)

M. Thien. ^* ^^ Chbf DU PouvoiR ExÉcoTiF. Je demande la parole.

Je ne dirai que quelques mots; mais il faut cependant que la question soit nettement posée, et que les responsabilités soient justement attribuées. La guerre a eu deux périodes : celle qui a suivi cette fameuse déclaration que vous venez de flétrir et de punir, et celle qui a succédé au 4 septembre. Je ne juge personne, je ne condamne personne; je suis convaincu que chacun a fait de son mieux. Quant à moi, j*ai été étranger à ces deux périodes. Si la guerre n*a pas réussi, ce n*esl ni moi ni les collègues que 1* Assemblée vient de me donner depuis quelques jours qu*on peut en accuser.

J*ai trouvé, quand j*ai du négocier, la reddition de Sedan, de Metz et de Paris, la dispersion des armées qui devaient aller au secours de la capitale et qui n*ont pas pu y arriver. J'ai conduit les négociations avec tout le patriotisme dont j*étais capable; j*ai lutté de toutes mes forces pendant des jours entiers; je n*ai pas pu faire mieux que je n*ai fait. Si vous croyez pouvoir obtenir de meilleures conditions, envoyez d*autres négociateurs, vous me rendrez un grand service (Mouvement); vous me soulagerez d'un poids accablant. Si vous croyez avoir des moyens militaires, venez ici nous les exposer. (Très-bien!)

Ne parlez pas d'honneur devant des gens qui en ont autant que vous (Approbation), mais qui mettent leur honneur à ne pas risquer de perdre leur pays pour une fausse popularité qu'on vient courtiser à cette tribune. (Applaudissements sur un grand nombre de bancs. )

Pour ma part , je ne doute pas de la puissance de mon pays , quand je dis que nous ne pouvons pas lutter aujourd'hui. (C'est cela!) Non, je ne doute pas de la puissance de la France, et T ennemi que nous avons devant nous n'en doute pas plus que moi • . .

Un membre. Cest évident !

M. LE Chef dit Pouvoir executif. Ce traité même, Messieurs, est fout empreint

des craintes que la France lui inspire, et, quand il vous demanda une si grande Partie I.

partie de vos richesses, c'est dans l'espoir devons afiaiblir. Oui, c'est sa crainte N* 3.

même qui se manifeste par Ténormité du chiffre. (Assentiment.) Ce n'est donc pas

de la France que je doute. Oui , cette puissance de notre pays est ma consolation

dans nos douleurs actuelles. Oui ! je crois à son avenir. Oui ! oui I j'y crois ; mais

à la condition que nous aurons enfin du bon sens , que nous ne nous payerons

plus de mots (Approbation sur un grand nombre de bancs); que sous les mois

nous voudrons mettre des réalités, et que nous aurons non-seulement du bon sens,

mais un bon sens courageux. (Très-bien! très-4)ien !)

Je ne doute donc pas de la puissance de la France; mais c'est de son organisation actuelle que je doute . . . Son organisation militaire est brisée ; voila le secret de sa faiblesse.

Pourquoi cette organisation a-t-elle été brisée. Je n'en dirai qu'un mot sans entrer dans les détails.

Lorsqu'on a eu la folie de déclarer la guerre au mois de juillet dernier, je l'ai dit dès le premier jour : la France n'était pas prête. Alors qu'on avait des régiments d'infanterie de i3 à i,Aoo hommes d'effectif réel, comment pouvait-on arriver en huit jours à en faire des régiments de guerre de 3,ooo hommes? C'était impossible. J'ai dit aux minisires de ce temps : • Mettez-moi en présence du ministre de la guerre, et je lui prouverai que vous n'êtes pas prêts, que vous ne pouvez pas Têtre. >

Vous savez ce qui est arrivé. Pour faire nombre, au lieu d'envoyer un régiment, il a fallu en envoyer deux, c'est-à-dire envoyer des cadres sans soldats, pour ainsi dire, ce qui était sans exemple dans l'organisation militaire.

Je l'ai répété à toutes le^ puissances : ce n'était pas que la France ne fût plus ce qu'elle avait toujours été, c'est son organisation qui avait été détruite par l'imprudence et l'impéritie du gouvernement tombé.

On a fait la guerre avec des cadres vides. Et qu' est-il arrivé ? Sur 120 régiments, il y en a eu 1 16 faits prisonniers à Sedan et à Metz. Par suite, vous avez été obligés de continuer la guerre sans cadres, sans officiers, avec des soldats pleins de bravoure, l'ennemi lui-même a; loué leur bravoure devant moi; mais des soldats sans organisation, sans officiers, peuvent être braves, ils ne composent pas des armées. Ceux qui ne savent pas cela peuvent compromettre leur pays, .s'ils entreprennent de conduire ses affaires.

Sachez-le bien, on n'improvise pas des armées; la Révolution elle-même, qu'on cite souvent, n'en a pas improvisé; elle a fait une première guerre avec un homme supérieur, qu'un heureux hasard avait jeté sous sa main, le général Dumouriez, qui commandait l'armée royale. C'est avec cette armée que la Révolution a remporté ses premières victoires. (Mouvements divers.) Plus lard, elle a eu de longs revers jusqu'au jour où elle a pu avoir fait enfin de véritables armées.

Ainsi , ce n'est pa» la faiblesse de la France que je viens plaider devant vous. Je mourrais plutôt que de la plaider. Je veux conserver l'espérance, car sans l'espérance je ne pourrais pas vivre. Je veux seulement vous dire que notre organisation