Partie

MM. Duflct.

CoDUnt, Aobry

et do Ravinel.

M. Rauilol repoasse l'^hangee des terri toîra.

Partie I. la politique de M. de Bismarck vis-à^w du Luxembourg et des petils Etals ! Vous N* 8. commettriez une fiaute énorme. (Marques d*adhésion sur divers bancs.)

Dans les articles additionnels du traité, ii y a quelque chose qui devait vous éclairer. Quand la Prusse a demandé à être substituée aux droits de la compagnie de TEst pour avoir Texploîlation de ce chemin de fer, c est qu*elle veut que le Luxembourg ne puisse pas vivre. (Interruptions diverses. )

Le Luxembourg ne louchera plus que par 7 kilomètres à la Franee ; quand ils verront leurs chemins de fer entre les mains de la Prusse, quand ils seront encore plus enveloppés par la Prusse,. les Luxembourgeois se diront : Il nous est impossible de vivre dans cet état-li, il vaut mieux être^ Allemands; et ils seront Allemands; ils se donneront à la Prusse; et tandis que vous croirez avoir gagné quelque diose. en ayant quelques kilomètres de plus du côté de Belfort, vous aurez la frontière qui se rapprochera encore de Tintérieur de la France, et de Paris. (Assentiment sur quelques bancs. )

La frontière, les armées allemandes seront à 70 lieues de Paris; voilà Tintérèt de M. de Bismarck , intérêt bien supérieur à toutes les questions de mines et d^autres choses dont on a parlé dans celte enceinte ; c*est là le véritable intérêt.

La Prusse a eu la tête tournée par ses succès. Elle veut absorber tous ses voisins; elle veut absorber tous les petits États : elle commence par le Luxembourg. Et vous seriez ici ses complices I

Non, Messieurs, cela ne se peut pas. D*ai11eurs, cette raison capitale n*existerait pas , que lors même il y aurait un avantage , je me dirais encore : Voilà la Prusse qui nous présente un avantage ! Je n*en veux pas; je ne veux pas avoir la moindre reconnaissance envers la Prusse ! (Vive adhésion sur plusieurs bancs.)

M. Haentjbns. Voilà un langage patriotique.

Un membre. Allons donc ! Faites de la politique avec cela !

M. Raddot. J'ai entendu dire à d^autres personnes : la frontière sera mieux délimitée; la ligne sera plus droite. Et, Messieurs, que la frontière soit mal délimitée, que la ligne ne soit pas droite, qu*importe, je veux que cela reste comme cela est, parce que j'espère bien que cela ne restera pas toujours.

Vous voulez quelque chose de définitif et qui ait meilleure apparence sur la carte, et moi je n*en veux pas. Prussiens , vous nous imposez des conditioft s épouvantables, vous abusez de votre force ! Je ne veux rien vous devoir, rien I Quand même vous m'offririez quelque avantage, je ne Taccepterais pas. (Vive approbation sur plusieurs bancs.)

Au hanc des ministres. Eh bien, vous donnez Belfort I

M. LE Président. La parole est à M. le général Chareton. M. lêgéminl^ M. LE GÉNÉRAL Charbton. Mcssicurs, je n aborderai la question du traité qu*aa r«poass« point do vue militaire seulement. Des voix plus autorisées que la mienne vous ont aa poin ' dTvue déjà douué tous Ics développements politiques , fmanciers et commerciaux qui s y réfèrent.

M. de Bismarck accepte un échange de territoire. . .

milita irr.

Plusieurs membres. Il propose î Partie I.

M. LE Ministre des affaires BTRAKckRES. Il n a proposé que paroe que nous demandions dayantage. Nous avons demandé Mulhouse.

M. LE GÉNÉRAL Chareton. Dans les préliminaires de paix, Belfort devait être laissé à rAllemagne. Les efforts du Gouvernement français ont réussi k nous faire rétrocéder cette forteresse.

Dans la prévision de son occupation par TÂllemagne, une première zone frontière avait été tracée sur la ligne de tàlie qui sépare la vallée de la Savoureuse de la vallée de fisd, située à Touest.

Dès le moment où la ville de Belfort était cédée, cette ligne de défense ne pouvait en aucune manière convenir à T Allemagne ; elle était tournée sur sa gauche, et Belfort, quoi que fit ^Allemagne, nous rendait toujours maitres de la Savoureuse.

L'Allemagne le comprend très-bien ; aussi vous voyez que M. de Bismarck fait très-peu de difficultés à vous laisser vous étendre jusqu à la ligne défaite qui sépare le bassin du Rhône du bassin du Rbin ; mais il n'entend pas le faire gratuitement.

Or, de quelle utilité peut être le terrain cédé par la Prusse ? Au point de vue militaire, Belfort élaut k nous, TAllemagne ne peut pas tenir un soldat dans le bassin de la Savoureuse, elle est obligée forcément, fatalement d occuper la ligne de faîte qui sépare le bassin du Rhône du bassin du Rhin. Vous n*avez donc là aucune concession au point de vue militaire.

Quant au rayon de Belfort, il avait été stipulé dans le traité qu'on nous concéderait autour de cette place une zone dont le rayon aurait pour mesuré l'étendue du terrain situé en avant de Belfort, entre cette place et la première délimitation de la frontière.

L'Allemagne pensait alors que sa frontière du côté de la France étant reportée a 7 kilomètres et demi, soit un mille allemand, vers Touest, cette dislance était suffisante pour assurer la sécurité de Belfort contre une attaque venant de la frontière française.

Ce rayon qu'elle jugeait suffisant pour elle, elle le juge encore aujourd'hui suffisant pour nous.

Nos commissaires demandaient que T étendue de la zone militaire fût reportée de 7,5oo mètres à i myriamètre, mais personne ne contestait cependant que la forteresse de Belfort ne puisse se défendre avec un rayon de 7 kilomètres et demi. Un point culminant seulement, situé en dehors de la zone réservée de Belfort à une dislance de 10 kilomètres, peut être dangereux pour ses fortifications; mais il est situé h l'ouest d'une chaîne de montagnes comprises dans notre rayon et qui peut être facilement occupée et défendue par des ouvrages que nous pouvons y élever; par conséquent, ce point n'a rien de menaçant. Nous pouvons donc accepter un rayon de 7 kilomètres et demi autour de Belfort. Mieux vaudrait plus;, mais ce qui nous est accordé suffit, à la rigueur.

Partis I.

Aussi, Messîears, au point de vue militaire, on ne doit pas attacher une trop grande importance à la concession de Textension du rayon autour de Belfort.

Messieurs, on vous a parié, comme d*un avantage réeK de la possibilité de communiquer par la route de Giromagny et le ballon d* Alsace avec la vallée de la Moselle; mais il y a dans cette communication des inconvénients graves, au point de vue militaire. D*abord il faudra gravir 800 mètres pour atteindre de Belfort au point culminant sur la croupe occidentale du ballon d*A1sace, et vous ne pourrez faire aucune manœuvre par celte route, car elle vous obligerait, pour passer de Belfort dans la vallée de la Moselle, a une marcbe de flanc dans le fond d^unc vallée ouverte , au pied de positions dominantes, et cette marche serait des plus dangereuses.

M. LE MmisTBE DES AFFAIRES ETRANGERES. G*e8t uuc errcur; ces positions nous appartiennent.

M. LE GENERAL CuARETON. Laissoz-moi achevcr , je vous prie. Vous me répondrez.

Au point de vue commercial , que peut nous donner la possession des bassins de la Savoureuse? On nous parle du canton de Giromagny. Le canton de Giromagny pourrait, il est vrai, recevoir le trop plein de Tindustrie alsacienne qui fuirait Toccupatîon prussienne. Devons-nous désirer cette émigration? Je ne le pense pas. L'Abace est la robe de Nessus attachée aux flancs de TAllemagne; un jour, elle sera la pomme de discorde entre TAUemagne du Nord et TAllemagnc du Sud. I! faut nous garder de donner à la Prusse les moyens des'en débarrasser, en inondant nos marchés des produits manufacturés qui vont faire à ceux du grand-duché de Bade et de la Bavière une concurrence ruineuse.

Je regrette profondément cette situation pour les populations de i* Alsace, que nous avons la douleur de voir arrachées de force à la mère patrie; mais ce n est pas nous qui Tavons faite, et lorsque TAllemagne du Midi réclame au nom de sesintérêts industriels, ce n*cst pas à nous à favoriser une solution qui donne satisfaction à ces réclamations.

Ocirort

■'cttplaaqa'ano

pcwition

Mcondaire.

On parie de Belfort comme position offensive. Aujourd'hui Belfort ne Test plus pour nous , parce que nous aurions d*abord à franchir ces premières crêtes qui séparent le bassin du Rhône du bassin du Rhin , pour pénétrer dans un long couloir entre le pied des Vosges et la rive gauche du Rhin, ou nous rencontrerions Neuflbrisach, Schelestadl et Strasbourg; ainsi, au point de vue de l'offensive. Belfort n*a plus aucune importance pour nous. Il ne peut pas être non plus une place de dépôt, car il est trop près de la nouvelle frontière quelle qu'elle soit.

Au point de vue de la défense, en a-t-il davantage? D'abord, il est certain que si M. de Bismarck nous a fait celte concession, c'est qu'elle n'était pas nécessaire à la .sûreté de sa nouvelle conquête. (Marques d'assentiment.)

La grande ligne de faîte qui sépare les bassins de la Moselle et de la Meurthe du bfi5sin du Rhin, c'cst-à-dirc les Vosges, offre à son extrémité méridionale une dé-

pression Irès-accentuée , dans laquelle se Irouvent Belfort et Monlbéliard : c est la Partie I. trouée entre les Vosges et le Jura. N* 8.

Belfort fermait cette (rouée ; il la ferme encore. Mais si Belfort est encore une porte à rexlrémité de cette ligne, les Allemands, maîtres des passages des Vosges peuvent descendre dans la Lorraine et-pénètrer dans les bassins de la Moselle et de la Meurthe par plusieurs grandes voies que rien ne défend. Rien ne les empêche donc, dans Tétat actuel, de venir par Vesoul derrière cette porte fermée.

Ainsi, au point de vue défensif, Belfort n*a, à Tétat actuel, qu'une importance considérablement réduite par la possession entre les mains de TAUemagne de tous les passages des Vosges. Ne nous exagérons donc pas les concessions de M. de Bismarck; et, s*il se montre si facile aujourd'hui , n'est-ce pas une raison pour nous de nous défier de ses concessions? (Marques d'assentiment.)

Que vous demande-l-il , en effet P U vous demande de reporter en avant le tracé de la frontière, qu'on avait arrêté dans les préliminaires de la paix du t;ôté de Luxembourg, et de lui concéder, en échange de ce qu'il nous céderait dans le bassin de Belfort, une étendue de terrain de six kilomètres de large.

Or où va se relier cette nouvelle frontière? Si vous jetez les yeux sur la carte, vous verrez que nous avions, pour pénétrer dans le Luxembourg, deux voies ferrées : l'une par Metz, l'autre par Longwy. Celle de Metz, nous ne Tavons plus, elle est aux Allemands ; celle de Longwy emprunte, dans une partie de son parcours, le territoire belge; on ne pourra y passer sans violer la neutralité de ce pays.

Il y a une vallée, celle de l'Alzette, qui, remontant du nord-est au sud-ouest de Luxembourg à notre territoire, vers notre frontière de Longwy et la voie ferrée de Thion ville et Luxembourg, présente un chemin de fer industriel très-important par lequel nous pourrions communiquer avec le grand-duché.

Sans emprunter la communication par la Belgique, la voie industrielle d'Esch à Luxembourg se bifui*que à l'origine de la vallée de l'Alzette et s'épanouit en deux tronçons, s'arrétant l'un à Husigny, l'autre à Villerupt.

Nous pourrions relier une de ces deux têtes de ligne qui sont sur le territoire que nous laissent les préliminaires à notre tète de Longwy ou à notre chemin des Ardennes.

Eh bien. Messieurs, c'est ce que les Allemands ne veulent pas. En consentant, ou plutôt en demandant l'échange qui fait l'objet de l'article i*'.du traité définitif, ils entendent occuper l'origine de la vallée de l'Alzette et nous interdire cette jonction.

On assure qu'ils ont déjà fait l'acquisition de l'embranchement d'Esch à Luxembourg, et si leur intention était mise en doute, nous n'aurions, pour nous en convaincre, qu'à nous reporter à la stipulation du dernier paragraphe de l'article i*' additionnel, qui oblige le Gouvernement français à n'accorder de concession à ia compagnie de l'Est que sous la condition que celte compagnie n'exploitera pas les lignes de chemins de fer situées dans le grand-duché de Luxembourg. De telle sorte que nous serions, par ladoption des conditions de l'échange territorial demandé, complètement privés d'entrer dans le Luxembourg sans passer chez eux.