AL. DESGRANGES. F. PISANI. A. FRANCHINI

(Annexe B). — Note de ce qui s'est passé dans une Conférence tenue entre V Ambassadeur d'Angleterre et le Reis Efendi, le 15 Novembre 1827.

Je me propose de consigner ici la substance de ce qui s'est passé entre moi et le Reis Efendi, à l'entrevue que j'ai eue avec ce Ministre, dans la soirée d'hier. Il était à présumer que l'objet de son Excellence, en me faisant exprimer son désir de me voir, n'était autre que celui qui l'avait engagé à faire la même démarche envers l'Ambassadeur de France.

En effet, les complimens et les cérémonies, à l'usage des Turcs, étaient à peine terminés, qu'il décéla le premier but de ces propos, en déclarant la haute importance que sa Cour attachait à l'amitié de la mienne, et en étalant les immenses difficultés qui, dans son opinion, s'opposaient à ce que la Porte acceptât les demandes des trois Puissances Alliées.

Il faut pourtant observer, que les objections signalées par le Reis Efendi, se rattachaient également à toute espèce d'intervention étrangère, et que ce Ministre témoigna de l'étonnement de ce que l'Angleterre persistait avec tant d'instance à faire agréer à la Porte des propositions nuisibles à l'Empire Ottoman, et dont les suites pourraient même lui être funestes.

Ces objections étaient, pour la plupart, les mêmes que celles dont la Porte a voulu justifier son refus depuis plusieurs mois ; et, en y répondant, je n'ai fait que réitérer les assurances et les argumens employés par mes Collègues et moi, dans toutes nos communications relatives à la pacification de la Grèce.

Le Reis Efendi appuya spécialement sur trois points principaux :

1" La difficulté de faire une Ligne de Démarcation entre les Grecs de l'une et de l'autre Partie de l'Empire Ottoman.

2" Le bouleversement du Système Législatif de la Porte, en ce qui concerne les Rayahs, qui résulterait de l'arrangement proposé.

3° Le danger que causerait à la Porte l'admission d'une influence Etrangère dans les affaires internes de l'Empire.

Je répondis quant au premier de ces points, qu'il s'agissait des habitans de la Grèce classique, et non des Grecs en général ; que si les derniers avaient la même langue et la même religion que les premiers, ils différaient essentiellement les uns des autres, à bien des égards, et que le calme qu'ils avaient maintenu pendant la guerre, offrait le meilleur gage possible de leur soumission à l'avenir.

J'observai sur le second point, que les relations qui subsistaient avant la Révolution, entre les Habitans de la Grèce et les Musulmans, étaient déjà rompues ; que leur rétablissement dans l'ancienne forme était devenu impossible, et que les lois de l'humanité, et les intérêts de la Porte, exigeaient également qu'elles fussent remplacées par un nouvel arrangement, adapté aux circonstances.

Relativement au troisième point, je priai le Reis Efendi de réfléchir à la nécessité absolue où l'on se trouvait actuellement, de ne plus tarder à terminer cette guerre désastreuse, et d'employer pour cet objet l'intermédiaire des Puissances, qui seules étaient capables de fournir les garanties nécessaires.

Je lui déclarai, au nom de mon Gouvernement, qu'il n'était plus temps de songer à la Médiation d'une seule Puissance, encore moins à une transaction directe entre la Porte et les Grecs ; que le Traité conclu entre les trois Cours devait avoir de bonne foi son exécution, et que l'adhérence de la Porte à ses dispositions, lui donnerait le meilleur titre à jouir derechef de la confiance et de l'amitié sincère des Puissances, qui ne voulaient que le bien de cet Empire et celui de l'Europe en général. J'ajoutai que la négociation une fois entamée, la Porte trouverait de ma part, et sans cloute de celle de mes Collègues aussi, toute disposition convenable de consulter sa dignité et ses vrais intérêts, et qu'une preuve manifeste de cette disposition se trouvait déjà, dans les limitations de l'accord qui engageait les trois Cours médiatrices les unes avec les autres.

D'autres objections énoncées par le Reis Efendi tombaient sur les détails de l'arrangement, et donnaient lieu à penser qu'il se pourrait que la Porte fût plus disposée à négocier, qu'elle ne voudrait encore avouer. Il demanda, par exemple, de quelle manière le Grec, natif de la Morée, se ferait distinguer d'un Grec, habitant de Salonique. Je lui ai répondu que la distinction s'établirait entr'eux de la même manière qu'elle s'était déjà établie entre les Grecs Ioniens et ceux de la Turquie. Il demanda ensuite, comment on éviterait les collisions qui étaient à craindre, si les Grecs du territoire privilégié auraient le droit de recourir à la protection des Représentans des Cours médiatrices ? Je l'ai prié de remarquer combien il serait impossible de négocier pour quelque objet que ce fût, si l'on se plaisait à épier d avance tous les inconvéniens qui pourraient s'élever dans le courant de la Négociation; que les Puissances Médiatrices s'occuperaient, dans le' cas actuel, de diminuer, autant que possible, ceux qui pourraient survenir, et que l'on devait en tolérer quelque chose, en considération des avantages qui résulteraient de l'arrangement, pris dans son ensemble. Le Reis Efendi a voulu savoir aussi, par quel moyen on comptait empêcher que les Grecs ne se prévalussent de leurs privilèges, pour chercher à en étendre davantage le cercle. Je me suis efforcé de lui satisfaire, en parlant des garanties que, d'une ma-

GRÈCE-TURQUIE

nière ou d'autre, on avait l'intention d'attacher aux Stipulations à convenir en tre les Parties Contendantes.

En touchant légèrement la question de la délimitation, et d'autres dont le Traité fait mention, il fut évident que le Reis Efendi voulait s'informer de l'étendue que nous avions l'idée de leur donner. J'ai parlé de la Morée, — de l'Attique, — du Pays dévasté par la Guerre, — de celui renfermé par les montagnes classiques de la Grèce, — comme étant l'objet immédiat de nos propositions.

Le Reis Efendi ayant écouté toutes mes observations avec beaucoup de calme et d'attention, et après avoir insisté, mais sans la moindre aigreur, sur les malheurs infinis qui, selon lui, ne manqueraient pas de résulter de la Médiation des trois Puissances, me supplia de renoncera tout effort ultérieur pour la faire accepter.

De mon côté, je n'ai rien négligé pour le convaincre des vues désintéressées de ma Cour ; de la ferme résolution des Puissances de persister dans l'exécution du Traité ; et des grands motifs qui devaient engager la Porte de sortir des bornes étroites d'une politique fondée sur les dogmes, et à accepter franchement la Médiation, comme l'unique moyen de rendre la tranquillité à l'Empire Ottoman, et de lui ménager le tems nécessaire pour organiser son Armée, et consolider ses nouvelles Institutions.

Le Reis Efendi, qui montrait beaucoup de tact, en évitant tout sujet d'irritation, a terminé notre entretien, en m'assurant que ses sentimens personnels étaient favorables à un arrangement ; que nous devions nous revoir ; et qu'il s'efforcerait, en attendant, de faire valoir mes raisons, espérant que, dans le cas où il aurait du succès, j'employerais mes bons offices pour faciliter la marche de l'affaire, d'une manière conforme à la dignité et aux véritables intérêts du Sultan.