STRATFORD CANNING

No 27. Protocole du 17 Novembre 1827.

Les Représentans étant en Séance, M. l'Envoyé de Russie a fait l'exposé de ce qui s'était passé dans l'entrevue qu'il a eue ce matin, à la Porte, avec le Reis Efendi, — entrevue qui lui avait été proposée par ce Ministre, et pour laquelle il s'était préalablement assuré de l'assentiment de ses deux Collègues. On est convenu que cet exposé, consigné par écrit, serait annexé au présent Protocole. (A.)

Les Représentans, guidés par les motifs qui les avaient portés à ajourner toute démarche auprès de la Porte, ont décidé qu'elle n'aurait heu que Mercredi, 21 de ce mois, et qu'elle se ferait d'après la teneur de l'Instruction ci-annexée. (B).

C^'' GUILLEMINOT. S. CANNING. RIBEAUPIERP.K.

(Annexe A.) — Résumé d'une Conférence entre PEnvoyé- de Russsic et le Reis Efendi, le 11 Novembre 1827.

Le Reis Efendi m'ayant fait proposer par M. Franchini, une entrevue, je me rendis à son Appartement à la Porte, ce matin à 10 heures.

Après les cérémonies d'usage, ce Ministre entama la conversation en disant,

AOUT-DÉGEMBRE 1827.

— (c qu'après que la Convention d'Akerman eut ajusté tous les différends qui avaient divâsé les deux Empires, la Porte croyait pouvoir compter sur l'amitié de la Russie; mais que le Traité de Londres et le nuage qui venait de s'élever, avaient détruit cet espoir. »

Je répondis que la Convention d'Akerman avait effectivement satisfait aux intérêts directs de la Russie, qui ne veut, quant à elle, que l'exécution de ce Traité, et, à ce prix, rester l'amie . de la Porte; mais que dans l'affaire Grecque, à laquelle elle prenait part, elle agissait et s'était déterminée à agir, comme membre de la société Européenne, dont le repos et la sûreté étaient gravement compromis parles troubles du Levant.

« Vous voulez donc établir une grande ligne de division, » répliqua-t-il, « en plaçant d'un côté tous les Chrétiens, et tous les Musulmans de l'autre. » « Nous sommes loin de vouloir faire cette séparation, » repris-je; « bien au contraire, nous vous considérons comme partie intégrante de la grande famille, — c'est parce que vous en faites partie, que la pacification de vos Provinces nous tient tant à cœur. » — «Mais vos prétentions sont injustes; nous l'avons cent fois dit, ce sont nos affaires intérieures, et pas les vôtres. » Ici il revint sur des argumens et des assertions trop connus pour qu'il soit besoin de les repéter et n'omit pas même les allégories dont il a fait usage, dans ses entretiens avec MM. mes Collègues.

« Vous nous avez jusqu'ici repoussés, » lui dis-je, — «sans jamais vouloir vous expliquer avec nous, sur un point aussi intéressant pour nous tous, — sans vouloir même prendre connaissance du Traité qui nous lie inviolablement, et qui doit s'exécuter. De mauvais conseils et un sentiment d'orgueil mal placé, vous ont entraînés d'erreurs en erreurs ; on a nié l'existence des plus graves intérêts de l'Europe ; plus tard, on a nié celle de notre Traité, dont ces mêmes inrêts sont la base ; enfin, quand ce Traité a été connu, on a voulu nier la possibilité de le mettre à exécution ; et cependant les événemens ont marché, et nous en voyons les conséquences. « Quant à moi, » ajoutai-je, « je n'ai rien épargné pour vous faire connaître et prévoir la vérité. Isaac Efendi, qui vous traduit ici mes paroles, a été témoin de ma première entrevue avec Saida Efendi: qu'il repète ce que j'ai dit alors, et votre Excellence reconnaîtra que mon langage du mois de Février est conforme à celui que je tiens aujourd'hui. Croyez-moi, ne vous aveuglez pas plus longtems, — abjurez de fatales préventions, — examinez attentivement le Traité de Londres, et vous verrez qu'il repose sur trois bases: — les voici : 1° Abnégation totale de tout intérêt privé des Puissances Contractantes. 2** Reconnaissance de la Suzeraineté de la Porte et de ses droits à un tribut. 3" Délimitation du Territoire, où nous demandons que vous rameniez la paix, l'ordre et la tranquillité, basés sur de justes privilèges.

(( Ces mêmes bases sont les garanties les plus fortes de nos sentimens d'amitié pour vous ; nous voulons ce que nous avons stipulé, — nous ne voulons que cela ; mais nous le voulons absolument. »

« Que vous font les Grecs, nos Rayahs, nos Sujets rebelles?» repartit le Rei s Efendi ; « et, après tout, leur sort doit-il vous inspirer tant d'intérêt ? Ne voyezvous pas, qu'en émancipant ceux de la Grèce, (Rumi) nous mettons en compromis l'Empire entier habité par eux ? Sans doute vous nourrissez quelque arrièrepensée? »

Ici je donnai ma parole d'honneur qu'il se trompait, et que nous n'avions d'autre désir que de rétablir la paix dans les Provinces insurgées. « Si vous êtes sincèrement notre ami, » reprit le Reis Efendi, « écrivez à

GRÈCE-TURQUIE

l'Empereur votre Maître, pour qu'il se désiste d'une demande incompatible avec notre Loi et contre laquelle toute la Nation se soulèverait indubitablement, si même notre Gouvernement voulait y consentir. Engagez vos Collègues à s'en désister de leur côté, et prouvez ainsi que la Porte ne se trompe point, en se reposant sur la justice de votre Souverain et sur votre amitié pour elle. »

Comme je ne cessais de demander une suspension d'armes et l'admission de notre Médiation, le Reis Efendi revint plusieurs fois sur la double impossibilité de publier l'Armistice avant que les Grecs ne se soient soumis et d'accepter la Médiation des trois Puissances. Mais à la fin de notre discussion, qui a duré près de trois heures, il finit par s'engager à rendre compte à ses Supérieurs de notre entretien et à faire, de son côté, tout ce qui dépendrait de lui pour aplanir des difficultés qui lui paraissent pourtant insurmontables.

Je repris ia parole, en lui témoignant toute ma confiance en sa sagesse et en rappelant la patience avec laquelle nous avions attendu les déterminations de la Porte. J'ajoutai qu'il n'y avait plus de tems à perdre et que nous touchions au moment où il ne nous resterait plus d'autre parti à prendre qu'à demander nos passeports.

« Pourquoi cela? reprit-il « restez, vous êtes nos hôtes — nos amis — restez, ou bien vous donnerez sujet de croire que, quoi que vous en disiez, vous avez des arrière-pensées. »

« Notre séjour ici deviendrait inutile, » répondis-je, — « mais c'est de vous qu'il dépend de le prolonger, en accédant à nos vœux. »

Il me pria de réfléchir aux moyens d'arranger notre affaire et promit d'y réfléchir de son côté. Nous nous séparâmes avec des témoignages répétés d'amitié et de politesse.

Pendant cet entretien, dont je n'ai pu présenter ici qu'un sommaire, Perter Efendi ne quitta pas un instant le ton de la plus grande douceur et de l'aménité la plus soutenue.