DE LA LUMIÈRE DANS L'AIR ET DANS L'EAU

(Lettre au Rédacteur, 30 avril 1S50.)

Monsieur,

Je n'attendrai pas l'expiration de la quinzaine pour vous rendre compte du principal événement de la séance que l'Académie des sciences a tenue aujourd'hui. On savait que M. Arago devait parler et continuer de raconter ses belles recherches de polarisation et de photomélrie; Taffluence était grande, et l'Académie comptait dans son sein un associé étranger et deux membres correspondants, M. David Brewster, lord Brougham et M. de La Rive, de Genève. Mais ce à quoi Ton ne s'attendait pas, c'est que M. Arago devait rappeler un des plus beaux projets qu'ait enfantés le génie d'un savant, et déclarer qu'après l'avoir conçu il laissait à la jeune génération le soin et l'honneur de le mettre à exécution. Ce projet, il en a été plus d'une fois question ici : il consistait ix décider, au moyen d'un miroir tournant, si la lumière se meut plus vite ou dans l'air, ou dans l'eau, et à chercher dans le résultat probable de cette expérience la conûrmation de la théorie aujourd'hui en faveur pour expliquer l'ensemble des phénomènes lumineux. Jugez, monsieur, de l'émotion avec laquelle je dus écouter cette généreuse déclaration