INTERRUPTEUR A MERCURE

H. Lissajous, à qui nous devons plusieurs renseignements intéressants sur les travaux de L. Foucault, nous a dit que celui-ci se proposait d'appliquer un interrupteur double à l'étude de diverses questions se rattachant à l'induction: il nous a indiqué, et H.Worms dé Romilly nous a fourni d'autre part la même indication, une disposition qu'il a appliquée, mais sur laquelle nous n'avons trouvé aucun autre renseignement. Les deux interrupteurs étaient placés d'un même côté du centre d'oscillation, mais le plus éloigné était porté par un ressort et, par suite de la flexion, entrait dans le mercure et en sortait plus tard que celui qui était fixé directement à la tige rigide. On faisait varier la différence de phase en allongeant ou en raccourcissant le ressort, qui pouvait être arrêté à tel point qu'il paraissait convenable sur la tige rigide.

Pourévaluer le retard, la différence de phase qui s'établissait, les deux interrupteurs étaient reliés par un système de bielles articulées telles qu'un point de Tune décrivait des courbes analogues aux figures acoustiques de Lissajous; en plaçant en ce point une perle métallique sur laquelle tombait un faisceau de lumière, on voyait se dessiner une courbe lumineuse dont la forme faisait connaître la différence de phase.

Nous ignorons si des expériences suivies ont été faites et si même l'appareil a été construit complètement : nous n'avons rien pu trouver sur cette question dans les papiers de L. Foucault.

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