ÉGLISE DE BELLEBRUNE

L'église de Bellebrune appartient au stylo ogival flamboyant. Elle porte un caractère plus ancien que celles de Longueville et de Brunembert dont j'ai déjà parlé dans VAlmanach, Je la crois contemporaine de celle de Belle, avec laquelle elle a beaucoup de rapports. Le chœur est remarquable par ses belles proportions. L'ameublement a été renouvelé dans le style gothique. On a reconstruit les meneaux des fenêtres qui tombaient en ruines, et l'on a eu le bon esprit de copier exactement les anciens, afin de laisser à l'édifice sa pureté primitive. La voûte du chœur aurait besoin de subir un grattage sérieux qui la consoliderait et en ferait voir l'appareil. Ce travail a été exécuté à l'église de Belle en 1852, et a fait découvrir deux dates, 1577 et 1578, qui paraissent être celles de la construction. Quoi qu'il en soit, la cloche de Bellebrune me semble plus ancienne que l'église actuelle. On y lit : 3i «nie nommai MaxU >» lunn ht U Dirrgt JlXaxU et tu faittjt l'an >< 0rac< MiL tccc, titi^x tt loi. Le clocher est veuf de sa seconde cloche qui est de la même date, 1496, et qui s'appelle Barbe. On l'a transportée à Belle en 1792, et elle s'y trouve encore. Une inscription tumulaire, conservée dans la nef de Bellebrune, est de 1307. On y lit en caractères lapidaires de l'époque : ci . gist . ieuân . de . lievsne . p . m . ggg . vu .

Bellebrune est aujourd'hui, comme avant la révolution française, annexé pour le spirituel à la paroisse d'Âlincthun. Il y a pourtant lieu de croire qu'il n'en a pas été toujours ainsi. En effet, un document de l'an 1429, relatif à l'abbaye de Notre-Dame de Boulogne, nomme parmi les possessions de cette abbaye la cure de Bellebrune ; et, dans son pouillé du diocèse de Thérouanne, écrit vers 1515, le moine de Saint- Bertin, Alard Tassard, donnant, sans mentionner les secours j la liste des paroisses du doyenné de Boulogne, y inscrit séparément et à des pages différentes Alinguethun et Bellebromià,

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La dîme de Bellebrune appartenait à l'abbaye de Notre-Dame de Boulogne. En 1725, elle était partagée par moitié entre le Chapitre et le curé d'Alincthun, à qui elle rapportait en moyenne deux cents livres.

Le patron titulaire de TEglise est Saint Etienne, premier martyr; le patron secondaire, ou de dédicace, est Saint Leu, évêque de Sens. On voit encore dans Téglise les vénérables statues de ces saints patrons et d'autres qui ont échappé au bûcher révolutionnaire. Elles sont en bois, très anciennes, et elles ont conservé plus d'une heureuse réminiscence de la sculpture du moyen âge. Il arrive trop souvent qu'on relègue dans les combles de Tédifice ces vieux saints que l'aïeule apprenait à connaître aux petits enfants, « ces madones coiffées d'une couronne gothique, vêtues d'une robe de soie bleue, garnie d'une frange d'argent », que Chateaubriand a dit qu*elles lui inspiraient « plus de dévotion qu'une vierge de Raphaël ». M. Guizot a dit que l'Eglise catholique est une grande école de respect comme tout ce qui revêt un caractère archaïque et traditionnel, il importe en tout et partout de conserver aux choses religieuses ce caractère, si l'on veut en même temps conserver le respect et la vénération qui en sont inséparables. En religion comme en morale et en politique, le passé n'a pas seulement sa poé.sie, il a encore ses enseignements qui parlent

d'eux-mêmes et qui en valent d'autres.

L'abbé D. Haigneré.

(Bibliographie, I, n* 1). [Almanach de Boulogne, 1860-61).

(Voir le 2 janvier et le 1*' avril).

(Voir l'article Bellebrune dans le Dict. hist. du Pas-de-Calais, Boulogne, II, p. 311).

22 avril 1862.

£citie Zc cHï. VaM>i Oïai^neU ^at te Sciint-Scitu^.

A M. l'Abbé C..., Vicaire général de Bourges. Monsieur,

J'ai reçu de M, l'abbé Lcuillieux, curé de Saint-François de Sales, communication de la lettre que vous lui avez écrite à la date du 1 7 de ce mois ; et, comme historien du Saint-Sang de Boulogne, c'est à moi que M. Leuillieux a voulu confier le soin de vous répondre. Malheureusement, mon travail, qui est encore inédit, est à ce moment entre les mains de Mgr TEvêque d'Arras.. . ,

Cependant je vais résumer en quelques mots ce qu'il y a de certain sur le Saint-Sang de Boulogne.

Nous ne savons précisément en quoi consiste, en tant qu'apparences substantielles, notre relique du Saint-Sang ; car elle est enfermée sous verre, dans un reliquaire rond, en forme de boîte, argent doré avec émaux, objet d'orfèvrerie

sacrée qui porte tous les caractères du xiii* siècle, sinon du xii* (i), et sur lequel on lit en lettres onciales DG j^Hï^CYIï^G IÇY X»I. Cette boîte ronde était portée par deux anges en forme de monstrance ; mais les supports ont passé au creuset révolutionnaire de 1793.

Un prêtre fidèle sauva Tessentiel du reliquaire, c'est-à-dire la boite qui renfermait la relique. Dans ce siècle, elle a été reconnue pour avoir été authentiquement sauvée, conservée, maintenue intacte; et puisqu'on Thonorait publiquement dans la cathédrale avant la révolution, il n'y avait aucune difficulté à rendre une ordonnance canonique de continuation de culte. C'est ce qui a été fait par Mgr Parisis en 1858.

Maintenant depuis quand la possédons-nous? En l'absence complète de titres officiels vulgairement appelés authentiques, nous avons le témoignage de tous nos historiens du xvii* et du xviii* siècles, qui disent que Boulogne possède une relique du Saint-Sang de Notre-Seigneur. C'est la preuve de fait. Le martyrologe des fondations de la Cathédrale, rédigé pour le chapitre en 1Ô94 et imprimé avec approbation de l'ordinaire, dit que la relique du Saint-Sang a été donnée par Godefroi de Bouillon, avec d'autres reliques de Syrie et de Palestine. Les historiens disent la même chose.

En outre une procession d'institution immémoriale, se faisait tous les ans par le chapitre, le dimanche dans l'octave de la Fête-Dieu. On sortait de la cathédrale en portant la relique du Saint-Sang, et l'on se rendait sur la grande route de Paris jusqu'à une petite chapelle, où l'on disait que les reliques envoyées par Godefroi de Bouillon avaient été reçues en grande pompe par le clergé. C'était donc une procession commémorative.

Voilà pour les deux derniers siècles, les principales preuves qui constituent pour nous l'argument de possession. En remontant le cours des siècles, nous arrivons au moins au xiii^ siècle par le caractère matériel du reliquaire, dont l'inscription incrustée en lettres d'or dans Témail n'a pu être faite postérieurement. Ensuite, nous avons dans Aubert Le Mire, Diplomata Belgica, un acte de 1247, par lequel il est constaté que Godefroi de Bouillon a réellement envoyé de la Terre Sainte des reliques quelconques aux églises de Notre-Dame de Boulogne et de Notre-Dame de Lens, en Artois. En outre un ancien légendaire de l'église de Notre-Dame de Boulogne, aujourd'hui perdu, mais dont une citation existe, légendaire qui paraît remonter au xn« siècle, constate le même fait.

Or, Godefroi de Bouillon pouvait-il envoyer de Terre Sainte à l'église de sa ville natale, un présent de reliques, parmi lesquelles ne se seraient pas trouvées quelques parcelles de la plus enviée de toutes, celles du Saint-Sang ?

On est d'autant plus en droit de le conclure que la précision des traditions

subséquentes vient expliquer le vague de la tradition précédente, et que le terme

primitif, reliques de Palestine, s'y transforme en reliques du Saint-Sang. . .

Veuillez, etc. . .

D. Haigneré.

(Voir la planche, p. 267).

(1) Plutôt du XIV» siècle, selon M. Enlart. — A, R,

22 avril 1885.