LES CURÉS DE SAINT-JOSEPH DEPUIS LA RÉVOLUTION

Après que le concordat du 25 messidor an IX (14 juillet 1801) eut été promulgué par la loi du 18 germinal an X (8 avril 1802), Mgr de la Tour-d'Auvergne, évêque d'Arras, s'occupa de rétablir à Boulogne Texercice du culte catholique. L'église de Saint-Nicolas était ouverte depuis plusieurs années déjà, sous l'empire de la liberté qui avait été rendue à la France, après le régime du Directoire.

La cathédrale avait été renversée par un vandalisme stupide ; il n'y avait plus à la haute ville d'autre église que la chapelle des Annonciades, transformée en magasin de fourrages militaires. On la demanda au ministère de la guerre, qui parut disposé à la rendre; Tordre d'évacuer les fourrages fut donné le 5 prairial anX (25 mai 1802) ; et comme M. Parent, ancien curé de la haute ville avant la Révolution, avait été désigné par révoque comme desservant provisoire avec M. Ballin pour vicaire, Tadministration municipale prit sur elle de mettre Téglise à la disposition du clergé, par un arrêté en date du 28 messidor (17 juillet). C'était un samedi. Dans c leur juste impatience «, les prêtres et les Gdèles s'occupèrent immédiatement de préparer Téglise, pour y célébrer la messe le lendemain. Une lettre du maire, M. Merlin-Dubrœuil, constate « la joie que manifestent les habitants, lorsqu'ils virent leur ministre s acheminer vers l'église, le zèle qu'ils apportaient à mettre cet édifice dans un état convenable », lorsque tout à coup, le commandant d'armes de la place envoya « quatre fusilliers et un caporal » chasser brutalement de Téglise tous ceux qui y étaient entrés pour faire ces préparatifs. On écrivit au préfet et au ministre de la guerre. L'administration militaire ne pouvait se décider à se dessaisir si facilement d'un édiQce qui lui paraissait propre à servir « d'arsenal supplémentaire ». Cependant, malgré la décision du ministre de l'intérieur, en date du 10 vendémiaire an IX (2 octobre 1800), l'affaire traina en longueur, avec divers épisodes, jusqu'au 16 avril 1807, époque à laquelle S. A. le Prince ministre de la guerre approuva « la cession provisoire au clergé de la haute ville de Boulogne de l'église succursale de cette ville ».

Avant d'entrer dans l'église des Annonciades, le clergé de la paroisse célébrait le saint sacrifice dans les salons de Thôtel d'Aumont, près la porte Gayole, où habite aujourd'hui M. Alexandre Adam, receveur des finances.

M. Parent, n'ayant été nommé que desservant provisoire, le premier desservant titulaire de la paroisse de Saint-Joseph a été M. l'abbé Denissel,

chanoine honoraire d'Arras^ ancien chanoine de Saint-Omer, qui fût installé le 10 ventôse an XI (l*** mars 1803), après avoir prêté dans l'église de Saint-Nicolas le serment « prescrit par la convention passée entre Sa Sainteté et le gouvernement français ». Cette cérémonie, à laquelle assistèrent les autorités civiles et militaires, eut lieu pendant la messe, après Tévangile. « L'intention du gouvernement », disait M. Masclet, souspréfet, dans sa lettre de convocation, « est que la prestation de ce serment « soit entourée de tout ce qui peut la rendre plus solennelle, afîn que c ridée des devoirs que reconnaissent les ecclésiastiques soit plus impo- « santé, et que la confiance quHls doivent inspirer soit plus entière. » M. Denissel, qui était investi par Tévêque d'Arras du titre de pro-vicaire général, quitta sa cure en juillet 1806, et devint secrétaire général de révêché.

M. l'abbé Voulonne, ancien chanoine de Boulogne, qui était avec M. l'abbé Mathon, vicaire de M. Denissel, lui succéda, au commencement d'août 1806. Pierre-Antoine Voulonne était né à Alicante, en Espagne, et ses talents lui avait fait obtenir de Mgr de Pressy un canonicat dans la cathédrale de Boulogne. 11 mourut dans sa maison de la rue Saint-Jean, le 15 juillet 1811, à Tâge de soixante-quatorze ans.

M. Jean-Louis-Marc Mathon, né à Boulogne, en 1752, lui succéda et fut installé le 23 juillet. Il avait été secrétaire particulier de Mgr de Pressy et honoré de la confiance de Mgr Asseline. Il mourut le 14 janvier 1830, à six heures du soir, comme M. Delcroix, à l'âge de soixante-dix-sept ans et onze mois.

M. Mathon eut pour successeur M. Dominique-François-Joseph Macrez, né à Campagne-lès-Boulonnaîs, qui fut installé le 4 février 1830, et mourut le 26 décembre 1835, âgé de soixante-treize ans et neuf mois.

Mgr de la Tour-d'Auvergne le remplaça par M. Tabbé Le Comte, qui prit possession de la cure de Saint- Joseph le 20 avril 1836, et y resta jusqu'à ce qu'il fût installé dans la cure de Saint-Nicolas, le l*"" octobre 1838.

Jusqu'à cette époque les curés de la haute ville avaient été vicaires généraux de l'évêque d'Arras et grands-doyens de l'arrondissement de Boulogne. Cette dignité était, du reste, toute personnelle (I).

(Impartial^ 23 avril 1861).

(Bibliographie, II, n* 75).

(Voir au 25 avril).

(1) Cet article a été développé et complété depuis par M- l*abbé Haigneré sous le titre de Notes chronologiques sur les curés de Boulogne, et ce travail a para dans le tome XV des Mémoires de la Société Académique, p. 215. A. R.

23 avril 1861.

M. U'ABBÉ DEUCROIX,