SOCIÉTÉ HUMAINE

c II y a environ deux ans, lisons-nous dans le cahier d'observations du Budget de 1828, queplusieura pei^sonnes bienfaisantes se sont réunies sous le titre de Société Humaine, avec l'agrément du gouvernement, pour donner des secours aux personnes retirées des flots et pour placer sur la plage, destinée aux bains de mer, des nageurs expérimentés, munis de légères embarcations, £((in d'avertir et de secourir les nageurs en danger.

« Les résultats de cette utile association ont surpassé les espérances. Tous les ans nous avions à gémijr sur la perte de quelque baigneur, et depuis que la Société Humaine est établie, nous n'avons eu à déplorer aucun accident de ce genre.*

« Boulogne devant une partie de sa prospérité aux- étrangers et aux nationaux qui viennent y prendre des bains de mer, l'administration municipale doit, dans l'intérêt local comme dans l'intérêt de l'humanité,

protéger de tous ses moyens une association de cette nature. Jusqu'ici les fonds avaient été faits par une réunion de souscripteurs ; mais, comme teur

^èle pourrait se lasser et d'ailleurs les fonds fournis deviendraient insuffisants, le Conseil croit remplir un devoir, en votant 500 francs pour 1828. i»

Le texte de cette délibération fait parfaitement connaître quelle a été l'occasion de la fondation de la Société Humaine, et quel est son principal but d'utilité locale, la protection et là surveillance des baigneurs. C'est tout particulièrement à ce titre qu'elle a été, on le voit, subventionnée par l'administration municipale. Au budget de 1836, cette subvention s'est élevée à la somme de 1000 francs, afin de mettre la Société à même de pourvoir à l'entretien du bateau de sauvetage que le gouvernement venait do lui donner. En élevant ainsi au double le chiffre des premières libéralités de la Ville, le Conseil municipal s'est plu à constater que l'institution qui en était l'objet, ^ acquiert chaque jour de nouveaux droits à la protection des amis de l'humanité. »

Mais le temps marche, les besoins s'accroissent et les services à rendre deviennent de plus en plus nombreux. En 1850, lorsque le maire de Boulogne, M. L. Fontaine, prépara le budget de l'année 1851, il reconnut que l'allocation de 1000 francs votée depuis quatorze ans à la Société Humaine n'était plus en rapport avec les services rendus par cette Société, ou avec ceux qu'elle était appelée à rendre; et il fit élever la subvention à 1,500 francs. Elle a été portée à 2,000 francs au budget de 1867.

{Impartial, 30 novembre 1870).

30 novembre 1856.

SUR l'existence d'un