M. J.-B. HERMAND

Nous avons le triste devoir d'annoncer à nos lecteurs la mort d'un vétéran de la presse locale, M. Jean-Baptiste Hermand, ancien rédacteur de la Colonne^ décédé avant hier à Tâge de soixante-dix-neuf ans.

Originaire du village de Saint-Denœux (canton de Campagne-lès-Hesdin), M. Hermand était allié aux familles très bien apparentées des Mailly, des Delaporte, etc., dont les représentants se sont fait un nom dans le pays. Comme plusieurs de ceux qu'on vient de nommer, il étudia d'abord pour l'état ecclésiastique; mais, après avoir porté quelque temps la soutane, en qualité de séminariste, professeur dans la maison de Mgr Hafîreingue, il préféra embrasser une carrière civile et s'établit maître de pension pour l'enseignement du grec et du latin, du français et de l'italien.

Avant la fondation du Collège communal, c'était une carrière, dans une ville aussi fréquentée que Boulogne commençait à l'être ; mais la création d'un établissement officiel, dirigé par des membres de l'Université, subventionné par la Ville, patronné par les autorités locales, venait rendre précaire la situation des maîtres particuliers, qui n'étaient point habitués à rencontrer une aussi sérieuse concurrence. On ne doit donc pas s'étonner que plusieurs se soient efforcés de réagir contre l'ennemi commun. M. Hermand fut du nombre, et non le moins ardent.

Il écrivit d'abord dans la Colonne^ journal de M. H. Griset, pour se plaindre d'avoir été forcé de fermer ses classes de latin aux élèves d'un certain âge, le Collège ayant le monopole de l'enseignement de cette langue (15 novembre 1835); puis il se lança avec fougue dans l'opposition, s'efTorçant de battre en brèche la citadelle universitaire, au profit de la liberté d'enseignement.

Fatigué de ne pouvoir réussir, et mis en goût par l'exercice même de la lutte — c'est un engrenage où beaucoup se laissent prendre par le poignet, au risque d'en sortir moulus et désespérés — M. Hermand ne trouvant pas que la Colonne répondit à son idéal, fonda l'Obseruateur, journal de Boulogne et de Montreuil, défendant les intérêts communaux, politiques, agricoles, littéraires et commerciaux des deux arrondissements, avec cette devise: Vérité, justice pour tous ! Le prospectus est du 9 juin 1842.

VOhservsiteuT ne dura pas longtemps: et pour vivre, il fut bientôt obligé de se fusionner avec la Colonne^ dont M. Hermand prit la direction à partir du I'*" janvier 1844.

C'est là que se passa sa vie d'écrivain, voué aux critiques, aux redressements, aux polémiques inséparables de sa position. Nous ne le jugerons pas ici^ sous le double rapport du caractère politique et de la probité

professionnels. Journaliste d'opposition ! Pour celui qui jouit du pouvoir, cela veut dire homme sans foi, ni loi, qui trouve à redire à tout, que rien ne satisfait, espèce de phénomène monstrueux, digne de toute réprobation... Mais, quand, à son tour, on vient à être supplanté dans la direction des affaires, on se surprend à jouer le même rôle, sans mériter les mêmes reproches 1

Que M. Hermand en a vus de cette sorte, parmi les hommes qui ont pris part, si peu que ce soit, à l'administration de la cité ! Qu'il en a vus aussi de ces jeunes sansonnets, qui se sont habitués si vite à chanter en cage, après avoir piaillé chez lui en faveur de la liberté ! C'était de sa part une générosité que rien n*a jamais fait se démentir ; et je ne crois pas qu'il y ait eu à Boulogne, depuis la fondation de l'Observateur^ un seul écrivain qui n'y ait publié son premier article ou fait ses premières armes.

C'est cependant un métier bien périlleux et une dure position que celle du journaliste, obligé d'écrire au jour le jour d'après l'impression du moment, souvent sur des renseignements incomplets, sans avoir le temps de rien coordonner, ni de rien mûrir. Les meilleurs esprits sont susceptibles d'y embrasser quelque erreur passagère, comme les meilleurs cœurs ne peuvent se défendre d'y éprouver quelque défaillance. Que celui qui est sans péché, dit T Evangile, jette à son confrère la première pierre !

Une chose a pu consoler M. Hermand de bien des déboires, de bien des injustices, en un mot de tous les inconvénients, de toutes les épreuves et de toutes les misères du métier, c'est l'estime publique et la considération dont il a joui, après avoir pris sa retraite. Quelque aient pu être nos dissentiments — nous voulons dire ceux de l'Impartial — avec l'honorable directeur de l'ancien journal La Colonne etVObsercateur\ quelque séparés que nous ayons été quelquefois en fait d'opinion sur les questions d'intérêt local, nous ne pouvons oublier que M. Hermand est toujours resté fermement attaché aux idées conservatrices, et qu'il a donné lui-même à toute la ville l'exemple de parler de feu M. Aigre dans les termes de la plus touchante estime et la plus parfaite urbanité. Aussi, voulons-nous déposer sur sa tombe, au moment où il y descend pour entrer dans l'histoire, le témoignage de nos regrets et le confraternel souvenir des combats que nous avons soutenus ensemble, pour la vérité, la religion et la droiture, contre ceux qui nient Dieu, qui vilipendent l'Eglise, et qui ravalent l'espèce humaine au niveau des bêtes, sous prétexte de l'afifranchir. M. Hermand, quoique journaliste d'opposition, n'a jamais donné dans ce travers et n'a jamais eu recours à ce malsain élément de prospérité. Ce sera l'honneur éternel de sa mémoire.

(Bibliographie, II, 262). (Impartial, 21 décembrs 1881).

21 décembre 1883.

jÇettte de (Pîl^t ^e^al^neA. ^at 3iaaàuiri IX,

comte ^ iKanZic.

Monsieur et cher Confrère,

... Je réponds à la question de diplomatique que vous posez dans votre lettre.

C'est une question qui présente des difficultés. Cependant, grâce au nombreux actes et renseignements que nous possédons sur Bauduin IX et Tannée 1202, elle n*est pas insoluble.

Les comtes de Flandre avant la fin du xn^ suivaient en général le système de chronologie français, qui faisait commencer l'année à Pâques ; mais on trouve aussi des actes qui font commencer Tannée suivant Tusage des Anglais à Noël. Il n*y a rien de certain avant Bauduin IX.

Ce dernier comte, qui hérita de la Flandre en 1194 et du Hainaut le

22 décembre 1 195, fit commencer Tannée dans ses diplômes soit de la Noël, soit du i«' janvier. En effet, il existe, en date de la veille de TEpiphanie 1195, une charte en faveur de Tabbaye de Ninove, qui est bien de 1 195, puisque Bauduin, même en agissant dans le Hainaut, ne prend pas le titre de comte de Hainaut.

Mais il est à remarquer qu'à la même date Gislebert, le chancelier du comte de Hainaut, employait encore, dans sa chronique le système français ; et les villes de Flandre et de Hainaut semblent ne pas avoir suivi le système chronologique du comte Bauduin, puisque leur adhésion au traité de Péronne de janvier 1200, porte le millésime de 1 199.

Pour Tannée 1202, il est tout à fait certain que le comte Bauduin adopta le système qui fait commencer Tannée à Noël ou au moins le i®' janvier.

Dans le cartulaire de Tabbaye de Cambron se trouve une charte de Bauduin ayant pour formule de datation : Actum apud Valencenas anno M CC II, pridie nonas februarii. Ce ne peut être Tannée 1203, puisqu'en février 1203 Bauduin était à Zara. II existe un autre acte de Bauduin daté du Quesnoy, février 1202 : {Annales archéologiques de MonSy t. VI, p. 55) et un autre daté d'Ypres, nonis Martii, 1202.

Bauduin a quitté ses états au mois d'avril 1202. En effet, il existe aux Archives du Nord une charte de Bauduin au sujet du chapitre d'Aire, qui offre comme formule de datation: Anno domini M^ CC*^ 11% mense Martio, die qua ab Aria Jerosolimam profecturus recessi. Il se disposait donc à partir au mois de mars.

Au mois d'avril 1202, au moment de partir pour Jérusalem, il confirme une donation faite par Robert d'Esperleke au chapitre de Courtrai ; il était donc encore dans ses états (2* cartul. de Flandre, pièce 337, Archives du Nord).

La charte du VIII idus Aprilis 1202, relative à Tabbaye de Saint-Bertin, que vous citez et qui a été publiée par Baluze et par Migne, prouve que le 6 avril 1 202, Bauduin était encore dans ses états, puisqu'il dit, dans cette charte, qu'il était au moment de partir pour Jérusalem.

Le vendredi 12 avril 1202, ou le vendredi 19, il était parti et arrivé à Cambrai, puisque dans un acte concernant Tabbaye d'Eenham, publiée par Mirœus [Opéra diplomaticaf t. III, p. 74) la formule de datation est : Actum Cameraci, anno Domini M* CC* II**, feria sexta postquam iter peregrinationi meœ arripueram.

Au même mois d*avril, il était arrivé à Clairvaux, puisqu'il donne aux religieux de ce couvent, en se rendant à Jérusalem et en passant par leur abbaye, une rente, dans un acte qui a pour date : Actum anno Domini M CC II, mense aprili.

Du reste les récits des historiens et des chroniqueurs prouvent aussi que Bauduin partit au printemps de 1202. Tous les actes où il est question de son départ sont de 1202; par conséquent Bauduin faisait commencer Tannée avant Pâques.

Revint-il en Flandre > Les récits des historiens prouvent qu'il n'a point quitté Tarmée.

Il existe dans Vinchant {Annales du Hainaut^ t. VI, p. 24) une confirmation de charte par Bauduin en faveur de Sainte-Waudru de Mons, datée: Actum Valencenis, anno M® CC® II», XI Kalendas septembris. L*armée des Croisés était alors à Venise, au moment de partir pour Zara : il est impossible que Bauduin ait alors quitté l'armée* avec laquelle il partit pour Zara le 8 octobre. Son départ aurait été signalé par Villehardouin.

Il existe aussi, dans les Documents relatifs à la Flandre, publiés par M. E. de Coussemaker, une charte de Bauduin au sujet de Tabbaye de Watten, datée : Actum est hoc apud sanctum Audomarum, anno verbi incarnati M CC secundo, îndictione quarta, octavo Kalendas octobris. Ici encore, il faut observer que Bauduin était alors à Venise, et comme Tindiction IV correspond à 120 1, on doit supposer que Tacte est de 1201 et non de 1202.

Au mois d'avril 1203, Bauduin était à Zara, comme cela résulte des récits des chroniqueurs et aussi d'un acte par lequel Bauduin déclare qu'il fera satisfaction au Pape et qui est daté: Datum apud Jaderam (Zara) anno Domini M CC III, mense aprili, et qui est publiée dans les Histoires des Gaules et de France^ t. XIX, p. 432.

Donc, les actes qui seraient datés d'une ville des Etats de Bauduin, et de février, mars ou avril 1202, sont bien de 1202.

Donc Bauduin faisait commencer l'année à Noël ou janvier.

Et cependant la femme de Bauduin, Marie, à la même époque, faisait commencer son année à Pâques. En effet un acte, dans lequel elle accorde une partie de deniers à l'abbaye d'Aine, présente comme formule de datation : Actum publiée Montibus, in curia mea, anno Verbi incarnati M CC II mense februario, anno vero peregrinationis comitis domini mei primo {Annales du cercle théologique de Mons, t. V, p. 306). Le mois de février de la première année du de pèlerinage Bauduin était certainement février 1203.

Il existe à Courtrai un acte de Bauduin daté de Constantinople 1204, dans lequel Bauduin dit qu'avant de partir pour Jérusalem, il avait donné à Robert d'Eperlecque une terre dont il autorise la vente en 1204

De l'ensemble des formules ci-dessus rappelées, il semble que Bauduin a fait

commencer i*année dans ses diplômes à Noël ou le i^^ janvier, tandis qu'en Flandre et en Haînaut on la faisait encore commencer à Pâques. . .

C'est en ce qui concerne Bauduin l'opinion de M. Wauters dans ses Tables chronologiques des chartes et diplômes. , ., t. III.