XVI INTRODUCTION

* Le Recueil manuel et pratique (cpii ne formera qu'une série de volumes) y sera partagé en deux parties: dans la première, formant les deux premiers volmnes, seront placés les documents des années 4 760, jusqu'à la paix de Paris, en 4 84 4 ; la seconde partie sera consacrée aux traités conclus à partir des années 4844 et 4845, dont les événements ont donné naissance aux actes et engagements diplomatiques qui ont établi un équilibre politique nouveau entre les états souverains.

Comme toutefois il peut être d'im grand intérêt pour le lecteur, de connaître Texistence des traiUs antérieurs à 4760, notamment en ce qui concerne le commerce et la navigation, quand surtout le négociateur a obtenu, pour son pays, le traiiemeni de la nation la plus favorisée, — nous aurons soin, au fur et à mesure qu'un traité viencta prendre place, selon Tordre chronologique, dans notre Reei^, d'une pai-t, — d'indiquer les traités antérieurs qui ont lié les deux puissances contractantes, — ou qui les lient encore peut-être , soit formellement, soit d'une façon moàis positive, par les antécédents qui ont créé des habitudes qui se conOinuent; d'autre part, — de faire connaître les coUeetons qui renferment lesdits traités antérieurs à l'année 1 760.

Heureux si le cadre que nous avons adopté nous permet d atteindre le but dutilité pratique que nous nous sommes proposé; notre plus douce récoisfimse sera d'avoir pu mértter, dans l'accomplissemj^t de notre tàebe, l'approbalioii éclairée du public, des diplomates et autres . agents polijfeiques et commerciaux, et l'assentiment des ministres d'état qui, revêtus de la haute confiance de leur souv^ain et de leurs concitoyais, dirigent d'Une main habile les relations extérieures et l'administration de leur pays.

Le B'' CH"^ DE MARTENS. • Le B'' FERD. de CUSSY.

INDEX EXPLICATIF